class="p1">Я уж начала думать, что ошиблась книгой, когда я его нашла!
Именно такое сияющее яйцо было на картинке! И словно “пряности” тут тоже было! Я вчиталась и застонала – ну коне-е-ечно, что я еще могла найти в пекарне? Фамильяр. Кулинарный дракон! Появляется в местах, где готовят много-много лет. Чаще самка подкидывает яйцо в пекарню или булочную большой семьи. Почему подкидывает? Потому что откладывает два яйца и второе высидеть не может. Не хватает внутреннего огня, который могут дать… пряности!
Я вздохнула и потерла лоб, что ж, надо читать до конца. Если мать не удалось поймать и усадить высиживать кладку, яйцо отлично развивается в печи. На ум сразу пришел костер. После перегрева может хранить тепло около суток, потом снова нужно греть. Если нет печи, можно… засыпать пряностями!
Мне захотелось побиться головой об стол. Надо же, как все совпало! Автор упоминал, что такие драконы редкость и часто достаются ведьмам, потому что любят тепло, пряности и вкусно покушать. Особенно выпечку.
Я повздыхала, но продолжила читать. Вылупляются… Кормить… Польза… Вот польза была интересная. Оказывается, чешуйки кулинарного дракона весьма ценятся зельеварами – они придают приятный вкус и аромат даже самым противным зельям. Кровь усиливает эффект лекарств, когти и роговые пластины применяют для изготовления медицинских инструментов и кулинарных шедевров.
Но я ведь не кулинарная ведьма! И даже не зельевар! Если бы не волшебная ложка… Вот уж метелка подсуропила! Точно шваброй сделаю!
Злись не злись, а сделанного не воротишь. Я аккуратно переписала из книги все, что нашла про кулинарных драконов, положила книгу в тележку с прочитанными книгами и поспешила к себе. Если я правильно поняла написанное – яйцо пора греть!
Печи в комнате у нас не было, зато внизу были прачечные. Да и в столовую можно было пойти. К фамильярам в Академии относились положительно, а безопасных можно было даже в комнате держать.
В общем, я пошла сдаваться мистрис Дее.
Командант удивилась. Но не появлению фамильяра, а тому, откуда я его взяла. Пришлось сказать честно – метла прикатила. А откуда – я не видела. Ну правда же – не видела!
– Что ж, печи у нас круглосуточно топятся, да только жарко ему, наверное, будет. Давай-ка так… На ночь клади свое яйцо в печь прачечной, а на день в пряности перекладывай.
– Так у меня их мало осталось, – вздохнула я, – стынуть будет быстро.
– Выдадим! Для монстрятника все равно много закупают. Надо только прачек предупредить, чтобы самую маленькую печурку водой не гасили. Пойдем, я им все скажу и за пряностями на склад наведаюсь!
До самого ужина мистрис Дея помогала мне с обустройством яйца. Она отыскала где-то керамическую миску, мешочек с пряностями и отрез мягкой ткани:
– Будешь свое яйцо прятать от соседки. Фамильяры чувствительны к потокам магии, а эта ткань соткана специально для маскировки. Поможет.
Пряности пришлось толочь, для миски искать подходящее место и устраивать яйцо в самом уголке, чихая от запаха корицы и перца. Потом я ушла на ужин и с аппетитом съела все, что сложила на поднос. А после ужина отнесла яйцо в печь и с некоторым сожалением оставила там.
– Пока, пирожок, грейся, я приду за тобой утром! – шепнула я, засыпая яйцо теплой золой.
Смотреть на будущего дракончика больше никому было нельзя, поэтому я и не знала, когда он может вылупиться. В книге говорилось, что точных сроков вылупления никто не знает – вывести кулинарных драконов в монстрятнике не получилось ни разу. Однако на территории Академии такие фамильяры появлялись примерно раз в двадцать-тридцать лет, и неизвестно откуда.
Я вспомнила, как мне досталось яйцо, и догадалась, что ушлые ведьмы просто скрывали свои прогулки в город. Может, в Тильдере есть какой-то тайный портал в мир этих драконов? А может, они прячутся в подвалах под булочными, как крысы? Размеры в книге были указаны не особенно большие – дракончик вырастал примерно с крупного кота или с мелкую собачку. В городе животное такого размера вполне могло спрятаться…
Размышляя обо всем этом, я вымылась, запихнула грязную одежду в мешок для прачечной и легла спать. Айлиры все еще не было. Неужели она правда в городе? Или просто засиделась в лаборатории и прикорнула на диванчике прямо там? На ужине я ее тоже не видела…
Сквозь сон я услышала легкие шаги. Насторожилась, потом повеяло болотом, кофе и сдобой, и я успокоилась. Соседка все же пришла, непонятно как просочившись мимо коменданта. Повозилась у кровати и затихла. Я повернулась на другой бок и провалилась в сон. А утром… Утром у нашей двери топталась старшекурсница с черными волосами и темными карими глазами. Я видела ее пару раз в столовой, но не помнила ее имени.
– Что ты тут делаешь? – подозрительно спросила я.
Мы с Айлирой уже встали, умылись, оделись и собрались на завтрак. Пока бегали в купальню и приводили себя в порядок, про то, что я не ночевала дома, не говорили. Как, впрочем, и про то, что моя соседка пришла домой едва ли не на рассвете.
– Что-что! Отпустите меня! – буркнула ведьма, и я вдруг поняла, что она вот-вот уйдет на Темный факультет. Чувствовалось рядом с ней что-то такое жутковато-потустороннее.
– Хм, – я опустила взгляд и хмыкнула. Не зря вчера от перца чихала! – А ты знаешь, мы не можем тебя отпустить, – сказала я.
– Что? Да ты! Пакость мелкая!
– Видишь ли, – я довольно улыбнулась, – этот оберег считает, что ты нам должна. И довольно много. Пока не отдашь – будешь стоять тут.
– Я вам ничего не должна! – ведьма взбесилась так, что у нее покраснели белки глаз, а на кончиках вытянутых пальцев заклубилась тьма.
Только я не испугалась. Не зря же комнаты к нам привязаны кровью – попытку напасть вне полигона вычислят сразу. А потом разбирательство, комиссия и вероятное отчисление нападавшей. Будущая Темная тоже это сообразила. Сморщилась, словно лимон проглотила, и заявила:
– Ну и что ты хочешь в качестве откупа?
Я переглянулась с Айлирой. Ведьма-старшекурсница может дать многое, только что?
– А что ты можешь предложить? – я сложила на груди руки, копируя позу Берты, и даже ложку в руки взяла.
Темная задумалась. Ей явно хотелось отдать поменьше, но оберег, завязанный на магии, не позволит дать
