– Да, – чуть громче повторила я для особо непонятливых.
– И ты согласна, потому что тоже любишь меня?
– Не забегайте вперед, ваше высочество, – щелкнула по носу принца во всех смыслах. Тот недовольно поморщился, и я решила быть чуточку мягче. – Разве это не очевидно?
Вместо ответа принц с жадностью впился в мои губы.
Поцелуй вышел неторопливый, но пылкий. Самый лучший поцелуй на свете. Уверена, таких будет тысяча и больше в нашей долгой жизни.
Но этот я запомню навсегда.
Эпилог
Пожалуй, за последние сто с лишним лет дворец Йаргина никогда не был так полон гостей.
Сегодня был поистине великий день для страны. Повелитель Мордеш собирался представить всем свою наследницу и сделать ряд важных объявлений.
Для такого грандиозного случая пригласили не только местную знать, но и представителей других государств. Послов, дипломатов и просто важных персон.
Я волновалась как никогда. Не только из-за того, что все собрались, чтобы лицезреть меня. Но и потому что это мой первый прием в качестве супруги темного принца.
Уже только по этой причине я ловила на себе массу любопытных взглядов. Еще бы, в газетах до сих пор обсуждали нашу свадьбу. А что будет после сегодняшнего… Даже думать не хочу. Есть более приятные поводы.
Сегодня третий день как определенные дни в моей жизни, наступающие каждый месяц, не начались. А один важный женский артефакт показал весьма недвусмысленный результат.
А я не знала, как преподнести эту новость мужу. Хотелось сделать сюрприз, но ничего оригинального в голову не приходило.
Да что уж там, я сама еще не успела переварить эту новость. Еще и года не прошло со дня нашего знакомства с темным принцем. А мы уже успели пожениться и даже сделать наследника!
Хотя если оглянуться назад, это не самая выдающаяся наша заслуга.
Анрэй наказал Олдришей по всей строгости закона. Вряд ли они покинут пределы исправительных учреждений. Их земля и все имущество было отдано на нужды администрации Изумрудного рога. Вот так одним недостойным поступком можно перечеркнуть все былые заслуги. Лишиться всего…
Конечно, бабушка любила свою ферму. И за то, что Олдриши пытались покуситься на нее, они получили по заслугам. Но возвращение в ее жизнь повелителя Мордеша многое изменило. Как оказалось, земля не самое главное. Важно заниматься любимым делом, а делать это можно где душе угодно. Еще лучше, если рядом любимые. Во дворце повелителя Мордеша, если уж на то пошло.
Бабушкины угодья не пропали. Конечно, я могла попробовать себя в этом деле. Но еще до того, как согласилась выйти за Анрэя поняла, что это не совсем то чем я бы хотела заниматься.
Как оказалось, мне было интересно заниматься государственными делами. Дед старался меня к ним приобщить и его труды не прошли даром. Вряд ли я когда-то займу трон Йаргина, но вот мои дети… Теперь я понимала, что смогу их у этому подготовить…
– Боги, тебя все еще пускают на такие мероприятия, – раздался сбоку знакомый, но теперь такой неприятный голос. Неохотно вернулась из воспоминаний в реальность. – Вэнс, ты меня слышишь?
Я замерла, совершенно не ожидала встретить Матиаса Торнвила именно сегодня. А ведь должна была об этом подумать. Его жена какая-то близкая родственница королевы Эмерии, важная птица. Блин, надо же было так испортить себе вечер.
Но не успела я повернуться и с достоинством что-то ответить, как…
– Вообще-то она теперь Вандрейкон, – внес весомую поправку мой супруг. В его руках были два бокала с водой, за которой я отправила его. От волнения (а может по иной причине) мне все время хотелось пить.
Не сдержала любопытства и украдкой покосилась на Торнвила.
У моего несостоявшегося жениха отвисла челюсть. А что меня особенно порадовало, на его подбородке красовалась отвратительная белобрысая козлиная бородка. Неужели он так и не смог от нее избавиться? Или ему так понравилось, что он решил вернут ее в образ.
Под взглядом принца Торнвил словно сморщился в два раза и его вид стал еще более жалким. Он пробормотал что-то вроде «прошу прощения» и попытался скрыться в толпе гостей.
Наивный, испортил мне настроение и хотел уйти безнаказанным.
Я щелкнула пальцами и за спиной раздалось испуганное блеяние.
Да, теперь тьма, словно прирученная кошка, слушалась и я легко могла ей пользоваться, когда вздумается. И муж об этом прекрасно знал.
– Балуешься? – догадался Анрэй, что это моих рук дело.
– Так, развлекаюсь, – отмахнулась я. Не признаваться же мужу, что с тем унылым представителем мужчин я когда-то собиралась связать свою жизнь.
Ни за что!
– Сегодня твой день, так что ты вполне можешь позволить себе некоторые шалости.
Ладонь мужа крепко сжала мою. Пожалуй, о большей поддержке, чем я получила от Анрэя, и мечтать нельзя.
Когда я отправилась в Йаргин, обучаться контролю над тьмой, то и представить не могла сколько всего мне предстояло изучить нового, помимо этого.
Ведь как наследница, я должна разбираться в этикете, истории и географии. И это только самое основное. Увы, эти дисциплины у меня немного хромали. Но мой дорогой, на тот момент еще жених, взялся самолично меня в них подтягивать. Это было очень увлекательное время.
Сегодня меня ждало еще кое-что приятное. Я давно не виделась с Этель.
После сорванной свадьбы владыки Айсериона моей подруге пришлось надолго задержаться в Рейринге. Боюсь, что дворец ей покинуть так и не дали. Сначала это объяснялось заботой о ее безопасности. Но после моей свадьбы, я выяснила, что Торндайк так и не вернулась домой в Эмерию. Владыка взял ее к себе на службу в качестве личного писаря. И как я поняла, Этель была не очень довольна этой ролью. Но узнать подробности, почему она там осталась, принуждают ли мою подругу или нет к этой «работе» можно было только встретившись лично.
– Если ты высматриваешь Этель, то я сильно сомневаюсь, что она появится, – догадался о моих мыслях Анрэй.
– Почему? – я не скрывала ни своего возмущения, ни удивления.
– У Айса много работы в совете Темных властелинов, он вряд ли отпустит своего… кхм…писаря сейчас.
Я не успела разозлиться на старшего брата Анрэя потому что все-таки заметила Этель среди гостей. А сопровождал ее никто иной, как владыка Айсерион собственной персоной, у которого так много работы.
– А там разве не они? – не сдержала самодовольной улыбки. Как бы не обстояли дела у Этель, себе она не изменяла. Когда ей что-то надо она любые обстоятельства под себя прогнет. Даже темного властелина заставит бросить работу. – Осталось дождаться твоего младшего брата и все в сборе.
– А вот Фай точно нас не почтит своим присутствием. Он почти смог совершить первый оборот и сейчас не в самом стабильном состоянии. Думаю, твой дедушка будет не рад, если это все же случиться у него во дворце и разнесет его добрую часть.
Определенно не будет.
А за Файона я была рада. Удивительно как одно событие способно перевернуть жизнь с ног на голову и превратить совершенно в другого человека. С тех пор как Файон узнал о своих, так сказать, корнях, он сильно изменился. В нем пробудилась и серьезность, и ответственность. Желание пойти по стопам предков и пробудить «внутреннего» дракона захватило его целиком.
– Не волнуйся, все пройдет прекрасно, – шепнул мне на ухо Анрэй.
Я тепло улыбнулась ему и чмокнула в щеку.
– А твоя мать… – не могла я забыть о дорогой родственнице. – Не пришла?
Надежду на отрицательный ответ скрыть в голосе не удалось.
Отношения со свекровью, мягко говоря, оставались пока натянутыми. Конечно, она смирилась с выбором сына. И даже была мила со мной. Но я не могла отделаться от ощущения, что в ее взгляде вижу осуждение. Может, после сегодняшнего объявления она всерьез изменит отношение ко мне. А вот смогу ли я изменить свое? Время покажет. Возможно, она покажет себя хорошей бабушкой, тогда и я смогу ее простить.
