и душу грело то, что на горизонте уже виднелась песчаная громада, видимо, бывшая стенами крепости.
– Да… теперь ты тоже волшебник, – кивнула Эмма, прижимаясь к Глеру и обхватывая его талию ногами.
– Это так просто…
– Ну… на самом деле это сложнее, чем ты думаешь. Чтобы это получить, нужно переступить через себя и поверить! Много ты знаешь людей, способных на такое?
– Но неужели потом так просто?
– Не знаю… Я не знаю, как бы оно было, знай я это с детства. Но то ,что мы делали там, во время шторма, и для меня было невероятным, понимаешь? Это не то чтобы нормально. Я не знала, что сила так огромна.
– Помогла бы она теперь…
– Стой, – Эмма спрыгнула на песок и отступила от Глера.
– Что?
– А… зачем нам теперь артефакт?
– Что?
– Зачем доказательства, если в Бовале, в Траминере нас никто не ждёт? – лицо Эммы было напряжённым, она будто просила услышать её и до ужаса боялась, что этого не случится.
– Эмма, я…
– Там нас не ждут, чтобы оправдать. Может, разве только, чтобы убить… Я уже не нужна моей семье, и мне не за что оправдываться. Ты… не думаю, что ты там кому-то нужен. Так зачем нам доказывать что-то?
– И куда?
– Скрываться… делать то, что мы лучше всего умеем, – пожала плечами Эмма и всмотрелась в стену Пино, будто хотела там увидеть что-то знакомое. Будто могли откликнуться на её молчаливый зов предки, жившие в этих стенах когда-то, связанные с ней кровью и магией.
– Разве мы не сделали только что самое главное и невероятное?.. Мы приняли свои силы. Вместе. Объединили их. Перед нами целый мир.
– Мы не женаты и, – начал было Глер.
– Мы больше, чем женаты! Мы любим друг друга! А мир, который теперь признаю я – не признаёт важности брака! Этот мир будет совсем другим!
– И ты готова на это? Снова бежать со мной, отказаться от того, чтобы стать одной из… тех, с кем выросла?
– Ну конечно, Глер! – Эмма подступила к нему.
– Мы пойдём туда, но… я не вернусь в Бовале! Мне не нужна аристократия! Я готова остаться с тобой, где угодно!
– Даже если я позову тебя в Фолье или Эким?
– Да!
– Ты пойдёшь со мной, даже если у меня нет денег и толкового плана?
– Да, – она улыбалась и говорила так, будто самой было смешно от этих слов.
– Ты не пожалеешь? Не попросишься домой?
– Нет… конечно нет!
– Но мы всё равно узнаем правду. Сейчас. Мы пойдём туда, во дворец, и всё узнаем. И после ты больше никуда от меня не денешься! – объявил Глер, глядя Эмме в глаза и не веря, что она теперь не просто рядом с ним, а будто бы… навсегда?
Он сам себе казался сейчас счастливцем, нашедшем драгоценный клад.
Девушка, которая свела его с ума, оказалась настоящим изумрудом в горстке пепла и пустых стекляшек.
Эмма – сильнейшая из женщин, мудрейшая, прошедшая путь, который никому и не снился, из девчонки превратилась в настоящего воина.
– И ты… бросишь свою революцию?.. Но как? Ты говорила о ней всю эту неделю…
– А она уже идёт. Без меня. Я дала ей начало, имя и лицо. Но мой ресурс закончился, – Эмма пожала плечами. – Я выбираю тебя, бродяга.
– Я всё ещё бродяга?
– А я всё ещё верю, что хоть на каплю осталась аристократкой и настоящей дочерью графа… И мне это нравится!
– Ты начиталась глупых романов, – объявил Глер, взял Эмму под руку, и они медленно пошли к стене, возвышающейся над тёмными водами Таннатского океана и какого-то безымянного моря, что омывало берега Пино.
* * *
Город был мёртв.
Толстый слой песка превратился в погребальный саркофаг и скрывал дома, башни, сады, дворцы и пересохшие русла рек. Эмма с замиранием сердца озиралась по сторонам, не веря собственным глазам.
Королевство, скрытое под песками, и как величественная гора над ним возвышался дворец. Разрушенный и такой же жёлтый, как и всё кругом.
Ветер поднимал песчаные вихри, оголил кое-где скаты домов, но по большей части солнце давно превратило пыль в камень. Ноги даже не проваливались под эту толщу песка, которая трескалась, словно в пустыне.
Лишённый воды умирает не только человек, но и город. Этот не спасла бы даже полноводная река.
– Мы тут умрём, – шепнула Эмма. – До дворца идти…
– Не бойся, – шепнул Глер. – Быть может, вода осталась? Она в земле, земля – это мы.
– Ты так веришь в наши силы? – засмеялась Эмма.
Она видела, что Глер был сильнее, чем она. По крайней мере там, на корабле, он сотворил чудо, объединившись с ней, и хотелось верить, что это что-то да значило. Но… вода?
Эмма так тосковала по своей магии, она так в неё раньше не верила, и только теперь поняла, сколь много это значило.
Развить бы обе в себе, вырастить. Стать… всемогущей?
Нет.
Нельзя об этом думать. Довольно одной силы.
Но Голос – по нему Эмма скучала.
Глер сел на песок, вытянув ноги и стал шептать. У него прекрасно получалось, настолько, что в Эмме поднялась ревность. Она и гордилась своим учеником, и в то же время ещё не победила в себе до конца ту девочку, что хотела быть лучшей и с “двумя высшими образованиями”.
Глер просто шептал и просил у земли подсказки, а Эмма стояла над ним и смотрела, и только поняв, что так каши не сваришь, плюхнулась рядом.
– Дай, помогу, ты без меня, очевидно…
– … бесполезен? – рассмеялся Глер. – Ну тогда я согласен таскать тебя с собой всюду.
И от взгляда его добрых совершенно невозможных глаз, Эмма устыдилась, покраснела и взяла его руки в свои. Они вдвоём зашептали, поражаясь тому, как легко им на ум приходят одни и те же слова, а
