— Папка! — через несколько мгновений на его шее висела дочь и болтала ногами. — Давно бы так! А то теперь у нас ремонт.
— Создатель, — Эйнар обнял дочку за талию. — Мы еще после твоей матери его только закончили, и вот опять.
— Офигеть, — присвистнул появившийся в коридоре Эйрик. — Хеля, напомни мне, больше тебя никогда не злить.
Завтракало семейство золотых драконов с таким видом, будто ничего не случилось такого уж необычного. Подумаешь, у драконицы чуть— чуть магия вышла из— под контроля, а правитель собирается принять стража, претендующего стать его зятем! Все нормально же, да?
После завтрака Эйнар отправил приказ явиться Мистивиру во дворец, и пригласил Асвёра, чтобы тот создал портал. Колдун удивился, но утренний скандал отбил желание спрашивать. А Хельга, пытающаяся себя привести в порядок, достала из шкатулки записку и сожгла. Если мама ее бы прочитала, от дворца бы точно остались одни руины.
Глава 33
— Командир, — Ярдар постучался в комнату Мистивра и, получив разрешение, — не мое, конечно, дело, — он стоял и мялся в дверях, не зная, как начать разговор, — но вы бы поберегли себя. Каждый день летаете к Бездне, а еще до конца не поправились! — произнес он с укором. — Ну что, а нас стражей не хватает, что ли? Достаточно же!
— Ярдар, я ценю, что ты беспокоишься о моем здоровье, — Мистивир, бросив строгий взгляд на стража, вновь отвернулся к зеркалу и продолжил одеваться, — но пока я здесь командир, как ты правильно заметил, и я буду решать когда, кому и куда летать.
Старый страж, поклонившись, поспешил покинуть комнату и закрыть за собой дверь. Укоризненно покачав головой, он пошел в столовую, там уже накрывали столы к завтраку. Молодой командир опять полез в Бездну, чтобы вылавливать прячущихся там монстров. Теперь, когда новые не появляются, драконы спешат очистить Мрачные склоны. С магией это делать, конечно, намного легче. Но упрямый молодой дракон буквально нарывается на стычки. Одну проблему решили, а тут новая. Вздыхая, Ярдар спускался по лестнице. С Бъёрном они уже все головы себе сломали, не зная, чем помочь командиру. Жалко его было очень.
А Мистивир, застегнув жилет, поправил манжеты рубашки и, чеканя шаг, вышел из комнаты. Спина прямая, взгляд острый, на лице ни одной эмоции, хотя внутри уже который день бушует буря. Но снаружи он будто ледяная статуя самого себя. Он продолжает служить своему Повелителю, таков его долг. Хотя мог бы уже лишиться головы за то, что посмел зарычать на своего правителя. Сумрачный дракон тряхнул головой.
Каждую ночь ему снится этот проклятый портал и как Хельга лежит на острых камнях, едва дыша. Тогда он каким— то чудом смог выбраться с ней из Бездны, и никто в целом мире не смог бы ее забрать у него. Он тогда, почти теряя сознание от боли, инстинктивно защищал ту, что считал своей. И когда падал в снег, извернулся, чтобы Хельга не пострадала. И чтобы не замерзла, накрыл крылом. А потом он больше ничего не помнит. Очнулся уже в своей комнате через два дня под присмотром лекарей. Мистивир потер занывшую руку. Раны от зубок и когтей монстров быстро не затягиваются.
Хельги в крепости уже не было, как сообщил Ярдар, ее перенесли во дворец. А потом и вещи отправили обратно. Лорд Хэльвард еще оставался некоторое время в северной крепости, но потом стал наведываться раз в день — заработали порталы. А ему пришлось разгребать дела, заниматься увольнением со службы тех, кто ее продолжить уже не сможет, и оправлять по домам тела тех, кто отдал свою жизнь за будущее драконов. И как только смог, сразу отправился в Бездну.
Повелитель прислал ему награду, давая тем самым ясно понять, что за заслуги неподобающее поведение ему прощают, но не более того. И пока Хельга была во дворце, не приходя в себя день за днем, он рыскал в Бездне и вокруг нее, стараясь сбежать от самого себя. Очистит Мрачные склоны и уйдет с поста командира. Мистивир пока плохо себе представлял, что будет делать дальше, все его мысли были только о Хельге. Если она не выживет… Каждый раз гнал от себя эту мысль, но понимал, что в тот же день он тоже закончит свой пусть в Бездне. У них была одна— единственная ночь и несколько поцелуев, Хельга — его жизнь, его сердце, это он знал совершенно точно. Так зачем жить без смысла и без сердца? Зашипев от прострелившей руку боли, он очнулся и продолжил свой путь в столовую.
Теперь он снова ел со всеми стражами. Бедный Бъёрн от переживаний готовил много, пытаясь занять руки и мысли. Золотоволосая драконица покорила его сердце, и старый дракон нет— нет да и смахивал набежавшие слезы и спрашивал с надеждой, не проснулась ли Хельга. Но из дворца не поступало почти никаких новостей, да и кто он такой, чтобы перед ним отчитывались о здоровье наследницы? Сначала Хель должна поправиться, а потом… Потом он что— нибудь придумает.
Завтрак походил под гул голосов стражей. В крепости остались только стражи, воины улетели. Но к нему, кроме Ярдара, Бъёрна и еще нескольких драконов, никто подходить не смел. Пугались его грозного вида. Но Мистивиру было все равно, лишь бы обязанности свои выполняли. Когда он уже вышел на улицу, чтобы присоединиться к десятке, его окликнул Ярдар:
— Командир! — старый страж спешил к нему, сжимая в руке конверт. — Вам послание! Из… из дворца…
Мистивир гулко сглотнул. Сердце сжала ледяная когтистая лапа нехорошего предчувствия. Выхватив конверт, он поспешил скрыться от любопытных взглядов стражей, на ходу бросив:
— Всем ждать.
Бегом в кабинет, чтобы никто не увидел его реакции на послание. Закрыв дверь, прислонился к ней спиной и несколько долгих мгновений не решался вскрыть конверт. Печать Повелителя не давала и шанса усомниться в том, что там нечто важное, что может перевернуть его жизнь. Собравшись с силами, Мистивир сломал печать и вытащил записку. Перечитал несколько раз, пока до его сознания дошел смысл. Его ждут во дворце. Сегодня. И скоро будет открыт портал прямо из крепости. О том, зачем его хотят видеть, не было сказано ни слова. И стоило так паниковать? Усмехнувшись, Мистивир вернулся во двор.
— Меня вызывает Повелитель, — сказал он готовым вылетать стражам. — Так что сегодня без меня. Ярдар, — он повернулся к заместителю.
— Понял, — кивнул страж. — Всем вернуться к своим обязанностям, — крикнул остальным. — Удачи, командир. Храни тебя Создатель.
Времени до открытия портала оставалось совсем мало, и Мистивир поспешил сменить куртку на камзол. Еще раз проверив, что выглядит подобающе, он отправился в кабинет, чтобы через полчаса шагнуть в открывшийся портал.
И с трудом удержал бесстрастное выражение лица, когда понял, что портал ему открыли не в приемную и даже не в кабинет. Это больше походило на гостиную.
— Мой лорд, — справившись с удивлением, он поклонился правителю, который сверлил его недовольным взглядом, — моя леди, — следующим поклоном поприветствовал правительницу, рассматривающую его с любопытством.
И если Повелителя он видеть привык, то Повелительницу так близко видит в первый раз. Есть в ней что— то мягкое, такое успокаивающее. Теплота в ее глазах? Спокойный вид? Леди Инга сидела на диване рядом с мужем. Одетая в легкое бирюзовое платье, без венца на голове, она была простой и близкой. Из украшений на ее руке Мистивир заметил лишь кольцо истинных пар с «сердцем дракона». При его появлении она и бровью не повела.
— Скажу срразу, — рыкнул правитель, — мне это не нравится.
— А ремонт нравится? — мягко спросила леди Инга, посмотрев на мужа и накрывая его руку своей. При чем здесь ремонт, Мистивир не понял, дверь за его спиной распахнулась и раздался звонкий голос, услышать который он мог лишь в своих мечтах:
— Я не опоздала? — он обернулся. — Мистивир! — взвизгнула Хельга и бросилась ему на шею. Едва успел поймать, чуть не снесла его. — Мистик, — всхлипнула она, прижимаясь к нему крепко— крепко, совсем не стесняясь родителей. А он только и мог, что обнять ее. — Твое лицо, — немного отстранившись, она осторожно провела кончиками пальцев по щеке к шее, там за воротник уходили три некрасивых рубца, оставленных ему на память одним из монстров.
