праздникам бывает надевают. И всё.
– Вы магией их создаёте? – поразилась Фаанселина. – Выходит что бесплатно. Из столь безукоризненного шёлка. У нас из шёлка злата нужно много. Приходится выпрашивать у папы. А вашем мире, значит, ходят все? Любая фея? И простолюдинки?
– Конечно все. Он лёгкий и удобный. Совсем в полёте не обременяет. Все-все.
– Счастливые, – промолвила Эминетэра. – Эх, мне б такое платье. Чтоб идеальный шёлк и ножки на виду. Все-все мужчины были бы моими. Смотрели б только на меня одну. Тогда бы и за принца, полагаю, не трудно было б выйти.
– Наивности девиц нету предела, – усмехнулся барон. – Ты думаешь, принц не видал ног женских? Мужчины бы смотрели, тут не спорю. С великою охотою любые. Но и смеялись бы, дивясь бесстыдству. Что позволено Юпитеру, не позволено быку, дорогая моя дочь. Ты не фея.
– Но перед мужем в опочивальне в подобном же ходить бы можно было? – полувопросительным тоном предположила Фаанселина.
– Пред мужем сколько хочешь, – кивнул барон.
– Я бы хотела хоть пред мужем. Оно красивое. Значит, вы сами его смастерили магией, леди Лаланна? И придумали сами? Покрой, расцветку, стиль, узоры, образ?
– Как будто да, сама, – подтвердила Лала. – Но я же много платьев повидала. Возможно позаимствовала что-то. Какие-то идеи и решенья. С уверенностью трудно утверждать.
– Вы мастерица, – уважительно произнесла Фаанселина. – Мы только вышивать умеем. Шить платья нет.
– Мы же не швеи, чтоб шить-то, – заметила Эминетэра.
– Сестрица, это интересно, создать такую красоту, – возразила Фаанселина.
– Покажете мне ваши вышиванья, милые барышни? Мне очень хочется увидеть, – попросила Лала.
– Конечно! С удовольствием! – воодушевилась Фаанселина.
– Леди Лаланна, а вы состоите в каком-нибудь ордене? – учтиво обратился к Лале Ландомгноп.
– В ордене? – удивилась Лала. – Я же девица, а не рыцарь. Нет, славный мой, не состою. А у вас иначе? Девицы в ордена вступают?
Баронские дочки разулыбались весело.
– Нет, – отрицательно покачала головой Ландомгноп. – Но вы же великая волшебница. У нас все стоящие маги в магических орденах состоят. Я вот хочу в Королевский орден магов вступить. Или в орден Маро. Не знаю, какой лучше.
– Мальчишка грезит магией, – поведал барон. – Наверное отдам его в ученье. Примерно через год. В школу при ордене. Не обнаружит к волшебству талантов, так может станет просвещён в науках. Друзей себе полезных заведёт средь сверстников. От обученья польза будет всё равно. Раз рвение есть и интерес, пусть учится.
– Учиться нужно, – одобрительно сказала Лала. – У нас нет магических орденов. Только рыцарские. Но многие рыцари у нас так или иначе с колдовством связаны. Кто-то меч заговорённый имеет, кто-то боевую магию умеет использовать. Я не великая волшебница, хороший мой Ландомгноп. Я очень слабая по нашим меркам. Но феи учатся тоже. Обязательно. Кто-то в школах, кто-то у учительниц дома. Магия сложна и опасна, вред может причинять в бездумном применении.
– Какой же вред? Вы же фея, вы доброе колдуете, не злое, леди Лаланна, – полюбопытствовал Саатпиен.
– Я добрая. Но мир бывает зол. Всё дело в этом, друг мой, – с сожалением объяснила Лала. – Особенно ваш мир. У нас легенды ходят. К примеру, что одна фея одарила бедного человека богатством. А он был простодушный. Стал радоваться и всем рассказывать. Вскоре к нему в ночь пробрались грабители. И всю его семью… Это очень грустно. Ужасно. Другая фея подарила человеку волшебную корову. Которая всего лишь давала много-много молока. Не передоишь. Ему позавидовал местный трактирщик. Обвинил его в воровстве коровы, заплатив судье. Его бросили в темницу, а корову получил трактирщик. Всё чересчур непросто тут у вас. Вот я вчера была у кузнеца в гостях. Думала, не попробовать ли зачаровать дочке его младшенькой дудочку. Чтобы сама играла. Но подумала, и не стала. Это бы кончиться могло печально. Дудочку могли бы украсть. Можно было бы сделать так, чтобы дудочка играла сама только в ручках этой девочки. Но тогда могли бы украсть и девочку. Я знаю, у вас так может быть. Или забрал бы кто-то знатный её к себе, чтоб развлекала его. Её судьба бы изменилась. Скорее всего в худшую сторону. Фее надо быть очень осторожной в колдовстве. Даря дары. Вот этому нас учат. Чтоб не вредили никому. Чтоб думали, кому и что дарить. Хорошо тем феям, которые в целительстве сильны. Леченьем сложно причинить дурное. Но даже здесь сие не невозможно. Допустим, фея исцелила душегуба. Не ведая, что он злодей. Когда бы он не выздоровел, то и несчастья уж не принёс бы никому.
– Надо же! – задумчиво подивился барон. – У всех свои житейские проблемы. Даже у фей.
– А вы, Ундараошхе, кем думаете стать? – полюбопытствовала Лала.
– Рыцарем конечно, – отозвался подросток. – Я уж и мечом владею довольно хорошо. По мне так магом скука быть. Жизнь проводить уткнувшись носом в книжки. К тому же магов стоящих почти и нет. Что означает, стать им мало шансов. Таланты к чарам очень редкий дар. А рыцарю нужны отвага лишь и сила. Всё это у меня как будто есть.
– Ещё бы скромности немножко, – улыбнулась Фаанселина.
– Любой нормальный рыцарь ищет славы. Скромностью её не снискать, – беззлобно ответил Ундараошхе.
– Это правда, – кивнул барон.
Лала наконец покончила со своим кусочком рулета.
– Ох и накушалась! Спасибо за угощенье! – молвила она довольно. – Пока я в вашем мире нахожусь, столь много уж попробовала яств мне совершенно незнакомых. Это целое гастрономическое приключение. Удивительно.
– Как накушались?! – опечалился барон. – У нас ещё три смены блюд. И под конец десерт. Для вас старались.
– Ах, добрый лорд, у вас столь вкусно всё. Что очень много скушала уже. Не удержалась. Может быть ещё одно смогла б попробовать какое-нибудь блюдо, в знак уваженья к вам, и то уж будет лишним, обкушаюсь. Вы кушайте, друзья, я с вами посижу, беседовать продолжим. Мне тут приятно находиться с вами за столом.
– Одно лишь? Чтож, тогда десерт я предлагаю вам отведать. Кондитера специально пригласил. Он клятвенно заверил ради вас нам сделать изумительное что-то. Фаанселина, что он приготовил?
– Тортолетки из хрустящих вафель, с карамелью, кремом, добавлением заморских ароматических специй и цельного пустынного ореха, – бойко отчиталась дочь.
– Ай да умница, всё знает! – похвалил её барон.
Фаанселина польщённо зарделась. Барон перевёл взгляд на Лалу:
– Отведаете тортолеток? Должно быть очень вкусно.
– Звучит ужасно аппетитно, – призналась Лала. – Все феи чуточку сластёны. Я с удовольствием попробую, мой друг.
Барон пристально посмотрел на одного из слуг.
– Милорд, сию минуту, – виновато проговорил тот. – Их в погребе держали, чтоб остыли. Сейчас доставим.
Он быстро вышел.
– Простите за подобные накладки, госпожа моя, –
