упала на землю, разлив всю воду. Под ней образовалась вязкая грязь, перепачкав траву и одежду.
– Смотри, куда идешь, – презрительно фыркнул Сэм, проведя рукой по своим сальным волосам, и прошел мимо.
Кейт трясло от злости. Так хотелось заехать пустым ведром по голове обидчику. Она встала, подхватив пустые ведра, и вернулась к колонкам, стиснув зубы. Смыла грязь с рук и одежды. Немного грязи даже попало на лицо. Кейт наполнила ведра и поплелась обратно, старательно избегая любых встреч.
На обед она шла, держа за руку Ноэля. Глядя на его пухлые губки, воинственно сжатые в полоску, и круглые глазки алого цвета, Кейт уговаривала себя терпеть все, что с ней происходит. В строгом взгляде маленького мальчика полыхало пламя, говоря окружающим: «Не смейте подходить к нам». Кейт улыбнулась ему, поцеловала в макушку и пропустила вперед в очереди.
Кейт была благодарна Ноэлю за попытку защитить ее от недругов, но решила, что ей следует держаться от него подальше. Неизвестно, как еще ей захотят насолить: не хотелось бы, чтобы в радиусе поражения оказался и Ноэль.
Получив свою порцию, Кейт отошла и выждала минуту, чтобы дать Ноэлю возможность отойти подальше. Проходя между рядами столов, Кейт упала, – Нолан поставил ей подножку, – выронив тарелку и кружку чая, и вытянув руки в попытке ухватиться за что-нибудь, но ударилась переносицей об угол стола и приземлилась в жижицу собственного обеда.
Ненадолго потемнело в глазах. Она медленно поднялась, тряхнула руками и медленно пошла к колонке, чувствуя, как немеют лоб и нос. Сняла водолазку и надела ветровку, которую по утрам всегда завязывала на бедрах. Она сполоснула кофту, повесила ее на плечо, протерла влажными руками колени, помыла руки и умылась. Крови на лице было немного – значит, кожу ободрала не сильно. Наверное, просто поцарапалась.
Когда Кейт вернулась в столовую, ее поджидал Гин. Рал Кур опирался на бревно, служившее раздаточным столом, вытянув длинные ноги, и посвистывая. Он кивнул на стол раздачи, на котором Кейт увидела новую порцию соуса. Она взяла обед и проследовала за Гином к крайнему столу в четвертом ряду. Гин сел напротив и еще раз окинул лицо Кейт изучающим взглядом.
– Больно? – сочувственно нахмурился Гин.
– По сравнению со спиной? – попыталась улыбнуться Кейт.
– Сочувствую, – вздохнул Гин. – Опухло уже.
– Сильно? – Кейт закрыла глаза и нахмурилась, но переносицу пронзила острая боль. Холодная вода должна была немного снять отек.
– Все равно красивая, – ободряюще приподнял брови Гин.
– Ох, – удивленно выдохнула Кейт. – Пока есть такие милые люди как ты или Нил, можно жить дальше.
Гин ласково улыбнулся и приступил к еде. От нервов у Кейт дико разболелась голова. Разделавшись с едой, Гин накрыл ладонью руку Кейт, слегка сжал, потом встал из-за стола и ушел. Кейт дождалась, когда все разойдутся по своим рабочим местам, потом начала собирать пустые тарелки, чтобы помочь Ребекке и Морти. Заметив это, Бекка быстрым шагом подошла к Кейт и одернула за плечо.
– Эй, какого черта делаешь? – возмущенно завопила Бекка, смахнув волосы с плеча. Она уперла руки в бока и смотрела на Кейт ледяным взглядом.
– Хотела помочь, – ошарашенно пролепетала Кейт, после чего Бекка влепила ей смачную пощечину.
– Занимайся своим делом! – прорычала Бекка.
Кейт еще с минуту стояла, вперившись в девушку удивленным взглядом. Не дожидаясь какой-либо реакции, Бекка развернулась и ушла. Словно откуда-то издалека до Кейт донесся удивленный возглас Гина.
– Что это?! Думаешь, можно лупить всех подряд, когда пожелаешь?! Хрена с два! Две недели будешь котлы вычищать и рыться в помоях. Чтоб до завтрашнего дня…
От сильного шлепка у Кейт сначала онемела щека, но потом она начала гореть. От злости Кейт покраснела, сжав кулаки. Ей казалось, что все ее лицо распухло, как если бы ее искусали пчелы. Стиснув до боли зубы, Кейт направилась к колонке. Она умылась ледяной водой, но против жара ей это не помогло. На пути к лазарету она чувствовала, как горят уши.
С силой хлопнув дверью, Кейт вошла в лазарет, расстелила матрас и уселась, обхватив ноги руками. Мокрую кофту она небрежно бросила на стол. Она осторожно потрогала пальчиком переносицу. Кажется, ничего серьезного, с облегчением заключила она. На запястье обнаружилось несколько царапин. Кейт и не заметила, когда и как они появились.
Теперь, в пустой комнате и в полной тишине Кейт почувствовала себя особенно одинокой. Она уже мысленно умоляла, чтобы Тин, Тайлер, Скилер и Нил поскорее вернулись в Лок. Пусть, даже с пустыми корзинами, плевать. Лишь бы они поскорее оказались рядом. Хотелось уткнуться в грудь Нилу, укутаться в его тепло и выплакаться. У нее уже дрожали губы, но заплакать не получалось.
Кейт несколько раз возвращалась в воспоминаниях к Ребекке, влепившей ей пощечину. Она прокручивала эту сцену раз за разом. Нет, Бекка не была насколько стервозной и уж точно не была дурой. Она ничего не делала просто так. Либо это какая-то манипуляция, либо поступить так ей приказали. От мысли, что рыжеволосая Принцесса Драмы всего лишь выполняла приказ, Кейт стало легче.
Опустив голову на колени, Кейт закрыла глаза. Услышав странный шорох снаружи, Кейт устало подняла голову и прислушалась. Дверь резко открылась, Кейт обернулась. В дверном проеме мелькнул Курт, четырнадцатилетний Кот, с ведром в руках. Кейт только собралась спросить, не нужна ли ему ее помощь, но маленький шатен взмахнул пухленькими ручками, выплескивая в нее содержимое ведра, а потом бросил в нее само ведро и быстро убежал.
В ведре, которое Кейт успела отбить, оказались очистки и прочие кухонные отходы, которые долетели только до ног, почти не задев лицо. С безразличным выражением лица и пульсацией в висках, Кейт поднялась, отряхнула ноги, стряхнула мусор с матраса и принялась собирать его обратно в ведро.
Ползая на коленях, Кейт кропотливо очищала пол от мусора, подбирая каждую крошку. Поборов желание выбросить ведро в горящую яму вместе с мусором, Кейт вернулась, оставила уже пустое ведро на улице возле лазарета, нехотя прогулялась до колонки, чтобы помыть руки, и снова закрылась в лазарете. На этот раз она перестелила матрас к самой двери, чтобы никто не смог открыть дверь против ее воли. Кейт улеглась на живот, подложив под голову руки, и постепенно провалилась в сон.
***
Проснулась Кейт от того, что кто-то осторожно тряс ее за плечо. Она подняла голову и увидела, что лежит головой к стенке. Матрас вместе с ней сдвинут, дверь закрыта. Она медленно села и развернулась, потирая глаза.
– Черт, – удивленно пошатнулся Тайлер, одернув руку от ее плеча. – Это кто тебя так украсил?
– Ась? – спросонья Кейт не поняла, о чем спрашивал Тайлер.
В комнате на соседнем матрасе сидели Нил, Скилер и Дерек. Тин, копавшийся до этого момента за столом, развернулся и выглянул из-за плеча
