— Зачет… — прошептала Данфейт и открыла глаза.
— Я уже приняла душ, так что ванная свободна.
— Ты тоже пойдешь в Академию?
— Конечно. Пропустить твое возвращение в этот гадюшник я не могу. Не тот характер.
— Бе…
— Кстати, Кимао прислал мне ночью приглашение на ужин курсантов, который состоится у него дома завтра. Я собираюсь пойти. А ты?
— Бе… Дважды, бе…
— Тебе не идет, дорогая.
— Я говорила тебе, что ты отвратительно постриглась?
— Три раза уже. Плевать. На все плевать, — хмыкнула Эрика и направилась на кухню заваривать кофе.
Данфейт, собранная по всем правилам, вышла в коридор и остановилась, глядя на свою подругу. Эрика надела один из самых простеньких своих костюмов, переобулась в бордовые тапочки на низком ходу и перекинула старый рюкзак через плечо. Она была не накрашена и выглядела, при этом, как подросток. Улыбнувшись подруге, Данфейт оставила данный факт без комментариев, и приняла из рук Эрики термокружку с кофе.
— Спасибо.
— Пожалуйста, — улыбнулась Эрика и открыла входную дверь.
Как только матриати переступили порог учебного заведения, жизнь вокруг них остановилась. Им не пришлось расталкивать толпящихся внизу курсантов, чтобы пробраться к лифту, не пришлось выстаивать очередь в этот самый лифт. Все вокруг расступались, освобождая им путь и тут же собираясь в толпу за их спинами.
В молчании подруги добрались до своей аудитории и вошли в нее. Террей, увидев их, замер за своим столом. Остальных одногруппников постигла та же участь.
— Юга, да хоть ты перестань так смотреть на меня! — возмутилась Данфейт и подошла к Террею, чтобы похлопать его по плечу.
— Я не на тебя смотрел, — ответил Террей и указал пальцем на Эрику. — Что за существо ты привела с собой?
Эрика оценила шутку Террея и громко захохотала. Подошла к нему, наклонилась и поцеловала в щеку. Террей обомлел и с опаской взглянул на подругу.
— Только друзей тиане встречают так, — пояснила Эрика и так же, как и Данфейт, похлопала Террея по плечу.
— Сумасшедшая…
— Всем привет! — поздоровалась Данфейт, ожидая, что уж Лайри, у которой рот никогда не закрывался, ответит ей.
Но матриати молчала, продолжая внимательно изучать Данфейт, переводя взгляд на Эрику и обратно.
— Отстань от них, — махнула рукой Эрика и кинула рюкзак на стол.
— Я получил приглашение от Кимао сегодня, — перешел на шепот Террей. — Мы идем?
— Идем, — пожала плечами Данфейт.
— Отлично! — воодушевленно произнес Террей и потер ладони.
— С чего вдруг такой восторг?
— Йори согласился пропустить другой ужин, если все мы пойдем к Кимао.
— Какая честь! — засмеялась Данфейт.
Дверь в аудиторию распахнулась, и в нее влетели Айрин и Орайя. Сестра остановилась на пороге, гневно глядя на Данфейт и сжимая кулачки от злости. Орайя, наоборот, улыбался. Дани выдохнула и спокойно подошла к сестре, притянула ее к себе и обняла за плечи.
— Знаешь, что я похоронила тебя? — прошептала Айрин, обнимая Данфейт в ответ. — Могла бы хоть позвонить, когда вернулась!
— Я знала, что увижу тебя утром, — рассмеялась Дани и подошла к Орайе.
Он обнял ее первым, поглаживая по спине и сдавливая в своих объятиях.
— Хотела нас оставить? — прошептал Орайя.
— Не дождешься, — засмеялась Данфейт и, подняв глаза, увидела Кимао, стоящего в дверях.
За его спиной толпились курсанты. Они обступили его со всех сторон, пытаясь заглянуть через спину в аудиторию. Кимао вошел внутрь и захлопнул дверь за собой.
— А вы чего уставились? — громко произнес зрячий, глядя на одногруппников Данфейт, приникших к столешницам своих учебных мест. — Заняться больше нечем?
Затем Кимао посмотрел на Эрику и подытожил:
— Ведьма!
Взяв Данфейт под руку, Кимао вырвал ее из рук своего брата.
— Пойдем, нас ждут в деканате.
Данфейт проводила взглядом своих друзей и сестру, и вышла следом за Кимао в коридор. Не отпуская ее руки, он прошествовал перед толпой собравшихся здесь курсантов и устремился в сторону лифта. В молчании и под перешептывания за спинами, они добрались до этажа, где теперь организовали пост охраны. Секретарь, без труда узнавшая связанных, тут же набрала внутренний номер и, сообщив что-то, утвердительно кивнула. Затем, улыбнувшись, молодая деревийка покинула свое место и открыла перед пришедшими дверь в кабинет декана факультета «F».
Госпожа Пире вышла к ним навстречу и указывая рукой в сторону дивана.
— Проходите. Роэли скоро приедет.
Данфейт с опаской взглянула на Кимао, но тот сильнее сжал ее ладонь и спокойно присел рядом с ней.
Разговор за закрытыми дверями продолжался около трех часов. Роэли периодически выходил из себя, требуя от Данфейт и Кимао дополнительных подробностей, но связанные раскали все, что намеревались ему рассказать. История, которая сходилась в деталях и мелочах, отскакивала от их зубов. В какой-то момент они даже начали поправлять друг друга, кивая головами в знак согласия и серьезно глядя на Роэли и Пире. По сути, им не было, что скрывать, кроме одной маленькой детали — Данфейт была таким же ребенком Амира, как и Кимао. Роэли пытался прочесть ее мысли, но она не понимающе смотрела ему в глаза и хлопала ресницами. Он спрашивал ее о том количестве времени, что она провела на Сатрионе, и Данфейт отвечала: «Не больше часа», — вместо положенных трех. Он пытался узнать, как она убила фантом, и Данфейт уверяла его, что ей просто повезло убить его первой. Было видно, что Роэли чувствует некий подвох, что он знает, что что-то не так в этой истории, но объективных доказательств у него по-прежнему не было.
— Я хочу, чтобы вы оба прошли тест на измерение амплитуды колебаний оболочек, — наконец, изрек Роэли Гвен.
— Это значит, что она зачислена на прежних основаниях? — тут же спросил Кимао.
— Да. Но тест все равно сдадите.
— Хорошо, — ответил Кимао и поднялся с дивана, предлагая руку Данфейт.
Роэли протянул ему ладонь и напрягся.
— Этот трюк больше не сработает, — покачал головой Кимао. — Ни со мной, ни с ней, — ответил он и заглянул в глаза Гвену.
— Я так и думал, — выдохнул Глава и повернулся в Пире. — Измеришь их и доложишь мне. На этом все. Вы свободны.
Данфейт выдохнула только тогда, когда прибор в «зеркальной» комнате снова показал абсолютный ноль. Пире, заметив, что Дани улыбается себе под нос, исподлобья посмотрела на нее и засмеялась.
Кимао обернулся к госпоже Савис и приподнял брови.
— Думаешь, ты — самый умный? Мы не дураки, — продолжила хохотать Пире. — Но она уязвима, в отличие от тебя, теряющего свою силу. Она — твое слабое место! — сорвалась на крик Пире Савис и подняла руку в воздух, указывая пальцем на Данфейт.
— Ты уже заказала себе костюм?
— Нет, — покачала головой Дани.
— А чем, прости, ты занималась все это время?!
— На изготовление костюма уйдет не меньше трех месяцев!
— Ты уже подала заявку в Совет на использование меркапзана?
— Нет, — ответила Данфейт и опустила глаза в пол.
— Тебе дали шанс доказать, что ты — не просто ребенок богатого человека, который за деньги пристроил тебя сюда! Тебе дали шанс изменить чье-то представление о таких, как ты! И что ты сделала? Ничего!!! Я разочарована вами, Данфейт Белови!
— Простите, — прошептала Дани и склонила голову.
Пире, глядя на нее, вдруг, снова хохотнула и, развернувшись, покинула зал в приподнятом настроении.
Данфейт стояла молча несколько минут, а затем прикрыла рот рукой и начала тихо смеяться. Кимао тоже улыбался, сдерживая в себе радостный порыв.
— Она, кстати, поняла, почему ей так весело, — заметил Кимао, глядя на свою матриати.
— Что же будет, когда мне захочется плакать?
— Заревет вся Академия, — не удержался Кимао и засмеялся вместе с ней.
— Мне пора. Занятия в самом разгаре.
— Сегодня у меня пара с господином Матье. Ты знаешь, чем это чревато для тебя?
— Тогда, встретимся в твоей аудитории, — пожала плечами Данфейт и зашагала к выходу.
