Ухмылка сползла с лица Зеба, когда в коридоре послышался смех Никсел.
Глава 3
Следующим утром Кирэлл лежал на боку, приподнявшись на локте, и смотрел, как спит его пара. Кер, она была прекрасна. Он слегка поморщился, бездумно произнеся в уме имя бога, — теперь, встретив Кера, он находил это странным. И все же его пара была прекрасна и уникальна. Такая не похожая на других.
— О чем ты так напряженно думаешь? — пробормотала Осень, открывая глаза и глядя на него снизу вверх.
— Просто думаю о том, как прекрасна моя пара, — сказал он ей, наклоняясь, чтобы поцеловать ее сонно улыбающиеся губы.
— Хм, спасибо, — сказала она, возвращая поцелуй, — но я не думаю, что это все, о чем ты думал.
— Красивая и умная, — он снова поцеловал ее.
— Связь помогает, — протянув руку, она погладила его по щеке. — Так что же тебя беспокоит?
— Ничего, я просто думал о том, что сказал Кер, — повернув голову, он поцеловал ее ладонь.
— О мудром выборе? — спросила Осень.
— Да.
— Именно об этом я и хотела поговорить с тобой вчера вечером
— Ты о ком-то думала. — Кирэлл не спрашивал.
— Да.
— Как и я.
— О ком же? — спросила она с любопытством.
— Дэк, — сказал он.
Осень на мгновение замолчала. Не потому, что она была удивлена его выбором, а потому, что она также рассматривала давнего друга Кирэлла. Дэк был тем, кто бы изначально был послан, чтобы помочь терцерианцам бороться против варанианцев. Он был достаточно умен, чтобы понять, что ему нужна дополнительная помощь, и связался с Кирэллом. Именно Дэк предложил Кирэллу предназначенную самому Дэку Кристи, когда понял, что друга накрыл Жар Соединения. Осень познакомилась с Дэком во время их пребывания на «Инферно», и хотя именно Дэк открыл старейшине Лэндо, что она Высшая, она знала, что его заставили это сделать.
— Я думаю, тебе следует связаться с ним и попросить его прибыть на Крубу, — сказала она своему супругу. — Сегодня, если возможно.
— Хорошо, я так и сделаю, — согласился он. — Ты не кажешься удивленной. Ты тоже подумала о нем?
— И о нем тоже, — сказала она ему, садясь.
— Тоже? — Кирэлл нахмурился, меняя позу, когда она это сделала. — А о ком еще ты думала?
— Никси, — сказала она и замолчала, ожидая реакции.
— Никси? Моя сестра? — Кирэлл даже не пытался скрыть свое потрясение.
— Да.
Кирэлл встал с кровати и принялся расхаживать по комнате, не обращая внимания на свою наготу.
— Осень, моя сестра не может стать Высшей.
— Но почему бы и нет? — спросила Осень, вставая и натягивая халат.
— Почему бы и нет? — он недоверчиво посмотрел на нее. — Потому что она женщина!
— Я тоже, — напомнила она.
— Да, но ты уже нашла пару.
Глаза Осени сузились.
— Я знаю, что ты не имел в виду то, что я могу быть Высшей только потому что я уже нашла пару.
— Конечно, нет! — Кирэлл раздосадовано провел рукой по волосам. — Ты же знакома с моей матерью. Я знаю, что женщины могут быть сильными сами по себе, но мы говорим о Никси. Я люблю свою сестру, но…
— Но что? — спросила Осень.
— Она все еще живет в доме моих родителей! — воскликнул Кирэлл.
— Потому что ей нельзя жить за его пределами! — она подошла и ткнула Кирэлла пальцем в грудь, заставив его поморщиться. — Это неправильно, Кирэлл. Если она, Ровенна и Эйлин хотят жить там, отлично, но если они этого не хотят, то им следует позволить иметь свое собственное владение, как и тебе.
— Сначала они должны быть в состоянии наделить силой одно из них, — сказал он ей, хватая ее за палец, чтобы она не могла ткнуть его снова.
— Откуда ты знаешь, что они не могут? — спросила Осень, заставляя себя успокоиться.
— Я… — он замолчал, потому что на самом деле не знал ответа на этот вопрос.
— Никси уверила меня, что может наделить силой владение, — тихо сказала она ему.
— Вы уже говорили с ней об этом?
— О том, чтобы стать Высшей? Не поговорив с тобой сначала? — протянув руку, она погладила его по щеке. — Мы пара, Кирэлл. Я бы не оставила тебя в стороне от такого важного дела, особенно если оно касается семьи. Но одновременно я не собираюсь исключать кого-то из плана только из-за того, что этот кто-то — часть семьи. Кер сказал, что связи нужно создавать так, как они не создавались раньше. Что может быть лучше этого?
Кирэлл отпустил руку своей пары и вышел на балкон. Решение было хорошим, но все же это была его сестра. Он хотел защитить ее так же, как хотел защитить свою Осень. Если Никси станет Высшей до того, как найдет пару, ее будут безжалостно преследовать мужчины, надеющиеся стать ее парой.
— Она сможет лучше защитить себя как Высшая, — тихо сказала Осень, подходя и становясь рядом с ним у перил. Она знала своего Кирэлла и знала, о чем он будет беспокоиться.
— Что? — он вопросительно посмотрел на нее.
— Как Высшая, Никси сможет частично трансформироваться, как и я, и с полностью заряженным владением никто не сможет пройти через ее границу без ее разрешения. Ну, кроме нас, поскольку мы более могущественны.
— Это так, — согласился он и понял, что его пара много раздумывала об этом. — Кер, мои родители будут вне себя.
— Нет, если ее владение будет рядом с ними, — тихо сказала она.
Кирэлл вспомнил, что она сказала вскоре после их возвращения из Драммана.
— Ты хочешь, чтобы Никси заявила права на Вракар? Мое владение?
— Твое старое владение, — поправила она его.
— Да, мое старое владение, — согласился он.
— Старое пустое, но полностью заряженное силой владение.
— Ты серьезно думаешь, что я отдам свои сокровища Никси? — Разве она не знала, о чем просит?
— Да, — Осень не могла поверить, что он думал иначе. — Не похоже, что нам оно нужно.
— Да, это так, но ведь… — Кирэлл замолчал, не зная, как выразить свою мысль.
— Что «ведь»? — спросила она, хмуро глядя на него.
— Я потратил годы, собирая и наделяя эти драгоценности силой.
Осень не могла поверить, что не подумала об этом. Она вспомнила, как фанатично Джек охранял свои сокровища.
— Значит, они важны для тебя. Как кристалл Джека для меня.
Кирэлл вздрогнул от удивления при этом сравнении, потому что это были две совершенно разные вещи. Осень отказалась отдать кристалл Джека, потому что это было бы все равно, что снова потерять брата. Для Кирэлла же драгоценности Вракара были предметом гордости за то, что он смог наделить силой такое большое сокровище, будучи таким юным. Даже Черное Дыхание, камень, который он выбрал в качестве своего драгоценного камня-ретранслятора, был выбран из-за своего размера. Ему было стыдно даже сравнивать ценность сокровища и кристалла брата своей Осени.
— Нет, — ответил он. — Это не так, и ты права. Нам не нужны эти драгоценности. У Крубы более чем достаточно камней.
— Ты уверен? — она вопросительно посмотрела на него.
— Да. Вракар и все, что в нем находится, будет принадлежать Никси, хочет она стать Высшей или нет.
— О, я думаю, она решит стать Высшей. — Осень медленно улыбнулась ему. — И если по какой-то причине наше собственное сокровище когда-нибудь будет нуждаться в подзарядке… теперь мы точно знаем, как это сделать, не так ли?
— Да, это так, — прорычал Кирэлл и, наклонившись, перекинул свою смеющуюся пару через плечо и отнес ее обратно в постель.
***
Несколько часов спустя Осень и Кирэлл наконец вышли к остальным, чтобы присоединиться к завтраку. Остальные члены семьи уже были там и заканчивали трапезу.
— Очень мило, что вы наконец присоединились к нам, — съязвил Зеб.
— Заткнись, Зеб, — сказала Никси брату.
— Заставь меня, — поддразнил сестру Зеб.
— Когда-нибудь ты пожалеешь об этих словах, Зеб, — сказал Кирэлл младшему брату, когда они с Осенью начали наполнять свои тарелки.
