себе. Спустя пять минут Милкорн мотнул головой, отложил бумаги в сторону и вскрыл послание.
«Я понятия не имею, Редмин, когда это письмо до Вас дойдёт. Я говорила Вам, что подозреваю некоторых людей, дёргающих за ниточки, но теперь вижу картину ясно. Ниже приведу все имена, мне известные.
Несколько лет к ряду прямо под нашим носом зрел заговор. Адепты Темнейших готовили восстание, собирались принести в жертву весь город. Две записи я нашла в библиотеке. Покажите их любому старшему алхимику, исключив изменщиков, и он это подтвердит.
Вы думали, что дело в Кайнейро, но всё началось ещё до неё. Следы адептов Темнейших были менее видимы, а Ваш отец не хотел обращать на них внимания, не считал проблемой. Теперь Вы видите последствия.»
Мужчина расстегнул верхнюю пуговицу воротника камзола, затем рубашки. Потёр шею.
«Я знаю наверняка, потому что мой Страж была такой. Надеюсь, вы мне это простите, но Зэнда сослужила хорошую службу. Многие сведения, это полностью её заслуга. Я отдаю ей письмо, потому что верю как себе и Вы верьте, если она рядом. Зэнда теперь в праве распоряжаться своей свободой. Последний приказ — доставка и кончина Теода, если всё зайдёт слишком далеко.
Я прошу прощения, что не успела рассказать при жизни. Хотела сначала всё выяснить, но как только Лимпак появилась во дворце, поняла, что время на исходе. Эта девчонка не так проста, как мне показалось сначала и наверняка будет замешана в моей смерти. Проанализируйте её энергией и казните без суда и следствия. Вы найдёте столько Тьмы, что хватит уничтожить лес, не что дерево. Сыворотку на ней не испытывайте — я пыталась за обедом и она её легко обходит.
Удачи, Редмин. Приношу извинения за доставленные неудобства.
Станислава Михеева»
Почерк без сомнения принадлежал лауху. Размашистый, небрежный — она писала быстро, как все прошлые срочные донесения, которые отправляла через Стража. Зэнду Редмин сам подозревал в чём-то тёмном, но доверял Михеевой.
На следующем листе он обнаружил пронумерованный список из ста пятидесяти двух людей, где под номером один значился мёртвый пай, а под двадцать пятым — Барнеус сён Тремиш.
«Кто бы мог подумать»
Как в тумане мужчина поднялся, не выпуская письма из руки, и размашистыми шагами направился к двери. Только распахнув её, Редмин столкнулся с секретарём — тот отшатнулся назад, поднос рухнул на пол вместе с чайником и чашкой, разливая кипяток по полу.
— Командиров Стражи ко мне, всех, кроме Тизрина и Илиноры,— гневно процедил Милкорн, свирепея с каждой секундой всё сильнее, — Живо!
Кристофер выдохнул. Имя герцога вписал туда чисто из вредности — слишком этот человек ему не нравился. На адептах в Ровнохе редко работает «сыворотка правды», так что, как бы Тремиш не отпирался, по заслугам всё равно получит.
Запах свежести леса пьянил, а поле недалеко усеяли мелкие белые цветы вперемешку с красными. Домик стоял у самой кромки деревьев, спрятанный в тени, скрипел досками пола, трещал костром у порога. С покосившихся ступеней было видно озеро, ограждённое берёзами. Ветер поднимал лёгкие ветки, солнце блестело на водной глади. Это пространство Крис создал себе ещё очень давно, по тёплому и забытому образу, который показывали ему родители. Дома на той картинке не было, но директору казалось, что нечто подобное находиться тут обязано.
Некое место, куда всегда можно отправится, чтобы передохнуть и почувствовать Душу. Свою, окружения, всего мира — не так важно. В одноэтажном доме всё насквозь пропиталось травами, развешанными на стенах и запахом залежавшихся книг, покоившихся в ящиках на чердаке. Отсюда Кристофер и руководил всей игрой, если присутствие не было обходимо.
Магнитофон в углу шёл помехами, проигрывая музыку ещё не существующего Асшара. Когда находишься долгое время вдали от дома, захочешь создать себе хотя бы его имитацию, чтобы не было тоскливо. Пространство напоминал ему о чёрных, каштановых и рыжих волосах, серебряных глазах и поместье, неподалёку от академии, где никогда не бывало тихо.
Отсюда Кристофер видел, как Редмин отдаёт ледяной приказ — схватить всех заговорщиков как можно скорее, поместить в камеры. Как только последняя решётка с лязгом закроется, объявить на площадях о публичных казнях. Практики этой не было давно и Милкорну казалось, что она сейчас необходима. Показать, что бывает с теми, кто идёт против его власти и жизней людей, против истории предков и кровавых рек Тёмного времени.
История всегда повторяется, люди забывают свои корни и кому должны быть благодарны за светлую жизнь.
Время сбора налогов перемещалось на два месяца вперёд. Нужно было решать проблемы посущественнее. Долг правителя тяжёл и Кристофер знал, что мужчине сложно было принять такое решение.
— И запретите приводить на казни детей, — подумав, сказал Милкорн на экстренном собрании командующих разных мастей, — Если стража увидит ребёнка с родителями, пусть выпишут штраф покрупнее. На всю процедуру даю месяц. Что с Лимпак?
— Городские службы Нитау будут извещены, — ответил один из присутствующих, — Её доставят в ближайшее время, но есть опасность, что тот наёмник с ней.
— Если служащие не справятся с каким-то наёмником, — равнодушно заметил Редмин, — То я устрою всему личному составу стражи Нитау экзамен и пересмотрю приоритеты их содержания. Работайте.
«Какой-то наёмник». Кристофер хмыкнул. В агрессивном состоянии Влад был способен отправить к Сёстрам добрый полк, но будет сдерживаться. Если не передумал.
Рассчитывая время, то через сутки приказ дойдёт до Нитау. Касандра сейчас убрала волосы в хвост, влезла на невысокую деревянную стремянку и с усердием отмывала пыть со стёкол витрины.
— Тебе помочь? — Влад выглянул из коридора.
— Сама справлюсь, — девушка обернулась, — Как там с дальней комнатой?
— Ты знала, что тараканы и клопы крайне плохо переносят концентрированную Тьму?
Сана хихикнула, спускаясь на пол. Огляделась вокруг, потом хитро посмотрела на мужчину.
— Тебе приходило когда-нибудь в голову, что ты будешь ей травит насекомых?
— Попытка унизить меня провалилась.
Наёмник закатил глаза и скрылся из поля зрения. Касандра довольно
