и мы втроем замерли, уставившись на этот нереальный поцелуй. Я тоже так хочу. Но не с ди Ар’расом, конечно.
– Прекратили безобразие! Адепт ди Ар’рас, вы в своем уме?! – отмер Зар’рах.
Парочка рассмеялась и быстро сбежала по ступеням. Вскоре они присоединились к группе адептов, изучавших конспекты в тени одинокого дерева.
– Эти молодые драконы совсем стыд потеряли, – буркнул секретарь, хотя и сам не выглядел старым.
Я с замиранием сердца пощупала шею. Ведь дракон сейчас пытался уничтожить метку, да? Вот молодец, парень. Чуть выпуклые контуры рисунка под пальцами на миг пропали и... снова появились. Что?!
– Не переживай, – «утешила» меня Люс. – Может быть, у вас еще все уладится.
Мы прошли в давешний вестибюль, пахнущий лаком и деревом. На этот раз нас провели в кабинет проректора Аими ди Пар’рсан, чье имя красовалось на табличке. Здесь стояла такая же массивная резная мебель, как везде в академии. Ди Пар’рсан сидела за столом, а рядом с ее креслом застыл еще один светловолосый и голубоглазый красавец. Думала, уже выработала на них крепкий иммунитет, но меня снова как будто под дых ударили.
Если вам когда-нибудь встречалось убойное сочетание мужественности и ангельской красоты, то это был именно тот случай. Прибавьте к этому опасную силу, излучаемую незнакомцем, идеальную военную выправку, и вы получите полный портрет...
– Ашиль Ферештех. Ваш куратор, милые мирри, – сообщил нам секретарь.
Люс тихо охнула. А я потерла метку. Что же она прилипла как банный лист? Неужели прилюдной измены ди Ар’раса оказалось недостаточно?
– Ашиль чистокровный демон, воспитанный в Пазаданоре. И специалист по иномирянам, – криво усмехнулась проректор, а Люс еще раз охнула.
– Я помогу вам подогнать предметы, а также вы можете обращаться ко мне по всем вопросам, связанным с лекциями, – сказал Ашиль.
Говорил он вполне любезно, даже улыбался, но все равно оставалось ощущение, что здесь он не в своей тарелке. Натурально волк в овечьей шкуре.
– Академия Беллатор готовит боевых магов, – продолжила проректор ди Пар’рсан и окинула нас острым взглядом.
Впрочем, все в этой женщине было острым, начиная со скул и подбородка, заканчивая плечами и нервными пальцами.
Ашиль тем временем пододвинул стул и уселся чуть позади проректорского стола. Движения его были четкими, по-военному скупыми, но при этом он умудрялся выглядеть, как актер с плаката.
– Боевые искусства основная и важнейшая дисциплина здесь, касающаяся абсолютно всех адептов, – ди Пар’рсан вскинула резко очерченную бровь. – У нас небольшое количество факультетов. Самые престижные направления, кроме боевого, некромантия и темная магия, целительство, пространственные науки, то есть, порталы и перемещения сквозь миры. Наименее престижные, на которых учатся люди и иномиряне – бытовая магия и ветеринария. Таких как вы, попаданцев, мы распределяем сами.
Меня от надменного тона ди Пар’рсан уже начало тошнить, но весь вид ее так и кричал, что враждовать с ней плохая идея. Вернее, очень-очень плохая идея.
– Но так как Мария Рогова, она же Асье, относится к влиятельному клану и даже является носительницей родовой магии, она, само собой, попадает на боевой факультет.
Я судорожно втянула воздух, но сдержалась. Надо перетерпеть. Если не могу вернуться домой, то, может быть, удастся слинять хотя бы из академии. Они тут в своем уме? Какая к черту боевая магия?! Я чистокровный гуманитарий, при том в паршивой спортивной форме и с одышкой.
Но тут мы с Ашилем встретились глазами, и я с ужасом осознала, что он решительно намерен в ближайшее время мне эту форму подтянуть. Более того – подтянет.
– Что касается Люс О’Пи, девушки метаморфа, то кроме боевых искусств, она пройдет специальный курс подготовки шпионов.
Люс расправила плечи и вздернула подбородок. Значит, изначально знала, на что подписывалась. Скосив глаза, я заметила, что при этом она все же нервно комкает ткань юбки. Ди Пар’рсан это тоже увидела и усмехнулась.
– Если у вас есть вопросы, самое время их задать, – она приглашающе помахала ладонью.
Люс слишком переживала, чтобы подать голос, а у меня вопросы имелись.
– Видите ли, мне двадцать пять лет. Я взрослый сложившийся человек с профессией историка и не представляю, что мне делать среди юных студентов. Можно меня просто отпустить?
В комнате повисло тяжелое молчание. В обманчиво безмятежных глазах Ашиля промелькнуло удивление. Люс, кажется, вообще перестала дышать. А проректор почему-то возмутилась.
– Вы позорите свой род, Асье!
– Вы не человек, вы магисса, Асье, – вставил свои пять копеек красавчик демон. – У магов, оборотней и демонов взросление и старение происходит иначе. Ваши двадцать пять здесь равны девятнадцати-двадцати. Никогда не замечали, что в своем мире выглядите моложе сверстников?
– Я была болезненной, – решила я тонко намекнуть, что боевик из меня, как из танкиста балерина. Ну, или наоборот.
Ашиль в ответ презрительно фыркнул. И в каком месте он демон? Где рога, красные глаза и хвост с копытами?
– Хватит глупостей, – резко прервала наш интересный диалог проректор. – Пора переходить к самой неприятной, но необходимой части. Вы ведь понимаете, что Пазаданор окружен врагами, – тут она ненавязчиво так зыркнула на Ашиля. – Мы не можем допустить, чтобы в академию проскользнул не лояльный империи адепт. Поэтому ректор ди Тар’рин проведет глубокую ментальную проверку.
Что? Станет копаться у нас в мозгах?
– Я не уверена...
– Это не обсуждается.
За дверью раздались голоса, звуки шагов, и в кабинет важно зашла делегация. А точнее, ректор в сопровождении трех личностей. Я бегло оглядела их (не хотела навязчиво пялиться). Молодой человек альбинос с распущенными по плечам ровными, будто шелковыми, волосами, седая элегантная женщина средних лет и пожилой, тоже совершенно беловолосый, мужчина.
– Герцог и герцогиня Асье! – воскликнула проректор и типично злодейским жестом переплела пальцы сложенных у груди рук. – Генерал ди Тар’рин.
Ашиль Фриш... Фурш... А, неважно! Демон встал и вежливо поклонился вошедшим.
А вошедшие сразу уставились на меня с такой
