— Я провожу.
— Не стоит.
— Ты бегала от меня все три дня, что мы летели сюда. Вчера ты отказалась переночевать у меня, хотя мы вернулись поздно ночью, а ключей от квартиры у тебя не было. Потом, прямо у самых дверей, ты попросила меня удалиться, даже не предложив зайти, для приличия. Утром ты не ответила на мои сообщения, хотя их было восемь, если не ошибаюсь. Теперь мне запрещено тебя провожать. Как долго ты собираешься избегать меня, Данфейт? День, два, всю жизнь? Сколько?
— Я знаю, что Айрин и Орайя ночевали у тебя, — вдруг ответила она.
— Причем здесь это?
— Мне пора, — ответила Дани и быстро зашагала к выходу.
— Причем здесь это?! — прокричал Кимао ей в спину, но ответа так и не услышал.
***
Когда началась пара госпожи Пире — нового декана факультета «F» — Данфейт уже знала, где проведет ближайший час. Вопрос был только в том, какой эксперимент над ней Пире Савис выберет сегодня. Огласив тему занятия как «Повторение пройденного», Пире обвела взглядом всю аудиторию и, задержавшись на мгновение на Данфейт, подняла руку вверх.
— Fuitsy! — послышалось на тианском, и все обернулись к Эрике Строун, которая оглохла в один момент.
Из уха Эрики потекла кровь и ей вовремя передали салфетку. Пире пальцем указала на дверь и кивнула в знак того, что Эрике разрешено покинуть аудиторию.
Эрика, не оборачиваясь, засеменила к выходу и быстро ретировалась.
— Продолжим, — улыбнулась Пире и хлопнула в ладоши.
Матриати, как по команде, пригнулись к своим столам. Послышались стоны и возгласы, хотя многие их просто не услышали. Савис спокойно присела на стул и достала свой планшет, взмахом руки указывая всем на дверь.
Данфейт, зажимая кровоточащий нос рукой, посмотрела на Террея и улыбнулась. Он вел себя странно, продолжая сидеть на месте и глядя прямо перед собой.
— Пойдем, — позвала она, но он не обратил ни малейшего внимания на ее слова.
— Он «замкнут», — пояснила госпожа Савис.
— Что это значит?
— «Ничего не вижу, не слышу и сказать не могу», — произнесла Пире и хмыкнула.
Данфейт подошла к другу и, взяв его под руку, начала вытаскивать из-за стола. Он вцепился в нее мертвой хваткой и встал на ноги, опрокинув при этом стул.
— Соберись! — разозлилась Данфейт, у которой из носа продолжало капать, как из незакрытого крана.
Она положила его руку себе на плечо и повела к выходу. В коридоре, на этот раз, было немногочисленно, но все же больше народа, чем обычно. Данфейт выдохнула и, зажав нос рукой, медленно зашагала вперед.
***
Эрика постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, который в любом бы случае не услышала, вошла внутрь. Тридцать зрячих, аркаинов и матриати из факультета «B» уставились на нее.
Эрика кивнула в знак уважения господину Ари, занятие которого прервала, и тут же указала пальцем на свое ухо. Она видела, как все присутствующие засмеялись, глядя на Бронана и Гритхен, которым стало не до смеха. Эрика уже проходила этот урок. Бронан снял блокировку не сразу, мучаясь минут пятнадцать, пока все остальные хохотали так же, как и сейчас. Еще бы, ведь эрекция Ринли, который испытал оргазм в момент «обхождения» загадочной петли, вошла в анналы Академии.
Господин Ари что-то сказал Бронану и тот спокойно поднялся с места. Он хотел вывести Эрику из аудитории, но Ари, судя по всему, попросил его остаться. Безусловно, такое зрелище хотели лицезреть все.
Эрика мысленно показала всем присутствующим sihus и посмотрела на Бронана, остановившегося перед ней. Он прижал ладони к ее ушам и закрыл глаза. Эрика смотрела на него долго, наверное, даже слишком, а затем и сама закрыла глаза. Раньше он разговаривал с ней мысленно, а теперь вот молчал. Что тут удивительного? Она сама научилась закрываться от него, отрезая свои мысли и его слова тоже. Она почувствовала его дыхание на своем лице и зажмурилась. Он не стал ее целовать, просто сделал шаг навстречу и оказался так близко, насколько мог. Эрика ощутила его тяжелый подбородок на своей макушке. Сколько еще ей стоять вот так? Вдруг знакомый трепет коснулся ее живота. Так же, как и вчера, она почувствовала, что ей не хватает воздуха, что сердце ее бьется слишком быстро, а грудь вздымается слишком высоко. Эрика схватилась за костюм своего зрячего, чтобы не упасть, и стиснула зубы, чтобы не закричать. В тот момент, когда он согнулся над ней, она обняла его и прижала к себе. Молча. Он сделал это молча, цепляясь за ее спину так же, как она за него. Эрика услышала звук своего сердцебиения, шум воздуха, что проникал в ее легкие, и ощутила тепло его дыхания на своей шее. Все молчали. Эрика открыла глаза и посмотрела на Гритхен. Милашка с каменным выражением лица продолжала изучать их, и невозможно было понять, что именно она испытывает в этот момент. Эрике стало больно. Раньше это бы развеселило ее, но теперь это причинило боль.
— Прости, — прошептала Эрика, обращаясь не то к ней, не то к Бронану, и, резко отстранившись, бросилась к выходу.
— Как, уже уходите? — вдруг засмеялся Ари.
Хохот присутствующих тут же оглушил Эрику, и она обернулась у самых дверей, с ненавистью глядя на всех них. Бронан стоял посреди этого цирка, словно зверек, выведенный хозяином за поводок на сцену ради потехи, и с той же ненавистью, что и она, смотрел, только не на них, а на нее.
— Смеетесь так же, как извращенцы, кончающие при виде сношающихся пар в борделе! — прокричала Эрика и вышла в коридор, хлопнув дверью.
Позади нее, вдруг, повисла тишина. Эрика остановилась и приложила ухо к двери, чтобы убедиться. Да, они определенно замолчали. Интересно, ей влепят выговор за оскорбление курсантов и господина Ари? «Да, к Амиру их всех!» — подумала Эрика и тихо засеменила обратно.
***
Данфейт вежливо постучала в дверь. Получив разрешение войти, она распахнула ее и осторожно завела Террея в аудиторию.
— Юга! — воскликнул Йори, поднимаясь со своего места и не обращая ни малейшего внимания на гневный взгляд преподобного Матье.
— Помогите ему, пожалуйста, — произнесла Данфейт, удерживая Террея за плечо.
Преподобный Матье, разведя руками, присел на стул и забросил ногу на ногу.
— Приступайте!
Йори подбежал к Террею, осматривая оболочку. Кимао подошел следом и, приподняв голову Данфейт за подбородок, быстро оценил ситуацию.
— Это тот же фокус, что и в прошлый раз, — произнес он, — только сильнее.
— Что значит «сильнее»? — не поняла Данфейт.
— Не могу понять, где зацепиться, — начал нервничать Йори.
— Что значит, «не можешь»? — обратился к нему Кимао. — Найди край и «разверни» его.
— У кокона нет краев! Он — запаян!
— Не может быть!
— Сам посмотри!
Кимао перевел взгляд на Террея и нахмурился.
— Рвать придется…
— Ты в своем уме?! — закричал Йори и посмотрел на Данфейт. — Ее бы ты тоже «порвал»?
— Если бы не было другого выхода, то пришлось бы.
— О чем вы оба говорите?! — спросила Данфейт, отстраняясь от Кимао и не понимающе глядя на Йори.
— Его оболочку запаяли в кокон, — объяснил Йори. — Для того, чтобы «развернуть» его, нужно найти край! А края нет!
— А рвать ты не хочешь, — сделала вывод Данфейт.
— Это кощунственно!
— А как ты «развернул» его в прошлый раз?
Все удивленно посмотрели на Данфейт.
— Госпожа Савис сказала, что это «прохождение пройденного». Я это уже пережила. Значит, и он тоже.
— В прошлый раз я нашел край!
— Здесь нет края, — подала голос Айрин и, поднявшись с места, подошла к Террею. — Она и вправду «запаяла» его.
— Дай, я посмотрю! — вызвался Орайя и подошел к ним.
Спустя минуту, вокруг них толпилась вся группа.
— Рви! — настаивал кто-то из-за спины, пытаясь перекричать оппонентов, уверяющих, что край должен быть, и они просто не могут его найти.
Кимао взял Данфейт под руку и попытался увести от Террея, но она одернула руку и заявила, что пока ее друг в таком состоянии, она никуда не пойдет.
