Постепенно домочадцы разбрелись, кто куда. Родители и Порфирий Георгиевич удалились в дом, боясь простудиться, а Наталья отправилась с Асей прогуляться вокруг пруда. Они обсуждали новый выпуск какого-то журнала.
- Мы с Александром Сергеевичем пойдем курить, - тихонько сказал ей Николай, прерывая поток ее мыслей. – Не хочешь пройтись с нами?
- О, нет. Вы будете говорить о войне, полиции и армии, а мне это скучно. – Отмахнулась Аня. – Я посижу еще и подожду Асю и Натали.
Николай поднялся с кресла и, чмокнув ее в макушку, отошел. Что-то блеснуло на полу террасы и Аня, всматриваясь в сумерках, вдруг поняла, что это какой-то камень. Она наклонилась и подцепила вещицу. Поднесла руку поближе, чтобы рассмотреть, разжала ладонь. Каково ж было ее удивление, когда девушка поняла, что держит в руках золотой перстень с кроваво-красным рубином. Тот самый. Вещица, которая изменила ее судьбу. Или вернула ее на путь истинный?
А ведь, Аня не помнила того момента, когда кольцо исчезло. Вот она крутит его, чтобы перенести их с Андреем на ярмарку, вот они видят маленького Порфирия и деда Георгия Львовича, вот появляется Хранитель. Когда кольцо исчезло, Аня и не заметила. Тогда это было вообще неважно. После всех событий она не видела его и думала, что злосчастный перстень навсегда утерян на базарной площади маленького уездного городка, но ей было этого совсем не жаль. Лучшей судьбы она не хотела. А теперь? Как оно оказалось на полу веранды, на которой они уже второй месяц пьют чай чуть ли не каждый вечер? Аню сковал страх, возникла мысль избавиться от кольца, выбросив его в пруд, например. Она даже встала решительно, но не смогла сделать и шага. А вдруг он еще понадобится? Вдруг это сама судьба оставила ей маленький шанс для маневра. От судьбы все равно не убежать и выброси она кольцо хоть на дно океана, если оно должно быть в шкатулке у Ани, то оно там появится.
- Что ж, время покажет, - сказала она вслух сама себе, убирая перстень в карман платья.
А пока она будет жить и наслаждаться жизнью. У нее есть еще год спокойной, безмятежной жизни. «Всего год!» - ужаснулась и тут же поправила саму себя: целый год! А там, время покажет!
Конец
