— Виктор, успокойся, что у вас тут случилось? — В комнату вбежал тот самый парень, что убирал свидетелей. Как его… Виталий?
— Всё плохо. Всё очень-очень плохо, — трагическим тоном выдал бес.
— Плохо? Зелье вроде отличное получилось. Я уже всех напоил и выпустил обратно в зал. Несколько бесплатных напитков за счет заведения, и всё прекрасно…
У Виталика зазвенел телефон.
— Секунду, — он приложил трубку к уху. — Злат? Подожди, что случилось, какая еще запись?
Виталик вышел из комнатки, чтобы продолжить говорить без лишних ушей и глаз.
Виктор выразительно посмотрел на меня и махнул на своего помощника. Вроде иронично саркастического: «Полюбуйся на него!».
— Мы должны предупредить братьев… — меня душили слезы, слова давались с трудом.
— Молчи. Поняла? — тут же зашипел бес. — Нужно сперва все хорошо обдумать. Ясно тебе?
— Но…
— Сперва думать. Потом действовать. Усекла?
Я кивнула. А что мне оставалось?
— Идем, — скомандовал Виктор, хватая меня за руку.
Я поморщилась от боли, и только тут бес заметил, что у меня со спиной.
Развернул и тихо присвистнул:
— Да он тебе просто лоскут кожи выдрал…
Дверь комнатки снова открылась. Только на этот раз там был не Виталий, а Кира.
— Как ты вовремя! — обрадовался ей бес. — Знакомься, это Марьяна.
— Можно… Мари. — До Платона меня так никто не называл. Но теперь, когда его не было рядом, хотелось сделать это сокращение своим имением.
— Мари, — поправился бес. — Нужно обработать ей спину и переодеть. Сделаешь?
Кира перевела настороженный взгляд с зареванной меня на Виктора и обратно, кивнув.
— Ну вот и ладушки. Как управитесь, жду вас в зале.
Следующие полчаса прошли в странной обстановке. Чертовке я явно не нравилась, и ее распирало любопытство, что же произошло между мной и Виктором. Она попыталась задавать вопросы, но я молчала, только лишь иногда всхлипывала, с трудом удерживаясь от новых рыданий.
Во всем произошедшем я винила только себя. Если бы не я…
— Так. Кровоостанавливающее, заживляющее, регенерирующее. Еще полчаса пощиплет, и, думаю, всё. Но на всякий случай я повязку сделала, — отчиталась девушка; от нее сильно тянуло алкоголем, и язык чуть-чуть заплетался. — По комплекции ты меня покрупнее, так что моя запасная одежда не подойдет. Эту вот кто-то из парней отдал. Она чистая.
Она передала мне безразмерную черную футболку с логотипом известной рок-группы.
— Спасибо.
Дождавшись, когда я переоденусь, она махнула рукой, чтобы я следовала за ней.
Виктор вместе с Виталиком сидел за своим столом на возвышении над залом. Перед ним была развернута большая карта города и окрестностей.
Увидев, что мы с Кирой подошли, Виктор взял меня за руку и потянул вниз, усаживая рядом с собой.
Кира буквально задохнулась от возмущения. Ясно, что сидеть рядом с бесом, по ее логике, моей прерогативой не было. И это чертовку очень и очень разозлило. Но вслух она ничего не сказала.
— Знаешь, где это могло быть? — Виктор мне сунул под нос карту.
— Если бы ты хотя бы сказал, что ищешь. То мы бы тебе наверняка подсказали, — раздраженно бросил Виталик. — Виктор, скажи, что произошло. В шарады играть надоело.
Но бес даже голову к нему не повернул.
— Первый раз мы с ним виделись вот здесь, — я уверенно ткнула пальцем в карту, обводя место, где располагался заброшенный литейных цех. — Но вряд ли он пошел бы туда во второй раз.
Виктор на это согласно кивнул. Затем взял со стола толстый черный маркер и обвел несколько локаций.
— Вот тут и тут похожие места. И еще вот здесь склады пустуют. Когда покупал место под клуб, наводил справки…
— Пожалуй, мы на этом празднике жизни явно лишние. Не буду отвлекать, — фыркнул Виталий и поднялся с места. — Кира, ты остаешься?
— Я… — Чертовка сердито посмотрела на меня и добавила, обращаясь к Виталию: — А не хочешь потанцевать?
Он удивленно глянул на неё.
— А давай.
Она протянула помощнику беса руку и упорхнула с ним вниз на танцпол.
Виктор проводил их обоих растерянным взглядом.
— Они что это… — у мужчины аж рот приоткрылся. — Но ведь…
— Кажется, они на вас обиделись.
— Что значит обиделись? У нас тут детский сад, что ли? — бес возмущенно посмотрел на меня, как будто это я была виновата в танце этой парочки.
Кира тем временем принялась извиваться вокруг Виталия на танцполе так, словно танцевала в последний раз в жизни. Да и парень не отставал, обнимал ее, прижимал к себе, проводил руками вдоль тела, словно лаская его.
Виктор смотрел на них обоих потемневшим взглядом. Скулы побелели, губы сжаты в тонкую линию.
— Мне это не нравится, — то ли мне, то ли сам себе сказал мужчина. — Совсем не нравится. Макс!
Огромный громила, оказалось, стоял рядом. В тени стены. И как только я могла не заметить такую громадину? Он шагнул вперед, заставив меня вздрогнуть.
— Да, босс.
— Возьми эту горячую парочку и тащи в машину. Мы едем. Алексу скажи, что он остается за главного. Пусть только накосячит — голову сниму.
— Да, босс, — повторил здоровяк и поспешил на танцпол, передавать приказания Кире, Виталику и незнакомому мне пока Алексу.
— Куда едем? — нахмурилась я.
Больше всего на свете хотелось сейчас жалеть себя, Платона, нашу неудавшуюся историю. Спрятаться ото всех, окуклиться, забиться в угол и скулить, зализывая раны. Что толку сейчас от чего-то иного, если худшее уже произошло.
— Мы должны хотя бы понять, что случилось. Как случилось, почему, — отчеканил Виктор. — Акула уплыла с моей рыбкой. Но это не значит, что я буду сидеть на месте. Догоню и вспорю ей брюхо. Свое я не отдам никому. Надо действовать.
— А как же сначала подумать? — напомнила о его же словах. — Не лучше ли обратиться к братьям Платона? У Дитриха есть выходы на арбитров. По крайней мере, когда… — я запнулась, не зная, можно ли об этом говорить. С другой стороны, какой смысл сейчас скрывать. — Когда Нику покусился на Таисию, арбитры шарахнули по цирку метеоритом. Значит, и Серпа они смогут легко нейтрализовать…
— Тебя Серп волнует или Платон?! — Если Виктор и услышал в словах про жену Дитриха новую для себя информацию, то виду не подал.
— Платон, конечно, но…
«Но ведь нужно исполнить его последнюю волю, помочь его братьям», — я с трудом удержалась от очередного всхлипа. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы кое-как взять себя в руки.
— Тогда вставай и шевели ногами. Мы едем искать место, где он проводил этот морлоками драный ритуал!
Меньше чем через пятнадцать минут все пятеро сидели в машине.
Макс за рулем. Виктор на переднем пассажирском сиденье. Я сзади, посередине. Кира справа от меня, Виталик слева. На том, чтобы я села в центр, настоял бес. Автомобиль был маленьким. Иномарка, но далеко не бизнес-класса. Сидеть втроем было некомфортно, хоть ни я, ни Кира, ни Виталий лишним весом не страдали, но ощущение было, как будто перенеслась на несколько лет назад, во времена учебы, когда если и брали такси, то только вскладчину.
Виктор обернулся на нас:
— Все пристегнулись?
— Давай я на другой за рулем поеду, чего как хмурики в банке… — попытался возразить Виталик. — Киру могу с собой взять.
— Нет-нет. Сидите под присмотром, — строго стрельнул глазами бес. — Трогай.
И Макс завел мотор.
Глава 14
— И никаких боевых форм, пока я тебе не разрешу. Ты меня понял?
Голос вампира отозвался дрожью во всем теле, а дальше… Платон ощутил в себе небывалую легкость. Легкость и звенящую пустоту, в которую проваливались все зарождающиеся мысли.
Он на мгновение потерялся в пространстве, перестал понимать, где находится. Моргнул, а выморгнул, когда они вдвоем уже были на улице.
Идти за Нику было правильно. По крайней мере, любые зарождающиеся сомнения в этом тотчас же гасли, стоило им появиться. Они бесследно растворялись, лишь усиливая звон в ушах. И Платон плелся за тонкой фигурой подростка как привязанный.
