все же держали в строгости, а с пяти лет начинали обучать выживанию в степи. Это суровый край, и одно неверное движение может стоить жизни. Меня очень интересовало, где они берут воду. Подруга поведала, что на каждой стоянке у них есть колодец, глубина которых никому не известна.
– Получается, вы кочуете между уже известными стоянками? – не удержалась от вопроса Шарта. – Но зачем?
– Вода имеет свойство исчезать, приходится идти в другое место, где она есть. Да и животным нужна пища. Травы тут немного, но она есть, вот мы и кочуем, чтобы не умереть с голоду.
Потом речь зашла о песчаных бурях. Они тут были редкостью, но тем не менее их опасности никто не отменял. На такой случай орки рядом с каждой стоянкой роют несколько глубоких ям, куда и прячутся в случае надвигающейся беды. Сверху они укрываются железными щитами, сделанными специально под размер. Должна признать, что такая жизнь не по мне.
Как-то незаметно беседа свернула в другое русло. Сразу по возвращении домой нам надо будет заняться изготовлением товара, чтобы было что продавать в нашем магазине. Мне с этим проще всего, зелья делались быстро. А вот оружие, украшения и прочее требовали времени, и это могло затянуть открытие магазина на месяцы.
– Слушайте, может, нам договориться с нашими умельцами и купить пару-тройку работ? – предложила Шарта, намыливая руки. – А еще я свяжусь с отцом, и он пришлет мои изделия, которые я делала до того, как пойти в гарем.
– И я могу поговорить с племенем, – добавила Мырма. – Думаю, у них найдется около сотни поделок. На первое время нам хватит, а там и сами подключимся.
Предложение было хорошим, и никто не стал с этим спорить. Тем более начальный капитал у нас имелся, и заплатить за товар мы могли.
Вскоре мы решили закругляться, солнце уже клонилось к закату. Выйдя из воды, мы вытерлись, оделись и вернулись в лагерь. Орки встретили нас улыбками и проводили к ярко горевшему костру. Над ним на вертеле уже крутилась туша какого-то животного. Пахло вкусно. Каждой из нас выделили небольшую подушечку и вручили чашку с напитком.
– Это глинтвейн, – пояснила Мырма, беря свою. – Пьется легко, но крышу сносит, так что пейте маленькими глотками.
Я поднесла кружку к носу и вдохнула. Меня обдало пряным ароматом трав. Сделала глоток. Очень вкусно. Алкоголь чувствовался, но слабо, и напиток мне понравился. Хотелось осушить все залпом, но я помнила предупреждение Мырмы, поэтому решила не спешить. Тем более что мясо практически было готово. Наступил вечер, и все племя собралось у костра, он был единственным в лагере источником света. Было очень уютно, почти по-домашнему. Все расселись на небольших подушечках, и получился круг. Дети сидели ближе к огню, но на безопасном расстоянии, а взрослые то и дело одергивали особенно настойчивых ребятишек, пытающихся достать угли руками. Вождь лично отрезал от туши куски и раздавал каждому. Кто хотел, мог взять еще и овощей, привезенных нами в подарок племени.
После того как все насытились, отец Мырмы начал рассказывать истории из жизни племени. Я чувствовала себя так, будто знала этот народ всю свою жизнь, такими они были радушными и дружелюбными. Атмосфера располагала к расслаблению.
– Мырма, а вон тот серенький свободен? – услышала я тихий голос Киры.
– Какой? Они тут все серенькие, – усмехнулась Мырма, подмигивая демонице.
– Со шрамом под глазом, бритой головой и кубиками на животе. – Последние слова были произнесены с таким восторгом, что даже я стала искать объект ее интереса.
– Ухран, что ли? – слегка повысила голос Мырма, но, быстро сообразив, что привлекает к себе излишнее внимание, зашептала: – Он первый бабник в племени.
– И что? – пожала плечами Кира. – Мне за него замуж не идти. Слушай, а как у вас на интим намекают?
– Просто улыбнись ему пару раз или подай чашу с вином, – ответила орчанка, растягивая губы в улыбке. – Кира, вы только сильно в палатке не шумите, она рядом с моей стоит, а я хочу выспаться.
– Я полог тишины поставлю, – усмехнулась демоница, пожирая взглядом будущую жертву разврата.
– Кстати, я бы на твоем месте поторопилась, – не удержалась от сарказма Мырма. – А то твое место могут занять.
Я посмотрела в сторону Ухрана и увидела, что ему подмигивает молодая орчанка. М-да, и вправду он тут популярностью пользуется.
– Мырма, а что будет, если к нему кто-то придет, но орк уже будет занят? – не удержалась я от вопроса.
– Ну, третий может либо уйти, либо присоединиться.
После этих слов глаза суккуба загорелись еще ярче. Боюсь даже представить, что за сценарий сейчас складывается в ее голове, но готова поспорить, что сегодня я буду ночевать одна. Тем временем Кира встала, взяла кружку с вином и походкой соблазнительницы направилась к парню. Тот был рад новому знакомству и чуть не утащил демоницу в палатку, но потом все же решил дождаться, пока соплеменники отправятся спать. Конечно, многие с трудом сдерживали улыбки в этой ситуации, но от комментариев воздержались. А подруга с самым невозмутимым видом уселась к нему на колени и показала нам язык. В этом вся Кира. Я отсалютовала ей кружкой и задумалась о себе. На ум тут же пришел Тобиас. Да он моих мыслей и не покидал в последнее время. Если хорошенько задуматься, то я должна признать – он мне нравится. И скорее даже больше чем нравится. Еще ни один мужчина не заставлял меня терять голову от поцелуев, а уж тем более думать о нем каждую секунду. Интересно, как он там? Нет, стоп! Нужно это прекратить. Да, я влюбилась, но это еще ничего не значит, он ведь мне в любви не признавался. И пока этого не сделает, я ему о своих чувствах не скажу.
Спустя час орки стали расходиться. Как оказалось, они всегда оставляют дозорных на всякий случай, а также раскладывают костры, чтобы в случае опасности осветить местность. Это очень предусмотрительный народ, привыкший жить одним днем и мгновением. Их нельзя не уважать.
Я дошла до своей палатки и залезла внутрь. Спать на мешках мне было не впервой, но на этот раз они оказались довольно мягкими и приятными на ощупь. Один день можно потерпеть без проблем. Под голову положила свою походную сумку, накрываться ничем не стала, тут и так жарко. Постепенно на стоянку опустилась тишина. Это было так непривычно. Я думала, что не смогу уснуть, но уже через мгновение вырубилась.
– Рина, вставай, – послышался сквозь сон взволнованный голос Мырмы.
– Еще пять минуточек, – пробормотала я, зарываясь лицом в сумку. Мне снился великолепный сон с Тобиасом в главной роли, даже просыпаться не хотелось.
– Катрина, у нас проблемы, – добавила Шарта. Ее голос дрожал.
Я тут же открыла глаза и села. Хорошо, что вчера заранее сменную одежду подготовила, поэтому через три минуты уже стояла перед палаткой и смотрела на перепуганных подруг. Вокруг царила суета, орки почему-то быстро сворачивали лагерь.
– Что происходит? –
