- А… где месье Фабре номер два? - перевела она взгляд на стоявших под фонарем мужчин.
- Потом объясню. - Линда выглянула из машины. - Эй, псих! Пора рвать когти!
Доктор Лок сел за руль, Лоран занял место пассажира, а Дамиан втиснулся на заднее сиденье.
- Боги, да вас ни на секунду нельзя оставить! - пожаловался молодой вампир. - Всего и делов - ушел купить молока! Между прочим, я разбил три бутылки! Что стряслось?
- Месье Фабре застрелил полицейского, - спокойно сообщил эльф. - Но это был плохой полицейский. Вы появились вовремя, мистер Конли. Так сказать, разрядили обстановку. У вас есть разрешение на скрытое ношение оружия, Лоран?
- Разумеется, я ведь детектив, - подтвердил тот.
- Тогда вы, конечно же, объясните все детективу Вагнеру, и проблем не будет. А вот насчет проблем, связанных с побегом из больницы, я не уверен.
- Это была моя идея, - вмешалась Линда.
Доктор Лок повернул ключ в зажигании и достал сотовый телефон.
- Предлагаю успокоиться, плотно поужинать и выпить кофе. А заодно и поговорить. Нам есть, что обсудить. Только дождемся возвращения моей сводной сестры. Боюсь и представить, как она злится, но я готов принять удар на себя. По крайней мере, мы вернули ее машину.
В подтверждение своих слов он погладил руль «тойоты».
- А вот я сейчас оторвусь как следует, - зловеще протянула Линда, глядя на Дамиана.
- Пожалуйста, не нужно! - взмолилась Пенелопа. - Ты не представляешь, что случилось! Сначала мы были в клубе, потом прятались в чулане, потом…
- Не смей его защищать! - прикрикнула на принцессу вампирша.
- А вы не смейте со мной так разговаривать, мисс Конли! Я - дочь короля, и я требую, чтобы вы обращались ко мне вежливо!
- Ха, - подал голос Лоран. - Кажется, я понимаю, почему вы убежали из дома, ваше высочество. При дворе таким особам приходится туго.
- Я все объясню, - ожил Дамиан. - Обещаю, Ли. Все-все. От начала до конца.
- После того, как я тебе накостыляю, - буркнула Линда, откинувшись на спинку сиденья.
Пенелопа сжала руку Дамиана и склонила голову к его плечу. Он погладил ее по волосам.
- Что это за вольности, дружок? - ахнула вампирша.
- Я утешаю женщину, - заявил ее брат.
- Этого слишком много на одну меня. Трогай, псих. Не знаю, что там до ужина, но кофе я выпью с удовольствием.
- Минутку, леди и джентльмены. Мне нужно позвонить.
Эльф поднес к уху телефон и несколько секунд слушал гудки, а потом заговорил.
- Привет, Вагнер. Да, знаю. Прости, что разбудил. Но после того, что я тебе сейчас расскажу, ты прибежишь в спальный район в пижаме и домашних тапочках.
Глава двадцать седьмая. Кит
25 марта 1996 года, раннее утро
Треверберг
За последние три часа детектив Вагнер влил в себя так много кофе, что смотреть на медленно остывавший напиток в чашке было противно. Глаза до сих пор слипались, соображал он с трудом, держать лицо становилось все сложнее, а новость об убийстве напарника вызвала смешанные чувства, среди которых присутствовало и облегчение. Если не ходить вокруг да около, Кит был чертовски рад тому, что клубок наконец-то распутался. Тони уже никто не вернет, да и Зака тоже, но он хотя бы сможет свободно вздохнуть. До следующего дела. И - чем первые боги не шутят? - даже выспаться.
- Объясни мне одну простую вещь, Лок. Тебе так везло, когда ты был полицейским. Став гражданским, ты превратился в магнит для неприятностей. Что, какие-то контакты в мозгу замкнуло, а?
Рэй обстоятельно поглощал свой завтрак - итальянскую яичницу с ветчиной. В столь ранний час филиал «Уютного Треверберга» в спальном районе пустовал, если не считать пары студентов за дальним столиком и скучающей официантки за стойкой. Кит, поддавшись на уговоры последней, съел бутерброд с тунцом, но сил ему это не прибавило. При мысли о том, что скоро придется отчитываться перед начальством, хотелось выть на луну. Ничто в этом городе не создавало такого количества проблем, как смешение темного и светлого миров. Вампиры поубивали кучу народу, устроили охоту на светлую эльфийку и ее дядю - а полиция должна разгребать. Будь капитан Фостер темным существом, он бы счастливо избежал объяснений. Хотя отчет все же пришлось бы сочинить, но это мелочи. И как, скажите на милость, изложить такую историю смертному?
- Один из моих многочисленных талантов, - скромно отозвался бывший коллега, подхватывая с тарелки кусочек ветчины. - Знаешь, а я все думаю - кто кого водил вокруг пальца? И кто тут на самом деле жертва? Мэрилин нужно было найти виновного в смерти ее сына - и она его нашла. Элли не могла рассказать мне о том, во что вляпалась, она и без того оказалась в ловушке, это бы лишь усложнило ситуацию. Зак… - Он разломил ломоть хлеба. - Зак ввязался в дурную историю. Хотя не могу сказать, что совершенно ему не сочувствую. Жить двойной жизнью нелегко.
- Может, Мэрилин и вправду пообещала ему бессмертие в обмен на посильную помощь? - предположил Кит, делая глоток остывшего кофе.
- Что бы там ни было, ему удавалось водить за нос и тебя, и Тони, и остальных.
- Но не так хорошо, как тебя.
Рэй отставил от себя тарелку с остатками завтрака.
- Мне нужно все это переварить.
- Отдохни в экзотической стране, - посоветовал детектив Вагнер, наблюдая за уткнувшимися в конспекты студентами.
- Если я уйду от мира еще дальше, то окончательно рехнусь. Я и так слишком долго отдыхал. Пришло время вернуться к работе.
Кит вгляделся в лицо собеседника так, будто хотел различить в его чертах признаки безумия.
- Не говори, что хочешь вернуться в приемный покой госпиталя имени Люси Тревер.
- И конкурировать с Энрике за внимание хорошеньких медсестер? Благодарю покорно. Мне не нравится идея второго места. И не говори мне, что он безнадежно женат, это не мешает им пялиться на него двадцать четыре часа в сутки. - Рэй широко улыбнулся. - Нет, в приемный покой госпиталя имени Люси Тревер меня как-то не тянет. Чего не скажешь о полиции Треверберга. Сильнее всего я стремлюсь в свой бывший угловой кабинет, но…
- В полицию?! - ахнул Кит. - Это тоже шутка?
- Вовсе нет. Я соскучился по желтым лентам, отпечаткам пальцев и разбросанным по полу кишкам.
Детектив Вагнер поднял руки, демонстрируя готовность к капитуляции.
- Знаю тебя не один год, но никак не возьму в толк, каких винтиков не хватает в твоей башке. К слову, о винтиках. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется пройти психологическую экспертизу?
Рэй подвинул к себе чашку с кофе, сделал пару больших глотков и блаженно зажмурился.
- Конечно. Что может быть лучше, чем пять-шесть проникновенных бесед с Карлином? Мысль о том, что после моего увольнения в вашей конторе остался как минимум один псих, доставляет мне удовольствие.
- Вряд ли он займется тобой лично. Скорее всего, отправит к мозгоправу.
- Надеюсь, мозгоправ окажется красивой женщиной. Либо Карлин, либо красивая женщина. На другие варианты я не соглашусь.
Кит посмотрел на часы.
- Допивай свой кофе. Нам пора. Если ты, конечно, не передумал.
Улыбка на лице Рэя померкла, и он перевел взгляд на пожилую даму с крохотной собачкой, разместившуюся за соседним столом.
- Не передумал. Хотя не уверен, что это хорошая идея.
- Я думаю, что это ужасная идея. Но одного я тебя не брошу.
- Спасибо, Вагнер, ты - настоящий друг. Любой другой на твоем месте оставил бы несчастного доктора Лока на улице в ожидании такси.
- Очень смешно. Я не о машине, если ты не понял. Кстати, где твое очаровательное обращенное такси?
- Отдыхает от ночных потрясений. Я мог бы сесть за руль сам, но машина не моя, и даму нервировать не стоит. - Он поднял руку, подзывая официантку, и та одарила его улыбкой на миллион долларов. - Огромное спасибо за гостеприимство, мэм, было вкусно. Счет, пожалуйста.
