Его губы коснулись моих волос, и он шумно втянул воздух, прижимая меня к себе.
Замерев, ждала, что он скажет. Ведь не может моя мечта сбыться наполовину? Он обнял меня, и теперь не хватало только трепетных слов… Хотя, сейчас, от этих прикосновений и частого дыхания мужчины было всё понятно и без слов.
Мы стояли в молчании, я вдыхала лёгкий аромат духов Дамиана и старалась ни о чём не думать, просто наслаждаясь моментом.
Не знаю, сколько прошло времени, но голос Дамиана разрушил странную атмосферу:
- Мне нужно разобраться кое с чем, - вздохнув, с сожалением сообщил он, и я отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо. Мужчина был напряжён, сосредоточен и расстроен: ему тоже не хотелось прерывать чудесные мгновения. – Велес отправился за цветами для Адель, но перед этим мы поговорили с Оливией и Кариной… - Он сделал паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать. И я, тоже не зная, стоит ли, молча ждала его решения. – Они ничего не делали с моим письмом…
- В смысле? – переспросила я. – Но оно было отравлено! - это, наверно, снова прозвучало, как оправдание, но в тот момент мне почему-то показалось, что Дамиан может заподозрить меня. Если эти две женщины не делали ничего с письмом, а Адель нашла я - то сам собой напрашивается нехороший вывод…
- Зачаровано, а не отравлено, - поправил Дамиан. – Велес определил заклинание, которое было использовано. И да, снять его можно только цветком, которые видят влюблённые… Кто-то хотел, чтобы я отправился за этими цветами, чтобы помочь тебе…
- Но… зачем? – шёпотом спросила я. – Это проверка?
- Думаю, что-то типа того, - пожал плечами Дамиан и тихо добавил: - Кто-то хочет, чтобы я признал свои чувства к тебе. И заодно доказал тебе, что они – не ширма…
Это, вроде как, не плохо. Звучит очень даже мило, но чутьё подсказывает, что намерения этого неизвестного были далеко не добрыми. А ещё я была так уверена, что это дело рук Оливии и Карины, что теперь совершенно не понимала, кто кроме них мог решить вмешаться в наши с Дамианом отношения?
- Но… кто мог это сделать? – спросила я, заглядывая в глаза мужчине и ища в них ответ. – Может, вам с Велесом соврали, и…
- Велесу они бы не стали врать, - уверенно ответил Дамиан. – Он слишком силён, слишком проницателен и слишком справедлив… Он бы заметил такую явную ложь. Оливия, её муж, Карина и ещё ряд подозреваемых, которых могли бы попросить это сделать, ничего не совершали. Более того, они не видели это письмо и не узнали бы о нём вовсе, не случись с Адель этой неприятности.
- Неприятности! – фыркнув, передразнила я, сочтя слово совершенно не подходящим к ситуации. – Чары на вечный сон, пока цветок не освободит её – это неприятность?
- Не более. – Твёрдо сказал Дамиан. – С ней всё будет в порядке. А вот у нас проблемы.
Прищурившись, коснулась пальцами его щеки и постаралась отвлечь, переманить внимание на незамысловатую ласку, чтобы увидеть в глазах больше, чем Дамиан готов рассказать.
- Давай больше без секретов, - попросила я, и совесть тут же напомнила, что стоит рассказать мужчине о Сильвере. Вот только момент не подходящий: и без моих признаний есть, над чем голову поломать. – Ты знаешь того, кто зачаровал письмо, да? – с надеждой спросила я, поскольку известный, пусть и страшный враг – это лучше, чем неизвестный.
Дамиан сглотнул, потёрся щекой о мою ладонь, царапая кожу лёгкой щетиной, а потом выдохнул:
- Это Айрик. Агата увлекалась травничеством, и потому Айрик любил использовать магию, снять которую помогали бы травы…
По выражению лица мужчины догадалась, что должна была сильно испугаться этого открытия, но на деле Айрик казался мне каким-то незадачливым тайным мстителем, и потому не внушал должного страха. Я лишь слышала о нём, но никогда не видела и не знала ничего, что могло бы напугать меня всерьёз.
- Твой враг мог убить меня, зачем ему зачаровывать письмо? – с сомнением спросила я, подозревая, что у Дамиана просто мания преследования, вот и чудится ему везде этот Айрик.
Дамиан перехватил мою руку, сжал в своей и, поднеся к губам, осторожно поцеловал, а потом обхватил обеими руками и, посмотрев мне в глаза, печально произнёс:
- Убить тебя сейчас – мало… Он хочет заставить меня признать…. принять любовь к тебе… Чтобы потом отнять, как я отнял у него Агату…
«Отнять» здесь, видимо, следовало понимать, как «убить»… И потому я вздрогнула, и Дамиан тут же притянул меня к себе и прижал к груди, в которой неспокойно стучало сердце.
- Мы с Велесом не допустим, чтобы он добрался до тебя, - прошептал он, щекоча дыханием моё ухо, и, видимо, остро ощущая, насколько он не готов потерять меня. Именно в этот момент я получила то, чего так долго ждала – искреннего сожаления и искреннего страха за меня. – Прости меня, - уткнувшись носом в мои волосы, прошептал он, и этот шёпот дрожью отозвался в моём теле.
Стало по-настоящему страшно: ведь если боится он, то и мне стоит… И одновременно с этим чувством страха во мне проснулась радость и уверенность. Иррациональные чувства, которым сейчас не должно было быть места, прорывались и отражалась на лице счастливой улыбкой, а Дамиан продолжал говорить:
- Эрика, что бы ни было, знай: я лгал тебе только потому, что боялся потерять… Велес после бала просил меня рассказать тебе всё, но момент был хуже некуда: знаю, Велес мастер производить впечатление, и он наверняка понравился тебя… Поэтому признаться во лжи после вашего знакомства и свидания в беседке было равно отказаться от своей любви и уступить Велесу… Я не глуп и не льщу себе, так что понимаю, что он по всему лучше меня…
Он замолк, ожидая моего комментария, и я не стала издеваться и молчать, потому что действительно твёрдо решила: больше никаких секретов!
- Мне не нужен Велес. Хотя, как друг, он, наверно, неподражаем, - при воспоминании о серебристом драконе улыбку было не скрыть. Да, он неподражаемый друг: честный, добрый, отзывчивый и умеющий оставаться собой.
Прижимаясь щекой к груди Дамиана, я не могла видеть его лицо, но отчётливо услышала вздох облегчения. Видимо, он действительно боялся Велеса, как конкурента, и теперь был рад услышать, что этот парень мне не нужен.
- То, что тебе не нужен он, не означает, что нужен я… - Продолжил он. - Сейчас мне ещё страшнее потерять тебя, но, думаю, ты должна сама решать, с кем тебе быть. Если ты захочешь, мы расторгнем сделку, и ты будешь свободна…
- А ты? - шёпотом спросила я, боясь своим вопросом спугнуть это откровение. И, конечно желая узнать: неужели он готов умереть, лишь бы даровать мне свободу выбора?
- А я сбегу, - ответил Дамиан, хмыкнув. - Это самый-самый последний вариант. Бросить всё, но сохранить жизнь. Будет непросто, но… Велес способен унести меня туда, где никто не достанет.
В первый миг этот вариант показался мне таким чудесным, что я хотела спросить, почему же только сейчас мне о нём говорят. Но, подумав, представила, каково это: оставить всё и начать жизнь заново… Наверно, подобное случилось со мной, но мне и оставлять-то нечего было.
- Мы сыграем свадьбу. - Твёрдо заявила я. - Ты можешь не лгать мне о любви - я всё равно хочу помочь тебе…
- Почему? - его голос стал хриплым, и я поняла, что он знает ответ.
- Потому что отдаться любимому мужчине и умереть, зная, что он воскресит - это лучше, чем… - я осеклась, понимая, что не готова обрушить информацию о демоне. Пришлось изворачиваться: - Лучше, чем потом вспоминать тебя и жалеть, что у нас так ничего и не было… - Уперлась ладонями в крепкую мужскую грудь и ощутила прикосновение пальцев на подбородке. Дамиан желал увидеть выражение моих глаз ничуть не меньше, чем я - его.
- Я люблю тебя, - выдохнул он, наклоняясь и соприкасаясь со мной носами. Видимо, смутившись, он всё же решил, что говорить подобное глядя в глаза - слишком сложно. Особенно, когда не веришь в то, что чувства взаимны.
- Я люблю тебя… – эхом отозвалась я, чувствуя ликование в своём сердце.
Дамиан всё же посмотрел на меня в упор, и глаза его лучились любовью, нежностью и счастьем. Я готова была стоять и смотреть в них ещё очень долго, и он, кажется, тоже.
