я могу сделать это и сама.
— А люди знают, что их король — бог смерти?
— Они меня никогда не видели. Для них король — неизвестная фигура, которая следит за порядком. Пока никто не страдает и всё работает исправно, им всё равно кто ими правит.
— Ты отгородил замок от города высокими стенами, чтобы никто никогда не подошёл близко, — понимала я. — А как же слуги?
— Я всё делаю сам, а если нужна помощь в уборке или в чём-то ещё, то нанимаю временных слуг, а сам держусь как можно дальше.
Звучит грустно. Значит, чаще всего в этих стенах нет жизни и лишь он в одиночестве бродит по холодным, тёмным коридорам.
Мы прошли через ворота в дальней стороне от города. Король скрывается от своего народа и тайно крадётся в замок, лишь бы никому не навредить… Возможно, бог смерти провёл в пустоте ещё больше, чем я, только его пустота — это весь этот мир.
Войдя в его замок, я поняла, что он представляет из себя внутренний мир бога смерти, или мир, каким видит его сам. Внутри было так же мрачно, как и снаружи. Тьма царила повсюду, словно плотная пелена сгустилась над нами. Темные стены замка выглядели так, будто они были пропитаны горечью. Глухой шаг на холодном полу разбудил эхо, наполнив помещение смертельной тишиной. Мы двигались по узким коридорам, освещенным лишь горящими свечами. Их тусклое светлое пламя награждало воздух призрачной аурой, придающей замку еще больше загадочности. Украшения на стенах казались потерянными во времени и пропитанными давними историями. Старинные картины, пыльные портреты и цветные стекла… Холод пронизывал все тело. Я не могу замёрзнуть, но это не значит, что я не чувствую отсутствия солнца или какого-нибудь источника тепла. Везде, куда бы мы ни посмотрели, не было ни одного живого растения. Белые статуи, стоящие вдоль коридора, создавали впечатление единственных, с кем может поговорить Басморт, даже, если при этом никто ему не ответит. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее я ощущала присутствие бога смерти рядом с собой, его темную сущность, которая удерживала в своих объятиях.
— Атмосфера как на кладбище, и я знаю о чём говорю, в конце концов, я была мертвой.
— Напомни об этом ещё тысячу раз.
— И я напомню. Знаешь ли, если прошёл через это, то хочется рассказать всему миру, каково это быть мёртвой.
— И каково это?
— Одиноко.
— Поверь мне, я знаю, что такое одиночество гораздо дольше, чем ты, — грустно ухмыльнулся он.
— Тяжело быть богом смерти.
— А богиней войны?
— Какое-то время было одиноко, но у меня была семья, а потом появился любимый человек.
— Твоя семья убила тебя.
— Ох, эти семейные ссоры! — напряжённо засмеялась я.
Басморт улыбнулся и открыл передо мной дверь. Как понимаю, комната сделана специально для меня. Это единственное яркое место в замке. Здесь на столах стоят живые цветы, в камине горит огонь, а кровать застелена красными простынями. Я осталась поражена и была восторге, когда вошла в эту комнату. Воздух наполнялся ароматом свежих цветов, и я почувствовала себя почти как дома. На небесах у меня была своя комната, где росли растения со всего мира. Здесь же по всей комнате сверкали золотые украшения, создавая ощущение роскоши и изысканности. На стенах висели картины с прекрасными лесными и морскими пейзажами, которые будто оживали и окутали меня своей красотой. Камин был украшен красивыми камнями и драгоценностями, они блестели и мерцали в огне. Тепло его пламени согревало меня, создавая уют. Я села перед ним на пушистый ковер, наслаждаясь теплом и покоем.
— Ты сам здесь всё обустроил?
— Да, — прошептал он, наблюдая за моим счастливым лицом.
Я представила, как бог смерти, полностью закрыв своё тело, собирает для меня цветы, а потом расставляет их по комнате так, чтобы цвета сочетались между собой. Он искал картины, которые могли бы мне понравится. Знал, что мой любимый цвет красный. Столько стараний.
— Видимо, я нужна для чего-то очень важного, — улыбнулась я. — Ты так готовился к моему приходу.
— Я возлагаю много надежд на тебя.
— Рассказывай, что произошло, раз тебе пришлось воскресить меня.
Бог смерти сел на ковёр рядом со мной всё ещё опасаясь касаться даже через одежду. Он не был уверен, что никак не навредит мне. Басморт обратил ко мне свой взгляд и начал свой рассказ о том, что произошло с тех пор, как я умерла.
Оказалось, что пока меня не было, изменилось почти всё. Оставшиеся шесть богов разругались и разошлись, как можно дальше друг от друга. Первой ушла Майодия. Ей надоело следовать приказам, она просто желала для себя отдыха подальше от остальных. Штормволл, величественный и могущественный бог небес, наблюдал с горечью, как все меньше и меньше божеств подчиняются его власти. Стремясь вернуть себе прежнюю славу и власть, он решил ужесточить правила и заставить остальных богов оставаться на небесах, не искать себе компаньонов среди мелких божеств. Однако его действия вызвали неодобрение у остальных пяти богов, которые решили отдалиться друг от друга, отвергая Штормволла и его жесткие правила. Они не желали быть привязанными к небесам и пытались находить свое счастье, создавая новые отношения среди молодых богов. Но когда Штормволл попытался выгнать отступников со своего небесного царства, они оказали сопротивление. Недовольство превратилось в войну, которая не только затронула небеса, но и принесла разрушение и страдания на землю. Борьба между богами разжигала пожары, наводнения, бури и засухи, охватывая весь мир.
Люди, бессильные перед силой божеств, стали жертвами безжалостной войны на небесах. Все, что происходило в высотах, неминуемо отражалось на земле. Люди стали свидетелями и участниками катастрофических событий, которые приносили страх и разрушение. Мир, ранее спокойный и гармоничный, сошел с ума. Жизнь людей была наводнена неопределенностью и страхом. Сельская и городская инфраструктура была разрушена, урожаи гибли от засухи, а жители не могли спать спокойно, живя в постоянном страхе перед новыми бедствиями, вызванными небесными схватками.
— А теперь войну начали и люди… Королевства нападают друг на друга, желая заполучить более богатую на урожай территорию.
— На твоё вряд ли нападут, а если попробует, пожалеют, учитывая твои силы.
