жить дальше. Не думай, что мне легко. Но я справлюсь.
– Кейт, мне действительно жаль. Прости. Ну что, мир? – сочувственно улыбнулся Тайлер, протянув ей руку.
– Мир, – улыбнулась в ответ Кейт, бросившись обнимать Тайлера. Брюнет слегка откинулся назад и обхватил Кейт огромной тяжелой рукой, собираясь оттащить. Вскрикнув от колющей боли в спине, Кейт оттолкнула Тайлера и, поджав ноги, свернулась в клубочек, уткнувшись носом в локоть Нила. На минуту в комнате повисла тишина, но потом ее заполнил общий смех.
– Нашла защитника, – сквозь смех пробубнил Тайлер.
– Ты же говорил, что он лихо расправляется с Зотами, – ехидно оскалилась Кейт.
– Но я-то не Зот, – гордо вскинув подбородок, фыркнул Тайлер.
– О, – скорчив гримасу, протянул Нил. – Наконец-то нашел, перед кем можешь покрасоваться?
– Заткнитесь оба, – закатила глаза Кейт.
Послышался осторожный стук, после чего дверь медленно отворилась. В комнату заглянул Тин и медленно обвел всех взглядом.
– Я не помешаю?
– Нет, конечно, – заговорщицки улыбнулся Тайлер. – Прибежал к своей малышке?
– Когда-нибудь, Тайлер, – спокойно произнес Тин, закрывая за собой дверь, – ты научишься быть толерантным.
– Скорее Ромео найдет свои мозги, – ответил Тайлер, стукнув локтем Скилера.
– Аминь, – кивнул Тин, и все дружно засмеялись.
Тин подошел к корзинам с травами, взял что-то и навис над столом.
– Кейт, голова не кружится? – спросил Тин.
– Уже нет, – улыбнулась Кейт, наградив Тайлера осуждающим взглядом. – Но спина горит жутко!
– Ладно тебе, – закатил глаза Тайлер. – Не ной.
С отвисшей от возмущения челюстью Кейт повернулась к Нилу в поиске поддержки. Тот лишь подмигнул ей и улыбнулся, качнув головой – мол, не обращай внимания.
– Что ты делаешь? – пожав плечами, спросила Кейт, обращаясь к Тину.
– Хочу обработать твою спину, – тихо ответил Тин и сжал губы в полоску.
– Да все в порядке, – отмахнулась Кейт.
Тин не обратил внимания на отмашки Кейт. Он опустился на колени за ее спиной и попросил задрать одежду. Парни тут же повернулись к ней спинами, продолжив разговаривать о своем.
– Там все плохо? – с легкой усмешкой спросила Кейт.
– Не волнуйся, через пару дней даже царапин не останется.
– Да, Тин в этом хорош, – ободряюще произнес Скилер.
– А я так старался, – наигранно сетовал Тайлер. – Гнома ей вырисовывал.
– Местный тату мастер, – фыркнула Кейт.
– Лучший, – гордо кивнул Тайлер.
– Черт, – шикнул Нил, как бы случайно взглянув на спину Кейт, и резко отвернулся.
– Видимо, фиговый мастер, – усмехнулась Кейт, слегка толкнув Тайлера носком ботинка.
– Нет, просто… – немного смущенно пролепетал Нил. – Твою спину как будто тупым ножом изрезали.
– Ощущения такие же были, – улыбалась Кейт, пытаясь храбриться, чтобы не прослезиться от прикосновений Тина к ранам. – Чешется почему-то, – пожаловалась она Тину.
– Это нормально, потерпи.
Тин обработал спину Кейт, потом все вместе они вернулись в столовую. Гин принес всем кипяченой воды и ушел за свой столик. Когда настало время ложиться спать, Нил крепко держал Кейт за руку, направляясь к спальне. Он лег с краю, рядом уложил Кейт. Она и не сопротивлялась. Тайлер кинул Нилу две подушки, одну передал Скилеру и еще одну оставил для себя. По бокам от Кейт расположились Нил и Скилер, рядом со Скилером лег Тайлер.
Сверля Кейт изучающим взглядом, Нил осторожно просунул руку под ее голову, ожидая протеста или же одобрения. Никак не отреагировав, Кейт легла спиной к Нилу, протиснула руку под подушку, отыскала его руку и ухватилась за большой палец. Скилер лежал перед ней на спине, закинув руку на лицо и закрывая глаза кистью.
– Спокойной ночи, – прошептала Кейт, сомневаясь, что кто-то ее услышал.
– Спокойной ночи, – ответил Скилер.
В этот момент он показался ей строгим опекуном, который оказался с ней, своим чадом, в гуще страшных событий, и теперь переживал за их судьбу. Кейт улыбнулась этой мысли и провалилась в сон, сжимая палец Нила.
***
Ночью ее разбудили крики, шум дождя, жужжание насекомых и женский голос. Она резко открыла глаза, увидела перед собой широкую мужскую спину. Голос больше не угрожал ей, а говорил, что она на верном пути, но звучал так зловеще, что снова стало страшно.
«Он перед тобой. Ты молодец. Заставь его доверять тебе. Ты справилась с первым этапом. Ты молодец», – повторял Голос. – «Это он виноват в твоих страданиях. Не верь ему. Он виноват».
Кейт вскочила как ошпаренная. Этот голос в ее голове звучал то громче, то тише. Он призывал отомстить Скилеру, твердил, что Скилер виноват во всех ее бедах. Ее руки, словно по чьему-то чужому приказу, потянулись к повязке на лодыжке Скилера, к дополнительному оружию, которое Вокам и Обходчикам позволяли не сдавать на склад.
Кейт ужаснулась мысли, что какой-то сумасшедший голос в ее голове мог управлять ее телом, хоть и довольно слабо. Кейт обхватила свои руки, прижав их к груди, и начала отползать назад, но почти сразу уперлась спиной в грудь Нила. Парень сидел лицом к ней, широко раскинув ноги. Когда Кейт стукнулась об него спиной, Нил схватил ее за плечи и заставил повернуться к нему лицом.
Кейт села, поджав под себя ноги. Она лишь теперь поняла, что плачет в голос и быстро мотает головой. Нил удивленно смотрел на нее, не понимая, что происходит, а в голове у Кейт разворачивалась война.
«Ты же хочешь отомстить ему»
– Нет! Нет, не хочу.
«Это он виноват в твоей боли. Он мог спасти тебя, но не захотел. Это он виноват во всем»
– Нет! Заткнись! Он ни в чем не виноват. Замолчи. Умоляю, замолчи. Отстань от меня.
Голос становился все громче с каждой секундой. Кейт зажала уши руками, прекрасно понимая, что это не поможет. Все тело свело будто судорогой, что-то сильно давило на грудь, сердце сжималось, причиняя невыносимую боль.
Вдруг, все резко прекратилось. Шум, крики, внутренняя борьба. Нил сильно тряс Кейт за плечи, пока она не успокоилась и не перестала кричать. Она удивленно уставилась на парня, тяжело дыша. Нил перестал трясти Кейт, когда она прекратила кричать, и притянул к себе.
– Все хорошо, – шептал Нил, гладя ее по голове. – Ты в безопасности.
Кейт отдышалась, успокоилась и чуть отстранилась от Нила, заглядывая ему в глаза. Вместе с Голосом исчезла и боль. Она размякла в его руках и тяжело вздохнула.
– Что случилось?
– Ты вскочила и начала плакать, – тихо ответил Нил, не переставая гладить ее. – Потом начала кричать, говорила: «Нет, он ни в чем не виноват. Заткнись. Отстань». С кем ты говорила?
– С шумом, – выдохнула Кейт. – Эти крики в голове. Они сводят с ума. Погоди, – опомнилась Кейт. – Почему ты не спишь?
– Я сразу проснулся, когда ты встала.
– Но ты говорил, что кроме шума в собственной голове ночью ничего не слышно.
– Так и было, – задумчиво кивнул Нил. – Наверное, это потому что ты лежала рядом, на моей руке. Воки остро реагируют на такие изменения.
– Это очень странно, – нахмурилась Кейт.
– Ты мне не веришь?
– Нет, верю – замотала головой Кейт, будто оправдываясь. – Просто говорю, что это странно.
–Давай спать, – предложил Нил после минутного
