спадёт, не будет никакой истинности. И если я всё равно не смогу быть с любимым, то хотя бы у других будет выбор…
Я грустно улыбнулась.
– Не уверена, но, мне кажется, тебя обманули… – Эмма закусила губу и вновь отвернулась. Ринэль сжала её плечо пальцами, то ли удерживая, чтобы не сбежала, то ли желая поддержать. – А ты пыталась отречься от Морены? Разорвать связь, как это сделала я?
– Ты, глупая девчонка, думаешь, это возможно?! – печально усмехнулась Эмма. – Богиня играет с тобой, а ты поверила. Невозможно разорвать истинность. Но Сераму, наверняка, об этом известно. Он просто заманил тебя в умело расставленные сети, потом взойдёт на трон и ни у кого не будет и шанса на нормальную жизнь…
Признаться… на минуту я поверила. Поверила словам этой обиженной жизнью девушки, но…
– Серам рассказал мне о своих планах, он не стал отрицать, что хотел вернуть истинную связь. Похоже, такой способ, и правда, есть…
Я встала со стула, собираясь вернуться в лабораторию, как из тьмы вышел гвардеец, а следом вывалился переполошённый Ингвар, держа перед собой справочник и стопку записок на нём.
– Нам лучше поторопиться, княжна… – произнёс он, протягивая мои вещи. – Лайса обезумела, узнав о смерти дочери, требует схватить Серама и бросить в темницу, но пока никто не решается. Повелитель рвёт и мечет, такое чувство, что он вот-вот обратится. Но если это случится… обратно он уже точно не сможет.
Я судорожно втянула воздух, пропитавшийся запахом трав и рванула в потайную комнату. Всё, что мне нужно было – это подтверждение того, что Лайса действительно использовала ацилихер краснолистный в своих целях и что это растение не оставляет никаких следов в организме. И именно поэтому Сераму не удалось найти подтверждение того, что Повелителя травили…
***
Дракону нравилась Аяна. И как любой зверь, он желал сделать свою избранницу парой. Произвести на неё впечатление. Преподнести в дар голову врага…
Зверь не слышал голос человеческого разума. Сознание Серама буквально разрывало на части.
«Прекрати, ты пугаешь её!»
Но дракон лишь махнул хвостом, поднял защитные шипы.
«Она человек! Испугается и сбежит!..»
Дракон отозвался утробным рыком. Как это испугается? Он первородный, самый сильный среди других представителей своей расы, самый красивый.
Люди вокруг девчонки злили. Никто не должен касаться избранницы дракона. Откусить голову каждому…
Наконец кто-то утянул девчонку во тьму, и Серам облегчённо выдохнул.
«Чтобы пойти за ней, нужно вернуться в человеческое обличие…»
Дракон не хотел. Спустя столько веков он впервые ощутил столь пьянящий вкус свободы. Тело бурлило энергией, вибрировала каждая клеточка. Но… если не обратится, больше никогда не увидит девчонку, а так… он может смотреть на неё сквозь внутренний взор, любоваться ею, делить ощущения со своей человеческой сущностью…
– Мой сир! – К Сераму подскочила стража. Кто-то протянул накидку.
– Двор очистить от… ненужных следов… – хрипло вымолвил он, поднимаясь на ноги. – Отправьте гвардейцев в палаты Повелителя, проследите, чтобы Лайса не сбежала и проводите их в алую гостиную. Они оба задержаны до выяснения обстоятельств.
– Оба? – сипло переспросил начальник стражи.
– Оба, – прохрипел Серам и откашлялся. – Отец безумен, мы не знаем, чего от него ожидать. Возьмите медные оковы, подавляющие оборот.
– Есть, сир!
Служащий взял с собой часть стражи и призвал тьму.
Серам подозвал Ингвара, взглядом проследив за тем, как уносят обессиленного Даррэна. Калем встал при помощи слуг…
– Проверь княжну… Если в комнате её нет… отправляйся в дом Эммы Ларс, там есть секретная лаборатория… – Серам перевёл дыхание. Силы нехотя возвращались, мешало проклятье. Теперь от тьмы нет толка какое-то время… – Сдвинешь красную книгу с золотым тиснением, Аяна разберётся, что делать, а ты… доставишь подозреваемую во дворец. Только… оденься сперва.
– Понял, – утомлённо кивнул Ингвар. После обращения он выглядел потерянным.
– Спасибо, – серьёзно произнёс Серам. – Спасибо, что не остался в стороне. Я сомневался в тебе до последнего, но теперь вижу, что зря. Ты такой же, как и мы, не просто так в нас течёт одна кровь…
В глазах Ингвара сверкнуло нечто похожее на благодарность.
– Давай только без рукопожатий, – невесело усмехнулся он.
– Ты можешь считать меня в любое время, мне нечего скрывать, – с улыбкой отозвался Серам. – В тот раз я просто знал, что вы замышляете, поэтому изменил воспоминания.
– И дал понять, что с тобой лучше не тягаться, – криво ухмыльнулся Ингвар. – Я пойду, – он махнул рукой, разворачиваясь. – Пока твоя княжна не натворила дел! – выкрикнул, неуверенной походкой направляясь к веранде. Сам он сейчас, как и Серам, не сможет переместиться в подпространстве…
Наскоро помывшись и переодевшись, Серам поспешил в крыло Повелителя. Стража долго не сможет удерживать Лайсу, следовало поскорее с ней разобраться.
Стоило переступить порог алой гостиной, смежной с палатами Повелителя, как Лайса тут же встала со своего места, обратив на Серама немигающий пристальный взгляд.
– Что происходит? Почему нас здесь собрали и держат против воли?
… стражи было много. У витражных окон, у стены и у входной двери.
Повелитель кряхтел, пустые тусклые глаза не выражали эмоций. Казалось, разум навсегда покинул это немощное дряблое тело.
– Что бы ты не затеял, я против… – прохрипел он и закашлялся. – Убери гвардейцев, я хочу спать…
Серам сдержал вздох отвращения и ровно поинтересовался:
– Ты понимаешь, кто перед тобой сейчас?
– Мой идиот-сын! – свирепо закричал Повелитель, вцепляясь крючковатыми пальцами в подлокотники кресла.
– А рядом с тобой?
Повелитель перевёл затуманенный взгляд на Лайсу.
– Ты за кого меня держишь?! Издеваешься?!
Серам заложил руки за спину.
– Сегодня было совершено покушение на ваших сыновей, мой Повелитель. Калема и Даррэна едва удалось спасти. Пока ваш разум отравляла
