— Я не пойду, — замотала я головой. — Я же... — я опустила голову на свою одежду и поджала губы.
Серый тяжело вздохнул, вышел из машины, обошел ее и открыл с моей стороны дверь.
— Не переживай, мы поедим в отдельной комнате. И ты нормально выглядишь.
Я проглотила вранье про «нормально выглядишь», молча кивнула и отстегнулась. Вылезать из этой махины было неудобно. Только спрыгивать. Я уже собиралась сделать это, как Серый меня подхватил за талию и перенес на землю, а потом указательным пальцем вздернул мне нос.
— После еды научу тебя слезать, а то ты так все конечности переломаешь.
Я снова кивнула, не понимая смену его настроения. Хотя он, наверное, тоже проголодался и теперь подобрел рядом с местом, где ему не пожалеют добавки.
Серафим. Семь лет назад
Я смотрел, как Арина медленно переходит от одной строчки меню к другой, особенно долго зависая на графе ценника. Да, Борюсик не особо стесняется обдирать нас как липку. Мол, куда нам еще свои миллионы девать-то? И так внукам капиталы еще достанутся. Борислав, конечно, прав, верхушки стай — люди очень обеспеченные, да и братья по стае тоже не обделенные, но все-таки...
— Давай помогу выбрать, — предложил я Арине. Она сразу же подняла на меня взгляд своих огромных бирюзовых глаз и сердито уставилась куда-то мне между бровями. С людьми такие штучки прокатывали, но не с волками — я же просто чувствовал все ее волны раздражения, злости, обиды и растерянности. На долю секунды мне захотелось ее успокоить, убрать пальцем морщинку на лбу. Но я быстро вернулся в свое привычное состояние. Глаза, может, у нее и обалденные, но и покраше видал.
«Нет, не видал», — поправил я себя мысленно. Таких ярких, глубоких до морской синевы глаз я действительно не видел.
— Мне что-нибудь... простое, — попросила она и сложила свое меню. Доверилась. Через силу, но смогла побороть свои страхи. Сильная девочка. Надо выяснить, кто ее похитил в первый раз. И зачем? Антип, наверное, на уши пол Москвы поставил. Племянница же. Прятали, прятали, и никакого толку все равно.
— Что желаете? — низким приятным голосом «пропел» Борислав, улыбнувшись Арине во все свои отбеленные зубы. Вот вроде медведь — огромный, сбитый, а лоск любит на себе наводить, словно кот.
— Мне как обычно, а для милой леди — твои фирменные щучьи щечки. И морса нам, Борислав, побольше. Нам еще ехать к Антипу.
— Морс будет, — подтвердил мне деловито Борюсик, совершенно не глядя в мою сторону. Я сощурил глаза. — Может быть, вы желаете какой-то десерт, дорогая моя.
«Дорогая моя?!» — мои брови улетели к затылку. Он сейчас что делает? Пытается склеить мою «работу»? Арина вся вжалась в кресло, пытаясь руками прикрыть комбинезон. Ей даже без свидетелей было неудобно за свою одежду, хотя я так и не понял, что не так в этом комбинезоне. Сидит хорошо. Зад не обтягивает. Ладно, надо с Борюсиком разобраться.
— Моя спутница не будет никаких десертов, Борис, я у нее вместо десерта и всех радостей жизни, понимаешь? — рыкнул я на наглого медведя.
Борис по-медвежьи фыркнул и выпрямился.
— Грубиян ты, Серый. Я же вам атмосферу стараюсь создать, а ты... как обычно.
— Себе на кухне атмосферу создавай, а мне не нужно, — огрызнулся я.
— Тебе вот как раз очень даже нужно. А то и эта молодая леди сбежит и не догонишь — уперев руки в боки отчитывал меня Борислав. Я начинал звереть. Да какое ему дело, кто там от меня убегает. Мне и даром не сдались никакие отношения.
— Я не его «милая леди». Он меня вынужден сопровождать, — подала неуверенный голос Арина. По лицу было видно, что она боится. Чувствует от нас звериную суть, но не понимает пока, что это и как с этим теперь жить.
Я попытался успокоиться.
— Да, Борис, ты неправильно понял. Не свиданка у нас тут, просто пожрать заехал.
Борислав насупился, а потом гневно ответил:
— В KFC пожрать заезжай, а я тебе не забегаловка. У меня тут, если не заметил, ресторан высокой кухни.
Арина подавила за кашлем смешок, а меня это окончательно выбесило. Я решил стереть ее улыбку. Смеяться надо мной решила!
— Раз высокая кухня. Тогда приготовь мне медвежатину. Я как раз тебе мелкого медвежонка поручил.
Я смотрел на Арину. На ее ошарашенные глаза. На ее онемевшие губы. Все, не смеешься надо мной? Я ведь Зверюга, могу и заживо загрызть, и не только твоего медвежонка.
— Мы поедем в KFC. Спасибо за гостеприимство, — подскочила она с кресла и уже собиралась уходить, когда я схватил ее за руку.
— Успокойся, никто его не съест. Шутки у меня дурацкие, — пояснил я, хотя понимал, что перегнул. Разозлился не пойми на что и перегнул палку. Ну знал же, что она не стерва бессердечная, как все магессы. Другая. Но все равно решил задеть.
— Это точно, — выдохнул Борюсик и щелкнул пальцами. К нему сразу же подбежал официант. — Коль, морс, мясное жаркое, щечки и от меня десерт с лавандовым латте — небесные облака. Тут милой леди нужно восстановить настроение.
— Хорошо, Борислав Михайлович. Уже бегу.
Парень скрылся на кухне, а Борюсик сложил свои огромные ручища на груди и уставился на меня, прожигая своими темными медвежьими глазками.
— Значит, медвежонок не твой?
— Он ни чей, простите, — извинилась Арина. — За мной увязался. Его бы домой вернуть.
Борис что-то себе мысленно перечислил, а потом обратился к Арине.
— К сожалению, уже нельзя. Он доверяет людям, поэтому нужно содержать его в заповеднике.
Арина принялась теребить тканевую салфетку. Я чувствовал, что она сейчас разревется. Вот только потопа мне тут перед едой не хватало.
— Без проблем, Борис. Я оплачу содержание. Уж еще один медведь меня не объест.
Борюсик намек на его конские цены понял, но сделал вид, что конец фразы совершенно не расслышал.
— Хорошо, твои реквизиты я знаю. Приятной трапезы! — ответил он с фирменной улыбкой. Кивнул Арине и удалился.
Рыжая бестия так и продолжала теребить салфетку с опущенной головой и не решалась посмотреть на меня. А меня вот это очень бесило! Ну хоть бы спасибо сказала!
— Я вам все верну, — ответила она наконец-то и подняла взгляд. Меня прошибло молнией. Резануло по глазам ярко-бирюзовым всполохом. Прошило все нутро. И ударило огнем под ребра. Сердце так сильно забилось, что я не сразу смог с собой совладать. Да что это такое?!
— Вернешь-вернешь, не переживай. Как сможешь, так и вернешь, — я оскалился, пряча за кривой улыбкой обиду. Вроде правильные слова, но я явно хотел услышать что-то другое. Или увидеть в ее взгляде.
Хотя зачем мне это все? Наверное, от недосыпа мерещится всякое.
Поели мы на удивление быстро, все-таки Арина была очень голодной. Щечки ушли влет, как и десерт с латте. Морс я попросил упаковать с собой в дорогу. Вот что-что, а морс Борюсик делал просто отменный. Кисленький, бодрящий, настоянный на таежных травах их стайного шамана. Просто огонь-вода, а не морс. Такая бодрость и активность после него, что ух! В такие тяжелые дни самый нужный напиток.
Арина мило попрощалась с Бориславом, который продолжал кидать на меня странные взгляды. Я не придал этому значения. Впереди еще головомойка от Антипа. А я еще хотел вечером пересечься с ребятами. Так что гнал по трассе, как позволял поток.
И без лишних проволочек мы доехали до главного магического корпуса достаточно быстро.
05
Арина. Семь лет назад
Мы подъехали к старинному зданию на Сретенке. Джип сразу же нырнул в открывшиеся ворота подземного паркинга, и вскоре мы оказались на небольшой парковке под домом. Серый вышел из машины, открыл мне дверь и деловито произнес:
— Сначала правую ногу на опору, потом хватаешься за поручень внутри машины, потом ставишь левую и только после этого опускаешь правую ногу на землю. Не прыгаешь, не пытаешься дотянуться обеими ногами. Ясно?
