звезда террасы. — Это подарок некоего драга Филса своей избранной невесте мади Флори Коррик.
— Вытье в кустах было для нее?
— Не-е-е. Для нее концерт и пять минут со звездой в лучах славы. Стой. Вытье? Ты меня вотпрямщаз убила.
Это “вотпрямщаз” было сказано именно так, как надо, без всяких синхронных переводов на местный язык. Да уж. Кто-то несет в новый мир сведения о двигателях внутреннего сгорания и идеи равенства и братства, а я — “вотпрямщаз” и прочий фольклор.
Мы тем временем добрели до крыльца и убитый недооцененный бард котом развалился на ступеньках. Я присела рядом. Подумаешь, парой сплетен больше…
— Ты же понимаешь, что тебя теперь и близко не пустят больше к Академии? Как же твой гениальный план побега из Проходного мира?
— А мне уже не надо, — выдал паразит. — Вернее надо, но я не пойду. Мне теперь никак.
— Тогда зачем ты втравил меня в эту историю с порталом?
— Так было нужно. Чтобы именно ты втравилась, иначе как бы я нашел свой свет? Я не всегда понимаю, в какое время произойдет то, что мне привиделось. Я знал, что у меня одновременно будет два шанса получить желанное: уйти из мира или найти свой свет. Я выбрал свет. И потом, нужно же было кому-то пинать тебя в нужную сторону и делать гнусные намеки про заучку Болдера. Ты представить не можешь какой он был душный и нудный тип, пока ты не объявилась.
— Кошмар. У тебя будто плотину прорвало — столько слов. О чем ты талдычишь, не пойму. Что за свет?
— Свет моих очей, конечно же. Прекрасная неприступная крепость, которая пала перед моим очарованием. Осталось уговорит ее на обряд, и никуда она не денется. Она и так уже никуда не денется, но без обряда ее без ее ведома могут куда-нибудь деть. Драгни в семье бесправнее попаданки. А Слепой закон страшный тип. И хвост подбирает так, что не придавишь. Так что она пошипит, может, даже куснет пару раз, но все равно согласится. Она это знает, я это знаю, осталось папаше ее втолковать, что свет — это навсегда. А будет зубы скалить — я на него в королевский суд подам и призову трех свидетелей родной крови, близкой семьи и старшего рода, как и положено. Я, между прочим, тоже не в канаве родился. У меня вот уши и венец наследника. Бывшего, но не суть.
Пришлось щелкнуть раздувшегося от важности наследника по месту, где он свой венец таскает. И… какое счастье, что он теперь не может невозбранно копаться у меня в голове. Потому что при слове обряд воображение мгновенно нарисовало Мая и наши обжимашки на траве под местными жасминами.
— Не очень то радуйся, — ухмыльнувшись, сказал Силмэ.
— Что? — удивилась я. Он все еще меня читает?
— У тебя метровыми рунами на лбу написано: ура, в башке никаких эльфов, только Болдер, похабное и похабное с участием Болдера.
— А тот бал, на котором мне надлежит истинного целовать, уже был или еще предстоит? — поинтересовалась я.
— Вообще без понятия. Там без картинок было, просто такое… эээ… знание. Что именно истинного и именно на балу. А тебе уже прислали?
— Что прислали?
— Именное приглашение с заклинанием пропуском и пробник наряда. Ирисе вот прислали. Я к ней сунулся, а она строчит и рисует, где чего ушить, и как куда перетачивать и бормочет, что чтобы слать лесом особ королевской крови нужно выглядеть по-королевски. В общем, она меня прогнала, чтоб не мешался, и тряпкой какой-то ажурной огрела по этим… как их…
— Сусалам?
— Ага! Точно! Я все спросить хотел, где эти сусалы точно есть и у кого, а то мне не понятно.
Я задумалась. Не про сусалы, хотя огреть по ним же невнимательного кавалера, бросившего меня на произвол опекуна очень хотелось. Учить его еще и учить. И Стоуна тоже. Не следит за вежеством воспитанника, обещаний не выполняет. Хотя он своей потенциально избранной обещал найти и наказать покушателя, и выходит, что едва я перестала для него такой быть, можно и не шевелиться. Я теперь сама знаю, чьих гнусных ручонок дело, а толку? Вон и Силмэ сказал, что на Азура как наедешь, так и съедешь, еще бы и при своем остаться. А мне любопытно, каким боком Май к этой истории, кроме покушения на себя лично? Рванул Стоуну докладывать или патриотические чувства взыграли?
— …иди, — услышала я.
— Что?
— Спать иди говорю, — повторил Алданэль.
— Так рано еще.
— А ты рано иди. И так на тень похожа. Явишься с таким невыразительным лицом на королевский бал, и твой Болдер выберет кого другого.
Сердце странно екнуло и отчего-то припомнился задумчивый взгляд Мая, обращенный на Ирису, и как он ее за руку поймал и отпускать не так чтоб очень торопился. К Веру в жернова эти пакостные мыслишки, лучше и правда спать пойти. Поэтому я, без пиетета к звездному эго, пнула Риза Кальма с крылечка и тоже послала спать.
Глава 3
Утро ознаменовалось грохотом, топотом и воплями. Я грешным делом решила, что снова попала. Куда-то в пещеру троглодитов или на студенческую вечеринку. Оказалось, что весь этот шум способна произвести изящная фея, получившая пробник наряда и приглашение. Я ей подвыла из своей комнаты из солидарности, пока она не ринулась через гардеробную прямо ко мне вместе со всеми своими восторгами.
Было и у меня. Конус чехла, коробки горой — посреди комнаты, два письма и коробочка — на столе. В одном конверте с гербом королей Драгсита находилось приглашение, все в позолоте, тиснениях и финтифлюшках с завитками, делающими текст нечитабельным, в другом, гораздо более скромном, но тоже с тисненым гербом, как на той потеряной открытке, извинительное письмо. В нем присутствовало: прости дурака, не подумал, не проводил, готов к прилюдной порке и всеобщему порицанию, целую ручки и (далее шел внушительный список целуемого от которого меня усыпало мурашками), весь в нетерпении, жду скорой встречи.
В маленькой коробочке лежала брошь — свернувшийся клубочком сапфировый не то дракон, не то ящерка. На пузике у тварюшки сапфиры были темные, дальше на спинке ярко-синие, почти бирюзовые, по хребту — желтые. Или не сапфиры. Я тот еще знаток. Это извинения от Мая или приложение к наряду?
Любопытствуя, я отогнула край чехла. Белое. И аппликация бирюзовыми и синенькими камушками, а поверх серебристо-голубой прозрачный шифон, чтоб вопиюще белый прикрыть. Не положено в белом. Не королевских мы кровей. И все равно красиво.
Я не стала все разворачивать, и
