бабушка, и обе тетки ведьмы.
– А я лет в пять узнала, – ответила Риэна и, судя по скрипу, тоже забралась под одеяло. – Бабушка моя ушла, но прежде силу мне передала. Только спала она, как и положено, до восемнадцати лет.
– Рада за вас, девочки, – сладко зевнула я и перевернулась на бок. – А я узнала четыре дня назад и раньше ничем, что связано с ведьмами, не интересовалась. А сейчас давайте спать, пока еще кто наглый не заявился.
Воцарилась тишина. Спать хотелось просто жутко: первые дни в академии были насыщенными и очень богатыми на события, но едва я начала проваливаться в дрему, как Марика снова подала голос:
– Тиан… Тиана!
– Чего? – отозвалась я глухо.
– Так можно мы сами им вещи постираем?
– И отнесем! – добавила Ри громким шепотом.
– Нет, сама постираю, – ответила я, хотя, видят ведьмы первого круга, делать мне это совсем не хотелось. – Нечего вам головы дурными ведьмаками забивать.
Обиженное сопение раздалось сразу с двух сторон, но моя совесть сладко засыпала в этот момент.
Постираю… Ух, я им так постираю! Вовек не забудут!
Именно с этими мыслями я и проспала до самого утра, так ни разу и не проснувшись. Хотя предыдущие мои ночи вполне можно было назвать беспокойными. Я все не могла поверить в то, что действительно нахожусь в академии магии, а еще – что я теперь самая настоящая ведьма.
Пусть пока не обученная, пусть бедовая, но все-таки ведьма.
Половина дня прошла для меня, на удивление, относительно спокойно. Я с нетерпением ждала урока травоведения, который сегодня в расписании значился последним. Вела его Оста Филт – высокая, худощавая и гибкая, как лиана, темноволосая ведьма, в чьей оранжерее еще на прошлом занятии я углядела знакомый примечательный кустик.
Примечателен он был исключительно своими удивительными свойствами. Когда я являлась ровесницей своих младших сестер, мы с подружками часто бегали к речке, где обрывали с этих кустов все их листья, оставляя тонкие стволы фактически лысыми.
Заостренными листьями набивали небольшие холщовые мешочки, а потом высыпали их содержимое соседским мальчишкам-драчунам за шиворот. Те через некоторое время начинали жутко чесаться и покрывались уродливыми красными пятнами, из-за которых им не разрешали выходить из дома.
Хотя… Может, они из-за этого с нами и дрались?
– И последнее на сегодня, – с легкой улыбкой диктовала нам госпожа Филт под запись.
Мы сидели за партами по трое: именно по три человека в дальнейшем разбивали ведьм и ведьмаков для практики по сложным чарам. И в комнатах селили по этому же принципу. А еще число три, как я узнала из занятия по истории, для нас являлось истинно магическим.
– Lusta Terpion или «Серебройка целебная». Не путать с «Серебройкой ядовитой»! – записывала ведьма на доске. – Это первая трава в арсенале любой ведьмы. Желтые листья ее, если их истолочь в ступке и отжать сок, способны излечить царапины, синяки и даже легкие ранения, а корни этого растения являются одним из ингредиентов почти всех известных целебных настоек.
– А можно вопрос? – подняла Риэна руку, привлекая к себе внимание.
– Да, студентка?
– Вот смотрю я на наши растения… – указала соседка на два абсолютно одинаковых горшочка, что стояли не только на нашем столе, но и в принципе на каждом, – …и совершенно не понимаю, как их отличить. Они же одинаковые!
– Одинаковые, – с улыбкой согласилась госпожа Филт. – Но способ отличить ядовитую серебройку от целебной все же есть. О нем вы узнаете на нашем следующем занятии. Не забудьте списать с доски домашнее задание.
Рев разъяренной банши – таким был сигнал, оповещающий о начале и конце занятий, – раздался тут же. Спешно записывая на полях в тетради задание, я тем не менее не торопилась уходить. Ждала, пока у преподавательского стола, что находился рядом с единственным выходом, столпятся студенты, чтобы перекрыть хозяйке стеклянной оранжереи обзор на творящийся беспредел.
А он и правда творился! Добравшись до знакомого кустика, я вытащила из кармашка платок и быстро обернула им несколько крупных нижних листьев. Срывать их голыми руками было ни в коем случае нельзя, иначе меня как вредителя быстро отыщут по следам на ладонях и пальцах.
Так просто попадаться на вредительстве я не собиралась.
Спрятав свой улов вместе с платком в карман, я поторопилась на выход. Догнав девчонок, для чего пришлось потолкаться, встала между ними и поплелась по вытоптанной тропинке в сторону главного корпуса. По расписанию у нас значился обед, пропускать который в мои планы не входило.
Проспав сегодня немного дольше обычного, я и так осталась без завтрака, чтобы успеть привести себя в порядок. Двери в столовую открывались и закрывались точно по времени, а потому попасть в святая святых всей академии когда заблагорассудится было попросту невозможно.
Первой проскользнув в теплую уютную столовую, где каждый день бесподобно пахло только-только испеченными ванильными булочками, я отправилась занимать очередь для всех нас перед раздаточными столами.
Именно здесь можно было выбрать для себя все, что душеньке угодно, но я решила так: буду ежедневно пробовать по три новых блюда, чтобы познакомиться со всем многообразием академической кухни и не прослыть при этом жадиной. На тех первокурсников, кто набирал всего и побольше, старшие студенты всегда смотрели кто с насмешкой, кто с жалостью, что было, конечно, неприятно.
А еще было неприятно опаздывать. На академической кухне, насколько я успела заметить, всегда готовили с внушительным запасом, но стоило прийти во второй половине отведенного под приемы пищи времени, и котлетой или мясной подливой уже было не разжиться. Это ведьмочки могли на одном салатном листике целый день душу в теле держать, а ведьмаки после тяжелых выматывающих тренировок страдали необъятным чувством голода и сносили все на своем пути.
Мне так разок в обед даже за последние две тефтели биться пришлось. В итоге поделили пополам, ибо смотрели на меня так, будто я последнюю в мире еду бессовестно забираю.
– И почему они всегда садятся именно туда? – поинтересовалась я с тяжелым вздохом, особо ни к кому не обращаясь.
Говорила я о сестрах Ваэрти, которые неизменно выбирали столик недалеко от окошка, куда сдавали подносы с грязной посудой. Ходить мимо них не хотелось совершенно, потому что молча сидеть они не умели. Я бы лучше десять раз мимо коровьей лепехи прошла, нежели рядом с ними. Вони было бы куда меньше.
– Хочешь, я сама отнесу твой поднос? Только доем сначала, – предложила неторопливая Риэна.
– Ну уж нет, – поднялась я из-за стола. – Я их
