- Весенне-желтый,- сказали мы с Адрианом в унисон.
- Мне кажется лимонный шифон,- сказал Эдди.- Возможно, это можно исправить.
- Нет! - воскликнула я.
Я бросила свой кошелек на траву и осторожно коснулась автомобиля. Красивый новый «Мустанг» Брайдена вдруг показался мне таким простым.
- Очевидно, она была подкрашена, но это классический цвет. Какой код двигателя? «C», верно?
- Гм, не уверен, - сказал Адриан. - Я знаю, у него V-8 двигатель.
- Конечно, я знаю это,- ответила я. Трудно было не закатывать глаза. - А 289. Я хочу знать, сколько лошадиных сил.
- Вероятно, это есть в документах, - неубедительно произнес Адриан.
И тут, случился он - тот момент, когда я переварила слова сказанные Адрианом раннее. Я посмотрела на него, зная, что на моем лице отражается недоверие.
- Это действительно твоя машина?
- Да, - сказал он. - Я говорил тебе. Старик дал мне денег на одну.
- И ты получил это? – Я всмотрелась через окно. – Хорошо. Черный интерьер, механическая коробка передач.
- Да, - сказал Адриан с беспокойством в голосе. - Вот в чем проблема.
Я оглянулась.
- В чем? Черный великолепен. Кожа в превосходном состоянии. Как и все в этой машине.
- Нет, не интерьер. Передача. Я не умею ездить с механической коробкой передач.
Я застыла.
- Не умеешь?
- Я тоже не умею, - сказала Джилл.
- У тебя и прав нет, - напомнила я ей.
Хотя, моя мама научила меня водить до того, как я получила права - и на коробке автомат и на механике. Я понимала, что не стоит удивляться тому, что механическая коробка передач стала утерянным искусством, каким бы диким мне это не казалось. Но это было ничто в сравнении с другой очевидной проблемой.
- Зачем ты вообще купил такую машину, если знал, что не сможешь её водить? Существует столько машин - новых машин - с автоматической коробкой передач. Так бы было в сто раз проще.
Адриан пожал плечами.
- Мне понравился цвет. Он сочетается с моей гостинной.
Эдди хмыкнул.
- Но ты не можешь её водить, - напомнила я.
- Я подумал, что там может быть такого сложного. - Адриан казался удивительно равнодушным к тому, что я считала кощунственным. - Я просто попрактикуюсь, проеду пару раз по кварталу и разберусь.
Я поверить не могла в то, что слышала.
- Что? Ты в своем уме? Ты сломаешь ее, если не будешь знать, что делать!
- А что еще мне делать? - спросил он. - Или ты собираешься научить меня?
Я повернулась к прекрасному мустангу.
- Да, - решительно сказала я. - Если только так я могу спасти её от тебя.
- Я тоже могу тебе показать, - сказал Эдди.
Адриан проигнорировал его и сосредоточился на мне.
- Когда мы можем начать?
Я пробежалась по моему школьному расписанию, зная, что разговор с алхимиками о «воинах света» должен оставаться моим главным приоритетом. Затем очевидность поразила меня.
- О! На этой неделе поедем к Вульфу на ней.
- Это на самом деле, для того чтобы помочь мне?- спросил Адриан. - Или ты просто хочешь поводить машину?
- Оба варианта, - сказала, я не стесняясь.
Отпущенное время для Ангелины заканчивалось, остальным тоже надо было уйти. Проехав три квартала, я вдруг поняла, что оставила свой кошелек на траве. Со стоном, петляя вокруг, я вернулась обратно. Мой кошелек был на месте, но «Mustangа» не было.
- Где машина? - спросила я, запаниковав. - Никто бы не украл ее так быстро.
- О,- сказала Джилл с заднего сиденья, это звучало немного нервно. - Я видела через связь. Он, гм, переставил ее.
Это было удобно, иметь связь как источник информации, но ее слова заставили меня запаниковать так, как будто автомобиль был фактически украден.
- Он что?
- Недалеко, - быстро сказала она. - Сразу за зданием. Эта улица со странными правилами ночной парковки.
Я поморщилась.
- Ну, я рада, что не на буксире, но он должен был мне предложить переставить! Даже если это не так далеко, он может разрушить коробку передач .
- Я уверена, что все в порядке ,- сказала Джилл. Странная нотка прозвучала в ее голосе.
Я не ответила. Джилл не была экспертом в автомобилях. Никто из них не был.
- Это как дать ребенку свободу в комнате полной фарфоровой посуды, - пробормотал я. - О чем он думал? Вообще он о чем-нибудь думал?
Никто не смог ответить на это. Мы вернулись в Амбервуд как раз к комендантскому часу Ангелины и я оказалась в атмосфере уюта и спокойствия моей комнаты.
Как только я убедилась, что на эту ночь мои друзья в безопасности, я отправила e-mail Донне Стэнтон (высокопоставленному алхимику, с которой у меня, как ни странно сложились хорошие отношения) об охотниках и о том, что мы узнали. Я даже сфотографировала брошюру и отправила её тоже. Все стараясь вспомнить, есть ли что-нибудь ещё, что можно ей отправить, что помогло бы разобраться во всём.
И только тогда, когда я перебрала все ресурсы (а также несколько раз обновила ящик входящих, надеясь, что она уже ответила), я приступила к домашней работе. Как обычно, я сделала почти всё кроме одного.
Миссис Тервиллигер.
Эта дурацкая книжка лежала на моем столе, глядя на меня и умоляя её открыть. У меня оставалось несколько дней, прежде чем мне бы пришлось сделать это заклинание, но я продолжала откладывать его. Вскоре, однако, я поняла, что это задание никуда не денется и лучше стиснуть зубы и покончить с ним.
Решено. Я понесла книгу на кровать и открыла содержание, просматривая заклинания, которые она уже прошла со мной. При упоминании большинства из них мой желудок скручивало, всё во мне твердило, как неправильно даже пытаться сделать что-то из этого. Магия для вампиров, не для людей.
Я до сих пор не верила в это, но аналитическая часть меня, не могла не оценить некоторые защитные заклинания. Также как в случае с моим решением сдать кровь, последние события заставили меня по-другому взглянуть на мир. Была ли магия ошибкой? Да. Но заклинание слепоты было бы полезным в переулке.
Другое заклинание, которое обездвиживало людей, пригодилось бы, когда я хотела сбежать от охотников в кафе. Конечно, оно длилось всего 30 секунд, но этого было более, чем достаточно, чтобы я сбежала.
Снова и снова я просматривала страницу. Это всё было так неправильно, но в то же время так полезно. Если бы я не увидела воспламеняющее заклинание, с помощью которого я подожгла стригоя, я бы в жизни не поверила, что что-нибудь из этого возможно. Но, судя по всему, это действовало.
Так много власти. Возможности защитить себя.
Сразу же я упрекнула себя за такие мысли. Мне не нужна была власть. Такие мысли приводили к таким ненормальным как Лиам, которые хотели стать стригоями. Хотя, разве это действительно было так? Я не хотела стать бессмертной. Я не хотела причинять боль другим. Я только хотела защитить себя и тех, о ком я заботилась. Вульф многому мог меня научить, но его профилактические методы не помогут, если полные решимости охотники на вампиров снова загонят Соню и меня в угол. В конце концов, становилось ясно, что эти охотники настроены очень решительно.
