Эрика намеренно проигнорировала то, как к ней обратились, не до этого сейчас, хотя теперь и ежу понятно, что в том поместье их с Келионом все уже поженили, и если смотреть правде в глаза, они не далеки от истины.
- Мой сын голоден. Очень. Накормите его пожалуйста. - на выдохе проговорила Оля, опускаясь на скамейку у стены. Зефир заинтересованно дернул носом и приоткрыл один глаз, увы, сил соскочить с маминых рук не было, поэтому драконенок просто требовательно открыл рот и замычал.
- Как пожелаете. - мужчина уважительно поклонился, нервно сминая колпак в своих руках, и гаркнул на всю кухню, - Подайте еды для юной госпожи и юного наследника сию же секунду! - после тихим, робким голосом спросил, - Где госпожа желает откушать?
- Тут. Прямо тут. - сил идти еще куда-нибудь не было. Не стоило, наверно, носится с Зефиром на руках по этажам, когда сама едва с постели поднялась.
- К-как скажете. Что подать юному наследнику? - дрогнувшим голосом проговорил повар, даже хозяйка Рионанлина за почти сотню лет жизни в поместье спускалась на кухню лишь единожды и почти сразу покинула это место. Не будет ли юной госпоже некомфортно?
- Несите все. Все что есть. - приказала Оля, зная, что Зефир на нескольких порциях не остановится.
- Ах! Так это драконья жорка! - облегченно выдохнул повар, Зефир скосил на него полуоткрытые глаза, из рта дракончика текли слюни. Это было сильнее его.
С драконьей жоркой был знаком каждый дракон - недостаток или переизбыток магии всегда сопровождался подобным состоянием, к счастью повар знал, как и чем лучше кормить юного наследника. Драконята, разумеется, отличались от взрослых особей и потребности у них были другими. Взрослый дракон мог подавить жорку зельями или заесть, например, одной картошкой. Малыши же нуждались в разнообразии.
Через минуту Эрика сидела на диване за столом, которые принесли из ближайшей трапезной, и вытирала салфеткой слюни Занефиру.
Молоко, почти три литра, рыбный суп, грибной суп, овощное рагу, запеченные овощи, мясо, очень много жирного мяса, морковный торт, творожная запеканка…
Оля даже не заметила, как сын проглотил все это, как-то слишком уж быстро, словно у него вместо желудка бездонная дыра. Заир немного набрался сил и уже ел сам, и казалось, его аппетит ничуть не уменьшился, а разгорался сильнее с каждым съеденным кусочком.
- Оставьте, госпожа. - сказал повар, года пошел уже третий час, как Зефир беспрерывно ел. - Пока тут не закончится еда, юный наследник никуда не уйдет, вы можете поручить его нам. - Дамб зевнула и, поблагодарив работников кухни, ушла.
Хотелось прилечь, все тело ломило, словно ее три раза переехал локомотив, а потом сверху попрыгали дети. Оля остановилась посреди коридора, почувствовав запах кофе. Ах, именно этого ей сейчас так не хватало!
Слева, в проеме одной из дверей, стоял герцог, облокотившись о косяк. Келион загадочно улыбнулся и пригласил Эрику войти. Маленькая гостиная была оформлена сдержанно, без излишеств. Ибенир помог Оле сесть и занял место напротив. На столе стояло две чашки кофе и пирожное, но только одно, специально для Дамб.
- Как ты себя чувствуешь? - Эрика пожала плечами, бывало и хуже.
- Терпимо. - диалог не клеился, дракон чуть нервно сцепил руки в замок и спросил:
- Мы получили первую партию кофе сегодня утром. Не хочешь завтра сходить со мной на склад? - Дамб задумчиво воткнула ложку в пироженное. Это, конечно, кощунство, вот так со сладеньким, но Эрика в печали.
Знакомство с родственниками прошло относительно успешно - никто не умер. Но сердце требовало романтики и свидания. Нормального свидания. И еще кольцо на пальчик.
- Хочу. - уверенно ответила Оля, выражая в одном слове все свои хотелки разом.
Глава 40
На следующий день Келион был немного расстроен: когда он приглашал Эрику на склад, он думал, что она придет в платье или юбке, но Дамб спустилась на первый этаж в брюках и рубашке, больше походя на грузчика, чем на будущую герцогиню.
Конечно, наивно думать, что когда зовешь девушку посмотреть склады, то она сразу поймет, что это свидание вообще-то, а не часть работы. Именно поэтому многие советуют не заводить отношения с начальством - грань между работой и личной жизнью очень быстро стирается, и вы вроде на работе, а вроде на романтической встрече. Сложно, одним словом.
Изначально Оля хотела еще и Занефира с собой взять, но Рионалина сказала, что безопаснее оставить ребенка в поместье - слишком частая смена магического окружения вредна, да и жорка у Зефира еще не закончилась: мальчик только вздремнул пару часиков и снова побежал на кухню.
Герцог открыл портал и они переместились к воротам перед кофехранилищем. Дамб с любопытством осматривалась, радуясь, что надела удобную одежду. Келион печально вздохнул, неужели у Эрики уже вошло в привычку носить брюки?
- Вы прибыли, господин? Как раз вовремя! Мы закончили! - вышел к ним молодой человек. - Я закончу с защитным заклинанием на главных воротах и вернусь. Если что-то не так, пожалуйста скажите, мы все исправим! - герцог кивнул, отсылая мага.
Склад был, как ни странно, небольшим, Керналион потянул Эрику внутрь, замер возле дверей и вошел, ожидая, когда она последует за ним. Оля бросила взгляд назад, там, где целая бригада магов устанавливала на воротах охранные заклинания и сигнализацию. Повернулась, почти врезалась лицом во что-то коричневое и, сделав неосторожный шаг, и упала.
Керналион едва успел подхватить свою пару у самого пола, а Дамб рассерженно выплюнула изо рта кофейные зерна, подняла взгляд выше - над головой висела надпись из кофе “Выходи за меня!”, только без без буквы “и” в первом слове.
- Ваша Светлость, - проговорила Оля, доставая кофейные зерна из ушей и волос, ужас, кофе был везде, за воротом рубашки, в маленьком нагрудном кармашке, чудом в нос не попало. - Идея, конечно, хорошая, оригинальная. Но повесьте табличку на дверь “Осторожно, ступенька!”. - дракон помог ей подняться, магией вытряхнул все кофе из волос и одежды и грустно улыбнувшись, спросил:
- Это “нет”? - попаданка вздохнула, понятное дело, герцог старался, но возможно, он немного перестарался? Разве она много попросила? Букет и кольцо! Похвально, что Керналион хочет превзойти ее ожидания, но чувствуется ей, что чем шире будет размах, тем громче провал. Женская интуиция, понимаете?
- Нет, это “попытайтесь еще раз”. - проговорила Дамб. А кофе был хорошим, качественным, и прожарки идеальной, прямо как она любит. Вдоль стен, до самого потолка, лежали мешки с кофейными зернами, единственным особенным на складе было теперь уже бесхозно парящее в воздухе предложение. - Что-нибудь попроще, по-банальней.
Ибенир растерянно смотрел на свою пару, она же сама говорила, что хочет необычно, не как у всех. Передумала? Или он все так плохо сделал, что она отчаялась получить подобающее будущей герцогине предложение?
- Я постараюсь. - сдавленно выдавил Керналион, махнул рукой и надпись в воздухе собралась в одну кучку и опустилась внутрь одного из мешков. Оле хотелось попросить герцога не стараться, но она мужественно промолчала.
Через день Эрика приняла неизбежное, смирилась и попросила свою почти свекровь найти родственников Занефира. Зефир, как услышал об этом, взбунтовался и спрятался, подумав, что мама решила от него избавиться. Доводы, вроде “У тебя появятся бабушка с дедушкой, и может дядя и тетя” он не слушал. Он чувствовал себя преданным и ненужным, интересно, мамочка ощущала себя так же, когда он за блестяшки почти продал ее дяде дракону? Может это ее месть?!
Выдал Заир себя громким ревом, его, конечно, слышала только Дамб по ментальной связи, остальные, слуги и мать герцога, могли расслышать лишь сдавленное мычание и всхлипы.
В этой сложной ситуации Эрику по-настоящему спасла Рионалина, взяла Зефира на руки и вынесла на улицу, по пути рассказывая, что он дракон и обязан быть сильным, потому что его мама очень хрупкая. И если Заир хочет вырасти большим и сильным, то должен много знать и уметь, но научить его могут только другие драконы, поэтому это не прихоть, это - необходимость. А потом поставила ребенка на землю, отошла в сторону и обратилась в грациозную черную драконицу.
