хищника завораживали.
– Интересное здесь пространство, – заметила я, а Люс согласно покивала.
Ашиль обернулся.
– Здание наполнено пространственными карманами. Студентам доступны некоторые, а в остальные имеют доступ лишь педагоги. Я повел вас этим путем, чтобы развлечь. Обратно отправимся обычным коридором. Постарайтесь его запомнить.
Люс глазела по сторонам чуть ли не раскрыв рот. А мне было любопытно, как он добился такого положения во вражеском, так сказать, стане. В одном из коридоров нам попалось мраморное изваяние демона без прикрас – страшное скуластое лицо, гипертрофированно мощное тело, витые рога, загнутые назад, упругий хвост. В общем, красота неземная.
Светлые глаза Ашиля опасно блеснули при виде статуи. Как выяснилось потом, такие подробные изображения демоняк в академии не приветствовались. Глаз услаждали только лишь портреты драконов в благородных и героических образах.
Мы вышли в просторный квадратный холл и оказались перед высоченными дверями, покрытыми металлическими пластинами. Створки украшали милые драконьи мордочки.
Библиотека, по всей видимости, также находилась в пространственном кармане. Потому что зал, размерами с хорошую поляну, вряд ли поместился бы даже в самом большом дворце. И потолка тут тоже не было. Мы с Люс задрали головы и ахнули. Наверху распростерлось голубое небо с бегущими облаками.
Демон засмеялся нашей наивности.
– Это иллюзия неба. Зато красиво и помогает расслабиться, когда очень устаешь от чтения.
С одной стороны виднелись столы, стоявшие живописными группами, чтобы адепты могли заниматься вместе. Многие места были заняты – молодежь активно использовала и выходные.
А во входной зоне возвышался стеклянный куб, внутри которого двигалось вверх-вниз что-то вроде лифта, перевозящего книги. Я заметила еще пару таких кубов – одетые в зеленые формы библиотекари выгружали заказанную литературу и загружали возвращенную. Там же расположилась массивная стойка, за которой бесконечными рядами тянулись книжные полки. Стены этой нереальной библиотеки терялись в дали.
– На стеллажах энциклопедии, словари, материалы конференций, – пояснил Ашиль буднично.
– Я бы с удовольствием осталась тут библиотекарем, – сказала я.
– Напрасно вы так, Асье. Диплом боевика не означает обязательно военную карьеру. Это и дипломатия, и политика, и журналистика.
Он лениво цедил слова, и при этом рассматривал меня с каким-то странным интересом, от которого кожа покрывалась пупырышками. Но это наверняка от страха. После той-то статуи.
Кажется, я уже начинала скучать по ди Ар'расу. В этой компании сексапильных монстров он теперь казался самым безобидным. И метка тут же зачесалась. Вот черт!
Я схватилась за шею.
– Почему метка не исчезает?
– Потому что между вами с ди Ар'расом проскользнула искра, – пожал плечами Ашиль. – Я с удовольствием покажу отдел книг об истинных парах. Может, это как-то поможет. Погодите только... – он прошел к стойке и тихо обратился к девушке библиотекарю.
Она покопалась на ближайшем стеллаже и положила перед Ашилем два пухлых томика. Он сгреб их и передал Люс.
– «Основы боевой магии», «История Пазаданора. Истоки». Вас поселят вместе, так что чтение на двоих. Своим даром пока не пытайтесь пользоваться, О’Пи. Это опасно, и ректор все равно узнает.
Он замолчал, а потом снова посмотрел на меня этим своим изучающим взглядом. На секунду стало приятно, что красивый мужчина оказывает знаки внимания. Но потом вспомнилась та рогатая мраморная жуть из коридора и я напряглась. И Ашиль так выглядит в боевой трансформации?
– Книги об истинных в глубине зала. Если вы пройдете со мной, Асье, я помогу выбрать нужные.
Мы с Люс переглянулись, а я подумала, что он мне сделает? В крайнем случае позову на помощь. Я – Асье, хоть и опальная, а он все-таки... демон. Личность в любом случае заведомо подозрительная.
– Люс, я быстро, – сказала я.
Она кивнула, но явно надулась. Обиделась, что ее не пригласили. А мне было любопытно, зачем демону понадобился приватный разговор. Ясно же, что литература об истинных просто причина.
Обойдя стойку, Ашиль двинулся вперед. Я заспешила за ним. Мы углубились в книжные ряды, и через некоторое время оказались в самом настоящем лабиринте. Демон уверенно вел меня, сворачивая в бесконечные «коридоры» между полок. Иногда эти «коридоры» выводили нас в небольшие «комнатки», где стояли уютные кресла.
– Вы хорошо здесь ориентируетесь... Кстати, а как мне к вам обращаться?
Ашиль остановился, задумчиво глядя на меня, а я встала спиной к стеллажу. Не ожидала, что библиотека такая большая. И уже не терпелось вернуться назад.
– Генерал Ферештех, – он рассмеялся и показал красивые ровные зубы. – Но ученики зовут меня генерал Ашиль. А поскольку я собираюсь забрать вас с О'Пи в свою команду, то и вы называйте меня так. Не отдам вас Касси. Мы с ней тренируем иномирцев и простых людей, исполняя по ходу дела обязанности кураторов.
Интересно. А могу я оспорить его решение и самостоятельно выбрать наставника?
– Я хорошо здесь ориентируюсь с помощью навигатора. Вам тоже такой выдаст комендант общежития вместе с запасной формой, формой для тренировок, постельным бельем и прочим, – равнодушно сказал он и подошел совсем близко. Вернее, скользнул быстрым и плавным таким движением.
Прежде чем я успела возмутиться, Ашиль протянул руку к полке, захватив меня в ловушку. Пару секунд мы смотрели друг на друга. Его взгляд потемнел и мелькнула мысль, что если он и похож на ангела, то на очень порочного. Потому что эти голубые глаза затягивали, как в омут, обещали... Я вздрогнула, а он выдернул с полки книгу и отошел от меня на пару шагов назад. Колени чуть дрогнули и сердце испуганно зачастило, но я быстро взяла предавшее было тело в кулак.
Ашиль прекрасно понял, что сейчас проделал, но виду, конечно же, не подал, сохранив на наглой физиономии самое целомудренное выражение.
– Думаете, в этом фолианте будет рецепт, как снять метку? – спросила я.
– Нет, рецептов не существует. А здесь просто общая информация. На самом же деле, проблема в том, что вы носительница сильной магии, всю жизнь оторванная от ее источника. Ваша кровь требует продолжения рода. Вот
