Но мне приходилось держать себя в руках. Хотелось наверстать работу и не переживать из-за проблем общения. В понедельник началась очередная учебная неделя. Эдди пришел в Восточную столовую одновременно со мной, и мы вместе встали в очередь. Он захотел узнать, зачем Адриан приходил на вечеринку, и я изложила ему отредактированную версию событий того вечера. Я объяснила, что Адриан напился, и пришлось отвезти его домой. Я не стала упоминать о том, как мое косвенное обращение к королеве повлияло на его поведение. И я умолчала, что он назвал меня «самым прекрасным созданием на свете». И, конечно, не стала упоминать о своих ощущениях, когда Адриан прикоснулся ко мне.
Мы с Эдди подошли к столу и обнаружили привычную картину. Ангелина пыталась развеселить Джилл. В другой раз я бы отчитала Ангелину за появление на вечеринке, но ничего ведь не случилось… Плюс к тому мое внимание приковала Джилл. Стоило мне увидеть ее в плохом настроении, и я невольно предположила — что-то случилось с Адрианом. Но первым заговорил Эдди, заметивший деталь, на которую я не обратила внимания.
— А где Мика? — спросил он. — Он ушел раньше меня. Я решил, он уже в столовой.
— Ты еще спрашиваешь? — Ангелина фыркнула. — Они поссорились.
Клянусь, Эдди расстроился из-за новости больше, чем Джилл.
— Как?! Что случилось? Вы так веселились в субботу!
Джилл угрюмо кивнула, не отрывая взгляда от тарелки с нетронутой едой. Я заметила слезы у нее на глазах.
— Да, повеселились… и он вчера спросил… не соглашусь ли я поехать на День благодарения в гости к его семье. Они живут в Пасадене. Он думал, что получит разрешение в школе или договорится с вами.
— Неплохая идея, — осторожно произнес Эдди.
— День благодарения с семьей Мики это серьезно! Одно дело — встречаться в Амбервуде, но если мы… станем парой за пределами школы… — Джилл вздохнула. Все произошло слишком быстро. Сколько я смогу скрывать от Мики, кто я такая? И даже если я ему ничего не скажу, то угроза не исчезнет. Меня ведь отправили в Палм-Спрингс из-за безопасного окружения. Я, в принципе, не могу встречаться с незнакомцами.
Джилл осознала очередной уровень сложностей «ни к чему не обязывающих» отношении с Микой.
— Видимо, ты много размышляла над проблемой, — по возможности бесстрастным тоном заметила я.
Джилл резко вскинула голову, словно лишь сейчас осознала мое присутствие.
— Да, пожалуй. — Она несколько секунд внимательно разглядывала меня, а потом лицо ее смягчилось. Она улыбнулась. — Ты очень красивая, Сидни. При свете дня ты смотришься… просто поразительно.
— Спасибо, — отозвалась я, плохо понимая, чем было вызвано ее замечание. Я была совершенно уверена, что во мне нет ничего необычного. Прическа и макияж те же, что и всегда, а надела я сегодня белую блузку и простую юбку от школьной формы, из потребности компенсировать субботнее буйство цвета.
— Бордовая отделка юбки отлично перекликается с твоими янтарными глазами, — продолжала Джилл. Не так красиво, как с ярко-красным, но все равно здорово. Конечно, тебе любые цвета идут, даже тусклые.
А Эдди никак не мог успокоиться.
— Как вы поссорились?
Джилл с трудом оторвала взгляд от меня, к немалому моему облегчению.
— Ну… я сказала ему, что еще точно не знаю. Наверно, если бы я назвала ему только одну причину, все бы обошлось. Но я разволновалась и не могла остановиться. Я сказала, что мы можем уехать в Южную Дакоту, а с другой стороны, наши родители сами захотят нас проведать… или ты, Сидни, мне не разрешишь. Было слишком заметно, что я ищу отговорку. Мика прямо спросил меня, не хочу ли я расстаться с ним. Я ответила, что это — сложный вопрос. Конечно, я не могла ничего толком ему объяснить, и тогда… — Джилл всплеснула руками. — Мы вспылили.
Я никогда не задумывалась о Дне благодарения и о встрече с родственниками бойфренда как о ступени в развитии личных отношений. Семья Брэйдена жила в Южной Калифорнии… Следует ли мне ожидать подобного предложения?
— Мика — не тот человек, который будет долго злиться, — заявил Эдди. — Он крайне здравомыслящий. Скажи ему правду, и дело с концом.
— Какую? Что я последняя в вампирском королевском роду, а право моей сестры на трон зависит от того, останусь ли я жива? — скептически поинтересовалась Джилл.
В глазах Эдди блеснул веселый огонек, хотя он изо всех сил старался сохранить серьезность.
— Хороший способ. Но я имел в виду другое. Предложи ему упрощенную версию. Ты опасаешься чересчур серьезных отношений. Он тебе нравится, но тебя смущает быстрое развитие событий. Вполне разумное объяснение. Тебе пятнадцать лет, и вы встречаетесь всего месяц.
Джилл задумалась.
— А он не разозлится?
— Если ты ему действительно не безразлична — нет, страстно заверил ее Эдди. — Если ты что-то для него значишь, он поймет и отнесется к твоим желаниям с уважением. Он будет радоваться любой возможности проводить время с тобой.
Мне показалось, что Эдди говорил о себе. Но я предпочла эту мысль не озвучивать. Джилл просияла.
— Спасибо! — поблагодарила она Эдди. Я не смотрела на проблему с такой точки зрения. Ты совершенно прав! Если он не может принять мои чувства, то отношения уже не имеют смысла. Джилл посмотрела на часы, висящие на стене, и вскочила из-за стола. Пойду отыщу Мику прямо сейчас.
Девушки и след простыл.
«Прекрасно, Эдди, — мысленно сказала я ему. Возможно, ты только что помог девушке своей мечты вернуться к ее парню». Когда наши взгляды встретились, я поняла — он и сам думает о том же.
Ангелина посмотрела вслед Джилл, вылетевшей из столовой, и задумчиво прищурилась.
— Даже если они помирятся, то ненадолго. При их раскладе… это не сработает.
— Я считала, ты не против романа вампира с человеком, — удивилась я.
— Не вопрос. У нас дома — без проблем. Как и в других местах. Но Джилл — особый случай. Ей необходимо держаться в тени, если она хочет помочь семье. Роман с Микой будет только мешать, и она сама все знает, хотя и хотела бы иною. В конце концов, Джилл поступит правильно. Она помнит о долге. Это — превыше личных желаний.
Потом Ангелина заявила, что ей нужно вернуться к себе в комнату, наверстывать домашние задания. Эдди и мне оставалось только удивляться такому развороту событий.
Спустя минуту Эдди нарушил молчание и покачал головой.
— Невероятно, Ангелина была такой…
— Вошедшей в рамки? — подсказала я.
— Я бы сказал… логически последовательной.
