Уж и не знаю, что было в планах Эрата Фар Аренты, но уверена, нечто не менее кровожадное.
Свержение власти, кровь, боль, множество смертей и революция.
Ничего такого, в чем бы я собиралась участвовать или же чему поспособствовать. Ни я, ни наши парни, ни кто-либо из команд Мисталя.
– Я знаю, что мы сделаем, если мы туда доберемся, – подала я голос.
– Когда мы туда доберемся, – поправил меня Шоур, и я кивнула, потому что демон был прав.
Эллисон посмотрела на меня, а затем произнесла:
– Она знает.
Шоур сжал мою руку. Он тоже знал.
Семен кивнул, за ним два наших демона. Идришш философски пожал плечами, заявив, что если не мы, то кто еще?
Адерашш всем составом подтвердил, что будут с нами до конца. Потому что мы поднимемся туда и…
– Уничтожим артефакт, – добавила я.
После этого позвала Адриана, заявив, что нам нужно поговорить наедине. Да, на том самом балконе, почему бы и нет? Шоур пойдет с нами, потому что я без него больше никуда.
И он, надеюсь, без меня тоже.
Уж и не знаю, разрушит ли новость о нашем родстве тонкую душевную организацию Адриана, но я собиралась наконец-таки обо всем ему рассказать, после чего уговорить не совершать необдуманных поступков и попытаться остановить Винса с Эйданом,
Драконы нам нужны – завтрашний финальный квест обещал быть самым сложным из всех выпавших на нашу долю испытаний Большого Турнира.
***
Несмотря на вчерашние вечерние и сегодняшние утренние попытки вернуть нашим драконам разум на место, Винс и Эйдан отказались кого-либо слушать. Покинули нас сразу же, стоило на иллюзорном табло возле названия нашей команды появиться часам с обратным отсчетом.
Правда, пусть мы и заняли первое место в групповом турнире, но в мистической жеребьевке перед началом последнего состязания Хальстатту выпал лишь пятый порядковый номер.
Оказалось, чтобы участники не подглядывали друг за другом, воруя идеи – думаю, организаторы имели в виду нас, из Мисталя, – команды решили выпускать на старт с получасовым промежутком.
То есть нас ждало два с половиной часа ожидания после того, как за артефактом уйдет первая команда из Даргеша, а Адерашш – демоны получили шестой стартовый номер – аж целых три.
И только тогда наступал наш черед.
Мы пытались протестовать – потому что все драконьи команды стартовали первыми, следовательно, у вершины они тоже окажутся значительно раньше нашего. Но когда и кого из Даргеша интересовало то, что думали об их «справедливом судействе» участники из Мисталя?
Наши протесты были отклонены, и первой в погоню за артефактом отправилась команда Элефсины. За ней – Академия Эдрии, потом и две других драконьих команды.
Нам же оставалось только ждать, чем мы и занялись. Я даже вздремнула на коленях у Шоура, когда мы расположились в нише команд на первом этаже и изводились от ничегонеделанья.
Почти все зрители давно разошлись – как раз после старта последней драконьей команды. На трибунах остался Моллен, рядом с которым я разглядела молчаливого Даррена и еще нескольких преподавателей, сопровождавших команду Адерашша.
Подозреваю, Даррену открывался отличный вид на меня, положившую голову на колени Шоуру, и на то, как демон разбирал мою прическу, вытаскивая из нее локон за локоном и заявляя мне, что ему так нравится больше.
Даррен смотрел на нас со второго этажа, и я чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Но мне было все равно, что он увидит и подумает.
Еще раз прислушалась к себе – так и есть, я нисколько не кривила душой. Абсолютно все равно.
Зато я обрадовалась Севастусу Дункану, дожидавшемуся нашего старта, чтобы пожелать мне удачи.
На трибунах он появился перед самым нашим выходом – подозреваю, так просто билеты в Крытую Арену было не достать. Помахал мне, и я тоже махнула ему в ответ, – и пусть наш ректор со своей компанией не думают, что это было адресовано им!
Они, кстати, снова «наработали» целую папку, ее принес нам Кова поздно вечером. Внутри оказались чертежи Крытой Арены и отмеченные красными чернилами места, где, по мнению аналитиков Эрата Фар Аренты, драконы могли спрятать первый портал.
Еще была записка от Моллена, адресованная лично мне.
Думаю, ректор подозревал, что я покажу ее остальным, поэтому его послание было довольно пространным. Он желал нам удачи, а мне – вспомнить то, о чем мы разговаривали во время нашей встречи, и не дурить, потому что от моего решения зависело благополучие моей семьи.
Для того чтобы оно настало, мне нужно выполнить свою часть сделки. Если нет – ну что же, тогда я могу пенять на себя.
В общем, снова мне угрожал, правда, не слишком убедительно. Я настолько привыкла к Эрата Фар Аренте под своим боком, что практически перестала обращать на них внимание. Лишь подумала: интересно, хватит ли Моллена удар, когда он поймет, что мы не собираемся искать то, чего здесь не было, в Крытой Арене?
Первый портал находился в Храме Драконьих Предков, куда мы и планировали отправиться, и я попросила у Севастуса Дункана, поджидавшего нас возле входа в Крытую Арену, одолжить нам карету с родовым гербом.
Он согласился, пообещав достать еще две для команды Адерашша, стартовавшей через полчаса после нас.
– Удачи, Брук! – произнес Севастус. Голос прозвучал встревоженно, да и сам он выглядел не лучшим образом. – Дамьена снова взяли в команду, – пояснил мне. – Он ничего рассказывает, но по его глазам я понял, что это опасно.
Так и есть, очень опасно, хотела сказать ему, но решила промолчать.
– Все будет хорошо, – отозвалась я уклончиво. – За меня беспокоиться не стоит, я со своей командой, и вместе мы со всем справимся. Но если я увижу Дамьена, то я за ним пригляжу.
Успокаиваться Севастус не собирался. Повернулся к Шоуру:
– Присмотри за ней, – попросил у него.
– Обязательно, – отозвался тот. – Как по-другому?
Попрощавшись, Шоур отправился к карете, я пошла за ним, а за мной… За моей спиной стоял Адриан и смотрел на Севастуса с совершенно растерянным видом.
Тот тоже уставился на него, после чего лицо Севастуса стало меняться. На нем появилась болезненная гримаса, и я подумала…
Ну конечно же, как я могла забыть о хрупкой душевной организации Дунканов?!
– Погодите, я сейчас вам все объясню! – выдохнула я, но…
Было уже слишком поздно, да и особо не осталось кому объяснять, потому что в этот самый момент Адриан перекинулся в черного дракона.
Вот так, поменялся со своей ипостасью местами и сделал это на площади перед Крытой Ареной. Слишком близко от нас – Шоур едва успел меня оттащить, иначе я бы прощелкала клювом и меня бы задело черным бронированным боком или же шипастым драконьим хвостом.
Остальные тоже отпрянули; испуганно заржали запряженные в карету Севастуса лошади, а другие драконы в человеческой ипостаси уставились на своего сородича с недовольным видом.
По негласным законам Элефсины в городе никто не принимал свой второй облик, и теперь, видя поднятую Адрианом суматоху, я прекрасно понимала причину.
А еще я понимала, что стала косвенной этому виновницей.
Да, вчера я осторожно назвала Адриану имена, но он не слишком-то меня слушал и не особо поверил. Заявил Шоуру, что это демон все выдумал и между нами не существует никакого такого родства.
В общем, проявлял крайнее упорство, даже упертость, и я, вместо того, чтобы быть настойчивее, решила, что Адриану нужно время, чтобы осознать услышанное.
Теперь же он увидел перед собой Севастуса, а заодно ощутил голос крови, после чего принял не совсем адекватное решение.
– Адриан, погоди! – воскликнула я, но черный крылатый ящер уже поднялся в воздух.
Заложил крутой вираж и, подозреваю, отправился догонять двух наших драконов, спешивших к выезду из Элефсины на одной из карет дальнего родича Винса. В ту сторону и улетел Адриан, распугивая жителей Элефсины, а вслед ему неслись ругань и проклятия.
