Из всей свадьбы она запомнит танец с отцом. Когда папа, кажется, наконец— то смирившийся, пожелал ей счастья. И танец с балбесом— братом. Этот отпускал дурацкие шуточки и притворно сочувствовал Миствиру, жалуясь ее на ужасный характер. И конечно же, первый танец с мужем. Она видела только его, она улыбалась только ему. Уродливое сердце гораздо хуже шрамов на теле.
— Давай сбежим? — предложила Хельга, когда прошло приличное количество времени, и гости перестали на них постоянно пялиться. — Тут и без нас уже обойдутся. А я уже устала, — а подарки ее и вовсе не интересовали.
— Если ты этого хочешь, — ответил Миствир. Ему вообще все это было не нужно. Хватило бы и церемонии к храме, но положение обязывало.
— Очень хочу, — шепнула Хельга.
Тогда Миствир увел ее из зала и открыл портал. Это был подарок от колдуна: портал вел в комнату в южном замке. Подхватив Хельгу на руки, он шагнул в комнату и закрыл портал. Спальню освещал лишь догорающий в камине огонь. И при его неверном свете Хельга увидела, что все украшено цветами. Комнату явно готовили. Но рассмотреть все она не успела, Миствир, так и не отпуская ее, прошел к кровати и бережно опустил на покрывало.
Они провели вдали ото всех целую неделю, наслаждаясь друг другом. Горячие поцелуи под яркой луной и огромными звездами, и под шелест волн. Купание в теплом море. Томные и нежные ночи, и шалости среди бела дня.
— Люблю тебя, мой мрачный сумрачный, — шептала Хельга.
— Люблю тебя, мое золотоволосое наваждение, — твердо отвечал Мистивир, сжимая в объятиях любовь всей своей жизни.
* * *
— Хельга! — старый повар кинулся ее обнимать, когда они с Мистивиром вернулись в крепость. — Я так раз за вас, — от избытка чувств он расцеловал и наследницу, и командира. — Я испек торт! — гордо заявил он.
— Он испек много тортов и пирожных, — сдал повара Ярдар. Он с поцелуями не лез, был более сдержан. — Поздравляю!
Хельга была рада вернуться в эту крепость. Как ни странно, но она соскучилась по снегу. Да и Миствир пока оставался командиром стражей. А ей будет хорошо, лишь бы рядом с ним.
За месяцы, прошедшие с закрытия портала, Мрачные склоны преобразились. Стражи буквально опешили, увидев в небе солнце! В положенное время в этот край пришла весна, и снега начали таять, с шумом и грохотом обрушиваясь в ущелье.
Хельга наблюдала за ее приходом со смотровой башни, каждый день подмечая изменения. Сходил снег, таял лед, и вот уже ручьи, напоминающие те, из ее видения, водопадами срываются со скал. Солнце припекало все сильнее, согревая склоны, давно не знающие тепла. И стала пробиваться первая трава, а за ней и чудом выжившие мелкие цветы.
Драконица занималась тем, что с помощью эльфийской Владычицы возрождала этот край. Крепость стала ей настоящим домом. Теперь там не было необходимости в постоянном проживании такого количества стражей, и был затеян очередной ремонт, чтобы превратить ее в уютный дом. Мистивир махнул рукой, соглашаясь со всем, что предлагала любимая жена.
— Я же говорила, что застелю тут все коврами, — смеялась Хельга.
— Ты и шторы везде навесила, — разводил руками Миствир. Ну да, окна стали значительно больше. — Давай лучше на озеро слетаем?
Озеро теперь называлось Ледяным, и полностью оправдывало свое название.
— Давай, — кивнула Хельга, стремглав выбегая из крепости. Уже сколько раз пыталась обогнать мужа, но он всегда успевал ее догнать, даже с изуродованным крылом. И чешуя на его шее тоже срослась некрасиво. Да и у нее один из шипов на голове был белым. Такие вот напоминания о Бездне, ставшей теперь обычным глубоким ущельем. До самого дна солнечный свет по прежнему не доставал, но драконы исследовали всю Бездну. Теперь по ее дну текла бурная река, питаемая тысячелетними ледниками, а пещеру, где некогда был портал, Хельга и Асвёр самолично обрушили и наложили защиту.
На бегу она обернулась и взлетала, но через несколько мгновений рядом уже летел сумрачный дракон. Да, они некрасиво смотрятся вместе, о чем она неоднократно слышала. Жаль, не лично, а то бы парочка молний быстро бы вправили мозги. Права мама, драконы иногда такие индюки надутые!
Теперь она летела не над бесконечными снегами, а над зацветающими лугами, а кое где уже начали подниматься деревья. И да, она гордилась собой и задирала нос. А кто бы решился поспорить не просто с дочерью правителя, но еще и с довольно сильной колдуньей? Дни шли за днями, складываясь в месяца.
И однажды утром Хельга, хитро прищурившись, спросила и мужа, пока он был сонный и еще плохо соображал:
— Угадай, какой сегодня день?
— День нашей свадьбы, — без заминки ответил Мистивир. — Да, я помню. И даже подарок приготовил.
— Вот же ты драконище! — фыркнула Хельга. — Но я тут кое что узнала, — она замолчала, ожидая реакции.
— И что же? — подыграл он жене.
— Папа назначает тебя главой клана Сумрачных драконов. Вот.
— Очень щедро, — Мистивир в восторг не пришел. С тестем отношения не складывались, а вот с тещей очень даже. Леди Инга была потрясающей.
— Я вот тоже так подумала, — Хельга уперлась ладонями ему в грудь и заглянула в глаза. — Ты явно будешь лучшим главой, так что пришлось объяснить папе, почему это правильное решение.
Миствир вздохнул. И вот что с ней делать? Настоящий ураган!
— Ничего не надо со мной делать, — отозвалась Хельга. — Ну только вот любить, — она широко улыбнулась.
— Люблю, — Миствир стиснул ее талию. Глава так глава. Ну подумаешь, сверху еще гора обязанностей. И пока они на него не свалились, нужно пользоваться моментом!
А с тестем они все ж таки нашли общий язык. Вот как Хельга родила ему светловолосую внучку с серыми глазами с золотым ободком, так все и наладилось. А уж когда родила вторую, черноволосую и с глазами цвета штормового северного моря, то правитель и вовсе принялся ему сочувствовать. Зато теперь в северной крепости звучал детский смех и было шумно.
И лишь только его шрамы да седая прядь в золотых волосах Хельги напоминали о том, через что им пришлой пройти и чем все могло закончиться. И оттого они ценили каждый прожитый день еще сильнее.
