и вытащил пару банок гламарии, печенье и зачем-то запас недорогой бумаги, которую выдавали адептам для записей.
Вздохнув, я умылась, переоделась в домашнее и занялась оберегами. Обвязала палочку корицы шелковой ниточкой, внутрь положила почку гвоздики и пару горошин перца – и примостила это над дверью. Потом такое же “украшение” повесила над окном. Взяла кусочек кудели, обсыпала толченым перцем, тмином и бадьяном и припрятала под порог. Там же натянула льняную нить с простеньким наговором – на тот случай, если похитительница печенья явится без защиты.
Увлекшись, я растолкла в ступке понемногу всех купленных пряностей, высыпала в мешочек и двинулась к двери, чтобы прочитать еще один защитный наговор, и тут в дверь постучали! Я торопливо спрятала пахучую улику в кармашек на ведьминском поясе и двинулась к двери. За нею оказалась мистрис комендант.
– Адептка Лайбен? – она, кажется, даже удивилась, увидев меня в комнате.
– Да, мистрис Дея, вы что-то хотели?
– А где ваша соседка?
– Ну где может быть Айлира? В лаборатории, конечно! Вы же ее знаете, чуть свет убежала экспериментировать! – как можно убедительнее сказала я.
– А ты чем занята? – опытная ведьма смотрела на меня подозрительно, и я решила признаться:
– Обереги делаю, мистрис Дея. Кто-то у нас печенье… одалживает. Корзинками! – и показала на палочку корицы.
– Обереги – дело хорошее, – вздохнула комендант, – а медвежий капкан – надежнее! – и ушла.
Я вздохнула с облегчением. Хорошо, что не успела последний наговор прочитать. Он относился к условно-разрешенным, потому как мог навредить воришке.
Но стоило мне сунуть пальцы в кармашек, как я быстро вытащила их обратно и затрясла рукой. Кончики среднего и указательного словно в кипяток окунули! Неужели пряности столь хороши, что обжигают, как свечка?
Я аккуратно приоткрыла карман и застыла, разглядывая сияющее яйцо, посыпанное моей пряной смесью. Это же то самое, которое метелка мне из огня достала!
Пальцы я больше тянуть не рискнула, взяла карандаш. Деревянный футлярчик для графита не вспыхнул. Шпилька тоже осталась цела, тогда я протянула руку – и ощутила жар, даже не прикоснувшись!
Что это за яйцо такое странное? Как бы узнать? А что если оно опасно? Я покосилась на метелку, стоящую в углу. Вообще, личные артефакты, они такие – хозяину навредить не могут. Напрямую. Вот ложка надо мной сколько издевалась? Но метла – дело другое, с ней мы сразу подружились. Так зачем мне это странное яйцо?
Покружив по комнате, я все же сгребла с яйца часть пряностей, набормотала наговор, рассыпала порошок у двери, потом натянула сапожки, мантию и рванула в библиотеку.
Библиотека Академии место особое. Я никак не могла привыкнуть к размерам читального зала и той тишине, которая опускалась на посетителя, стоило занять место за рабочим столом. Тем не менее я приходила сюда часто. Мне нравилось бродить среди стеллажей, легонько касаясь кончиками пальцев корешков книг. Иногда я закрывала глаза, мысленно задавала вопрос и вела пальцами по рядам книг, пока кожу не начинало покалывать. И вот тогда я открывала глаза и видела то, что мне было нужно.
Такой способ мне казался более уважительным и безопасным, чем попытки Лэриссы выбивать нужный учебник, топая ногами. Может, поэтому библиотека и запирала ее порой в гнусном чулане или пугающем коридоре?
В общем, я пришла в библиотеку, отметилась у магистра Оливера и под его понимающую улыбку углубилась в ряды книг, доступных для первокурсников. Закрыла глаза, мысленно поздоровалась с библиотекой и двинулась вперед, описывая странное яйцо, пряности, костер и выходку собственной метлы. Пальцы кольнуло почти сразу. Я остановилась, открыла глаза и даже головой помотала – не может быть! Раздел “Драконы”?
Ладно. Может, это шутка подсознания? Мы ведь еще не проходили другие расы. Я закрыла глаза и снова провела рукой по корешкам. Ой! Пальцы кольнуло так, что пришлось на них подуть. Что это за книга? “Виды слаборазумных драконов. Зелья и фамильяры”.
Я озадачилась. Где драконы – и где зелья? И при чем тут фамильяры? Я как-то раз видела дракона на боевом факультете – высоченный парень, я ему даже до груди не доставала. Сильный и в броне, похожей на чешую. Я бы и внимания на него не обратила – но Лэри меня тогда толкнула и сказала посмотреть ему в глаза. Вот глаза были чудесатые – с вертикальным зрачком, как у змеи. Лэрисса тогда сказала, что это единственное отличие драконов от людей или оборотней в этом облике. А тут фамильяры.
Книгу я взяла, села за рабочий стол, поежилась от накрывшей меня тишины и открыла обложку.
Автор книги – магистр Джарвис, хранитель монстрятника. Я нахмурилась – кажется, сейчас главный там магистр Дарро? Потом сообразила – книга-то рукописная! Значит, написали ее давно. Интересно стало, и я углубилась в предисловие.
В принципе, ответы на свои вопросы я получила на первой страничке. Ильсарра соприкасается со многими мирами. И если где-то драконы – это оборотни, имеющие второй облик огромной крылатой ящерицы, то в других мирах драконы – полуразумные мелкие зверьки размером с кошку. А где-то тупые и злобные монстры, жрущие все живое. А где-то магические звери, практически духи.
Так вот, в предисловии хранитель монстрятника сообщал, что написал эту книгу на основании собственного опыта. В ней он сделал описания всех знакомых ему видов драконов, а также все, что удалось про них узнать. Отдельным разделом шла информация о зельях с применением частей драконов, таких как чешуя, когти, кровь и клыки. А последняя треть книги была посвящена драконам-фамильярам.
В первой главе шло описание драконус-хомус, то есть драконо-человека. К описанию прилагались картинки – мужчина, женщина, ребенок, яйцо. Яйцо? Драконы, оказывается, вылуплялись из яиц, если оба родителя были драконами. От мужчины-дракона и женщины практически любой расы рождался дракон. А вот драконицы могли родить яйцо, а могли и человека. Тут большую роль играла сила магии отца.
Я прочитала с интересом, особенно внимательно отнеслась к размеру яйца. От полутора до двух метров? Это точно не мое! Вторая глава была посвящена каменным драконам – огромным зверюгам, живущим инстинктами.
Бр-р-р, они были пугающими даже на картинке. Человеческого облика у этих монстров не было. Они практически не приручались и вообще считались опасными хищниками. Потом были драконы-духи, драконы-рыбы, драконы-бабочки. Я залюбовалась изящным перламутровым дракончиком со стрекозиными крылышками, но увы, ни одно описание не подходило под мою странную находку.
