Это его ошибка. Я, как все остальные, не последую его приказам.
А потому сразу же потащила свою задницу к лифтам. Где в отличии от лестницы наверх, не было очереди из ожидающих людей, так что я спокойно нырнула в кабину, едва та опустела.
Через мгновение осталась в лифте наедине с собственным сожалением, запахом духов и лака для дерева. Сжимая в кулачке один демонический волосок, приклеила к губам улыбку, едва двери снова открылись.
Никто не обратил на меня никакого внимания. И я спокойно ушла. Машину оставила дома, чтобы ее не засняли многочисленные камеры башни. Спускаясь по ступенькам, заказала такси и вздохнула от облегчения, когда почти сразу же завибрировал телефон.
Такси нашлось прямо за углом, высаживая группу взбудораженных людей, которые, практически пританцовывая, направились к башне.
— Идиоты, — пробормотал водитель, затем взглянул в зеркало заднего вида, когда я уселась и закрыла дверь. Красный взгляд гоблина встретился с моим в зеркале заднего вида. Он изумленно распахнул глаза, поняв, откуда я пришла. Ну я лишь пожала плечами.
— Вы не ошиблись.
Приехав домой, я бы переоделась, взяла бы свою машину и отправилась к Ханне. Уже почти полночь, но решила, что учитывая, сколько я платила, ведьма сделает отводящее взгляд заклинание уже сегодня вечером. Ощущала всеми фибрами, что за мной уже охотятся, — значит, пришло время встретится лицом к лицу с драконом, до того как Самаэль решит все проверить.
Демон оказался подозрительным. Видела это в его глазах. Никто бы не прожил тысячи лет в подземном мире, не имея отличного дерьмометра.
«Ты меня заинтриговала. Ты зла и в то же время возбуждена. Ведешь себя как идиотка, а на вкус словно солнечный свет. Кто ты такая?»
О да. Единственная причина, по которой Самаэль выпустил меня с поля зрения, заключалась в его уверенности, что я не сбегу, выполню в точности его приказ. Подвело демона высокомерие. Обернувшееся для меня удачей.
Поерзала на сиденье, и рукав платья соскользнул, обнажив один из метательных кинжалов. Конечно, именно в этот момент гоблин снова взглянул в зеркало заднего вида.
— Ты выглядишь, словно замышляешь нечто нехорошее.
Смерила водилу ледяным взглядом, он, скривившись, пожал плечами. — Говорю то, что вижу.
Одернула рукав, когда он подъехал к моему дому. Гоблин хмыкнул на прощание, когда я щедро отвалила ему на чай, закрывая за собой дверцу такси. Надеюсь, подобное великодушие убедит его держать рот на замке.
Поднялась на лифте в свою квартиру, чуть приоткрыла входную дверь, чтобы не дать Лие сбежать. Маленький котенок запрыгнул на меня в восторженном приветствии, обхватив ногу обеими лапками. Я взяла ее на руки, почесала под подбородком и прошла в спальню.
— Я ненадолго. Если выживу, увидимся через несколько часов. Если нет, Гэри тебя заберет.
Опустила ее на кровать, порылась в ящиках комода. И через несколько минут оказалась снова одета во все черное. Положила оружие на место, глубоко вздохнула, внутренности буквально скрутило от страха.
— Теперь пути назад нет.
Стоило мне припарковаться, Ханна оказалась у двери. Предпочла не задумываться о том, как она узнала, что я в пути. Вместо этого кивнула, приветствуя ведьму и поднимаясь по ступенькам крыльца.
— Еще не поздно повернуть назад, — пробормотала она, ее веки затрепетали. А я хмуро уставилась на нее.
Редко можно было встретить ведьму со вторым зрением. Черная ведьма с подобным даром еще более опасна, чем большинство других. Поскольку они почти не соблюдали правила, которым следовали серые или белые ведьмы… правила, которые помешали бы им направлять своих клиентов в выбранном направлении.
— Я готова. А ты?
Ведьма кивнула: — Я уже приготовила зелье для заклинания.
Я повторяла себе, ничего не значит то, что ведьма знала о моем приезде. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, я испугаюсь после реальной встречи с демоном и решу все ускорить.
Кухня ведьмы оказалась на удивление уютной. Ханна махнула рукой на стул рядом с кухонным островком. — Присаживайся.
Я села, наблюдая, как она помешивает зелье на плите. Ведьма кивнула, пробормотала несколько слов, которые я не расслышала, и налила жидкость в кружку.
Выпить зелье, данное мне черной ведьмой, не самый умный поступок, когда-либо совершенный мной. Но после событий последних нескольких недель зачем начинать думать сейчас? Прогнала эту мысль. Нужно решить, доверять ли Гэри. Если что-то о нем и знала, он обожал деньги, которые я тратила на оружие, заклинания и информацию. Он кровно заинтересован в том, чтобы я выжила. По крайней мере, я на это надеялась.
Сомнения не помешали мне слегка опустить щиты. Не ожидающая подобного, ведьма не смогла помешать мне отправить поток магии в ее заклинание. Эта крошечная струйка — все, на что я была способна, и от приложенных усилий на лбу выступили капельки пота.
Это правда оказалось заклинание для отвода взгляда, и я захлопнула щиты под изумленным взглядом Ханны.
— Интересная сила, — пробормотала она. Снова это слово. — И все же ты отказываешься ее развивать. С чего бы это?
— Не твое дело, — оскалилась я в улыбке, сделав глоток. Почему-то зелье у ведьмы получилось вкусным и безобидным. Взглянула на нее, приподняв бровь.
— У нас нет времени на то, чтобы ты давилась, запихивая его в себя насильно. Пей до дна, чтобы я могла прочитать заклинание. Скоро прибудет еще один клиент, и тебе нужно успеть добраться до портала, на случай, если демон тобой заинтересуется.
И я выпила. На вкус так обычный яблочный сидр.
— Спасибо, — сказала я. Ведьма сбивала с толку. Не нужно было придавать напитку приятный вкус. Я бы все равно выпила.
— Всегда пожалуйста. А теперь сиди спокойно. Прошло много времени с тех пор, как я делала нечто подобное.
Я замерла, а она улыбнулась: — Да шучу.
Ведьма все подготовила, пока варила зелье, и теперь лишь оставалось использовать заклинание активации.
Понятия не имею, на каком языке она говорила, но заклинание завертелось между нами, мрачные и резкие слова, от которых у меня волосы на затылке встали дыбом.
С глухим хлопком я завибрировала всем телом, каждой клеточкой, и ведьма кивнула.
— Идеально. Тебя вижу только я и никто другой. Но будь осторожна с драконом. Их магия работает не так, как наша. Если зверь тобой заинтересуется, никакое заклинание для отвода взгляда не спасет. Запах скрыт, но если привлечешь его внимание… ты покойница.
Глаза ведьмы опустели, веки затрепетали, на лице промелькнуло удивление от того, что она увидела.
— Дракон беременный. Это значит, что все его чувства обострились. Ну и если тебя заметит, то будет еще более злой, чем обычно.
Я сглотнула. Даже в наше время драконы — невероятно редкие создания… они почти вымерли. Только высшие демоны могли с ними общаться, создавая странные симбиотические отношения. Драконам требовалось сокровище для охраны, и если демон обладал достаточной силой и мог предложить бесценные драгоценности, то заслужил бы верность дракона на всю жизнь.
Уставилась на ведьму с всколыхнувшимся сожалением. Драконы теряют силу. Возможно, они могут связываться только с демоном, но это не означает, что черная ведьма не может того же.
Понятия не имею, почему эта ведьма могла так много видеть в моем ближайшем будущем. Но теперь она знала, где находится дракон, знала, что дракон уязвим и что у него скоро родится дитеныш.
— Ты мне нравишься, — произнесла тихо. — И это чертовски удивляет. Но вздумаешь сунуться к этому дракону или его малышу, убью.
В глазах ведьмы промелькнуло нечто дикое. — Думаешь, сможешь остановить меня, полурослик?
Моя улыбка больше смахивала на оскал. — Почему бы тебе не отвлечься на мгновение от моего будущего и не заглянуть в прошлое. Там ты узнаешь все, что нужно.
Опасно… угрожать ведьме, которая могла снять заклинание отвода глаз в любое, не самое подходящее время всего одним словом. Но даже у такой как я имелись границы, которые не стоит пересекать. Возможно, у меня не так много магии, но полно других навыков.
