Нет, серьёзно, этого человека сбил бы с ног обычный сборник анекдотов.
Возвращались обратно в тишине, я даже начала переживать, что обидела Алекса своей шуткой про декольте, но выглядел он вполне довольным жизнью, а меня норовил придержать за талию. Ночная прогулка по городу вскоре захватила меня полностью. Дело в том, что в ночи дома подсвечивались по резьбе. Я, конечно, уже обратила внимания на эту особенность местного освещения: лампы и люстры тут отсутствовали как класс, весь свет словно струился по вырезанному на стенах рисунку, но впервые видела такую массовую иллюминацию именно в городе.
Выглядело это невероятно красиво, каждый дом был словно расцвечен световыми узорами и обмотан новогодними гирляндами до самой крыши.
— Как красиво! — не удержалась я. — Но за счёт чего они светятся?
— Магия. Осветители — одни из самых востребованных магов, они разрабатывают для каждого дома свою систему, чтобы максимально эффективно использовать эрги. А дальше хозяин просто питает осветительный артефакт своей силой.
— То есть такой человек, как я, жил бы в темноте?
— Или вынужден был бы нанимать приходящего мага.
— Как-то это несправедливо…
— А у вас свет разве бесплатный? — удивился он.
— Нет, но он есть почти у всех.
— Так и у нас почти у всех. Только очень бедные люди не могут себе этого позволить. И то только в том случае, если у них у самих нет способностей.
— А способности наверняка проявляются сильнее всего у богатых, не так ли? Ты что-то говорил про Старшие семьи.
— Семьи-основатели, которые открыли порталы в этот мир и позволили перейти остальным. Как правило, сильнейшие дары действительно проявляются в Старших семьях, но это не всегда так. А падение Капитолия стало для всех огромным ударом, ведь там погибли представители почти всех семей.
— И сколько таких семей? Иртовильдарены — одни из них?
— Семей? Достаточно много, но я не королевский генеалог, как-то не слежу за этим. Что касается нашей семьи, то да. Но мы уже разделились на несколько ветвей: Иртовильды, Иртовильданы, Иртовильдары и Иртовильдарены.
— Маритана говорила, что слог прибавляется к фамилии за заслуги перед короной.
— Да, но частичка присваивается только ближайшим родственникам: детям и родителям, а также незамужним сёстрам. Если бы у меня были братья, они остались бы Иртовильдарами.
— То есть если наши сыновья совершат каждый по подвигу, то у них в итоге будут разные фамилии?
— Зависит от того, во время правления какого короля они подвиги совершат. Если при разных правителях, то да. Например, Иртовильдаренал и Иртовильдарентор. Что-то подобное.
— А подвиг может быть только военным?
— Чаще всего да, но может быть какое-то выдающееся изобретение или, например, средство борьбы с какой-либо общей опасностью. И слог не дают за выполнение своей работы. Например, мой отец — военный, выполнение приказов — его прямая обязанность, поэтому для него награда за форсирование определенной цели будет другой: деньги, звание, положение при дворе. А то, что со мной на войне произошло — это больше ошибка, чем подвиг. Мы воевали, висел туман, дым, всюду разряды молний. Бойцы по окопам, блиндажам и укреплениям. Раненых полно, но не было возможности их доставить в лазарет, фронт и медчасть разделили стеной огня. Я прошёл на передовую сам, хотел оказать помощь раненным, что-то получилось, но тут нас атаковали, а когда всё немного затихло, то я вылез из укрепления, хотел уходить обратно в лазарет, но сторону перепутал и случайно повёл бойцов в атаку. Так уж вышло. Эртанис, тогда ещё Кирраст, пошёл за мной и поднял других. Когда я понял свою ошибку, то было поздно, мы уже оказались на передовой альватов, и пришлось биться.
— И ты тогда получил своё прозвище?
— Нет, прозвище появилось раньше, но после этого окончательно закрепилось. Просто лекарь может быть очень страшен: у большинства магов нет защиты от чужого целительства, вернее, раньше не было. Целители такой силы, как я, редко рождаются. Но даже не в этом дело. Просто для врача убивать — это недопустимо, это последний предел, из-за которого многие не возвращаются или теряют дар, — Алекс задумчиво смотрел вдаль, и его лицо стало ещё более хмурым, чем обычно. — Но отец учил меня убивать, а не жизни спасать. Поэтому у меня морально-этическая проблема не стояла, вокруг были свои и были чужие. Своих лечил, чужих убивал. Хотя своих иногда тоже приходилось. Сильные магические ожоги — страшная штука, и лечить их слишком тяжело, а в условиях войны и постоянной нехватки сил — нереально. Когда попадались такие пациенты, то я просто облегчал их страдания. Вернее, я так это воспринимал. Но другие целители меня боялись даже сильнее, чем альваты. А уж эти крепко меня ненавидели, за мою голову назначили одну из самых высоких наград.
— Как же ты выжил?
— Где-то повезло, где-то спасли друзья, где-то управился сам. Аня, война шла три годины, каждый день случалась какая-то пакость, вспоминать долго.
— Из-за чего вообще произошла война?
— Альваты напали на нас после начала гражданской войны. Мы были ослаблены и разобщены, а они не упустили возможности.
— Хотели территории завоевать?
— Хм, не только. У аларанцев есть одна важная реликвия, ещё из другого мира переселенцами принесённая. Портальные арки и схемы старых арканов, что работали в том, другом мире. В Мундаре всё оказалось иначе. Да, магия есть, но её структура иная. Старые артефакты превратились в бесполезный хлам. Но сам принцип… Много поколений мы бились над загадкой, как снова заставить эти арки работать или сделать другие, похожие. Ты не представляешь, каким скачком в развитии стало бы наличие стационарных порталов между городами. Безопасные переходы не только для самых сильных магов, но для всех. Это изменило бы мир. Многие старые арканы мы так или иначе смогли заменить или повторить. Но стационарные порталы нам пока не покорились. Над ними работали лучшие умы, и всё без толку. А сейчас король и вовсе временно свернул эту научную программу из-за нехватки денег после войны. Мотивирует своё решение тем, что раз другие поколения не додумались, то и смысла нет пытаться. А я не согласен. Технологии и магическая наука развиваются, то, что не под силу было нашим дедам, может получиться у нас. Нельзя замораживать исследования. Страна, что первая изобретёт стационарные порталы, подомнёт под себя остальные. Альваты это очень хорошо понимали, вот и напали. Но ничего у них не вышло. Аня, я не люблю думать о войне. Давай сменим тему.
— Ты прав, лучше думать о настоящем, чем зацикливаться на прошлом. А в настоящем у нас поход в Приказ послезавтра. Что это, кстати?
—Городской Приказ служит местом работы здешних чиновников. Там решают вопросы с налогами, регистрацией домов и предприятий, получением документов и так далее.
— Многофункциональный центр? — улыбнулась я.
— Можно и так сказать.
— А какие тогда у нас планы на завтра?
— До обеда я попробую прощупать почву и пообщаюсь с крупными рестораторами города, чтобы не терять времени. А после обеда всё как обычно: уроки, тренировки, ужин, игры, сон…
— Кстати, у нас с мальчиками возник вопрос о том, в какие игры играют местные. Они загорелись идеей построить свою фабрику по производству игр, придуманных в нашем мире.
— Неплохая идея. Игр у нас много, но, судя по всему, ваш мир в этом плане ушёл далеко вперёд. Думаю, что речь о фабрике вести ещё рано, но вот выделить им небольшой цех я бы смог. Для мальчиков это будет хороший опыт, пусть учатся ладить с людьми, налаживать процесс и управлять.
— Не рано ли? А что если это предприятие провалится?
— Значит, они также научатся анализировать свои ошибки и делать выводы из поражений. Тоже полезные навыки, — пожал плечами муж.
Мы шли по тихой ночной улице, и свежий ветерок обдувал лицо. Горячая ладонь на пояснице грела спину, а с неба светили ярчайшие звёзды.
— А как же деньги? Организация цеха будет стоить недёшево…
