– Да ладно, это была не такая уж сильная боль, – поморщилась Кики.
– Неужели? Хочешь, чтобы и тебя такой наградили?
Кики вздохнула.
– Без неё ты бы ко мне не пришёл. Ты был бы рад, что избавился от меня. Да? Или я и сейчас не права?
Ромион закусил губу.
– Я слышала тебя, настоящего, когда ты играл, – добавила Кики. – Я не могу ошибаться. Ты бы меня бросил и был бы рад. Я могу сколько угодно говорить, что люблю тебя – для тебя это лишь слова.
– Хорошо, – Ромион отвёл взгляд. Кики была права – но это нисколько, по мнению короля, её не оправдывало. – А путешествие? Зачем нужно было исчезать – да ещё так? Зачем это представление с дворцом и фальшивым драконом?
– Ты же хотел вырваться из дворца, – Кики спокойно смотрела на него. – Хотел путешествовать.
Ромион опешил:
– Именно сюда?! Не могла поближе мне путешествие организовать?
Кики впервые за весь разговор улыбнулась тенью своей прошлой зажигательной улыбки.
– Ты хотел выгодный договор. Я знаю о троллях…
– Что? Как ты могла… Это вышло случайно!
– Правда? – Теперь её улыбка получилась шире.
– Конечно! У их принцессы был выпускной экзамен, и кто же мог знать, что она поднимется на поверхность и решит искать себе там мужа! Серьёзно, кому ещё такое в голову придёт!
– Хельга удивительно предсказуема, – Кики всё ещё улыбалась. – Тебе понравилось у троллей, да? Да, я знала, что понравится.
Ромион растерял все слова. Он смотрел на Кики, непривычно спокойную и серьёзную, а в голове билась одна мысль: "Как же ты меня бесишь!" Ложь, всё ложь, не могла Кики всё так предугадать и предвидеть, это лишь оправдания…
– Ты что, великая предсказательница?
Кики помотала головой.
– Тогда ты просто не можешь… – Ромион вскочил и принялся ходить по комнате – нервная привычка, от которой он ещё со школы мечтал избавиться, но никак не получалось. – Ты не можешь…
– Это не сложнее, чем устроить состязание лесорубов на свадьбе, – Кики грустно улыбнулась. – Зная, что там будет эльфийская принцесса, которую недавно бросил жених. А тебе нужен был договор с эльфами.
Ромион замер.
– Ты… Никто не… Как ты поняла? А, ты, наверное, слышала, что мой советник говорил что-то подобное, да?
Кики опять помотала головой.
– Он ничего не говорил, и ты это знаешь.
Ромион снова принялся ходить.
– Ты просто… просто невозможна!
– Я злю тебя. – Кики опустила голову. – Прости. Мне жаль. Я не этого хочу… – Её голос был таким несчастным, что Ромион против воли снова взглянул на неё. Кики и сама казалась несчастной. "Любить больно", – вспомнились слова Хельги. "Ты не хочешь ей боли, – напомнил себе Ромион. – Ты хочешь правды. Возьми себя в руки".
– Кики. – Девушка подняла голову. – Послушай меня. Давай начнём сначала?
– Что? Снова поженимся? – Кики нахмурилась. – А так можно? Давай!
Ромион чуть не расхохотался.
– Да нет же! Разговор. Давай я расскажу тебе всё, что я знаю о тебе, потом ты добавишь, и мы вместе поймём, чего ты хочешь, и как тебе это дать, чтобы этот кошмар наяву закончился.
– Кошмар, – повторила Кики, и быстро-быстро заморгала. – Я не хотела!..
– Кики?
– Да. Конечно. Как скажешь. – Девушка отвернулась. – Давай.
Ромион сцепил пальцы в "замок" и сел по другую сторону от Кики на кровать – но лицом к девушке. Кики смотрела в окно – там по синему небу плыли белые облака, и то и дело туда-сюда проносился чёрный дракон с зелёным, жабой, в лапах.
– Ты была ведьмой на смотринах. Той, которая решила все мои задачи и потом скучала. Это так, хоть ты и сказала мне раньше, что это была не ты. Ты солгала.
– Нет, – тут же перебила Кики.
Ромион поднял руку, подождал – наступила тяжёлая давящая тишина – и продолжил:
– Ты прокляла меня, а потом объединилась с высшим демоном, который принёс тебя в образе крысы к моему брату. Позже ты подстроила так, чтобы я тебя поцеловал, расколдовал и женился на тебе. Потом ты зачем-то сбежала. – Ромион помолчал. – Ещё я знаю, что твоя мать была Чёрной ведьмой, а твой отец – зимний дух Буран.
Кики побледнела и поймала его взгляд.
Ромион в ответ пожал плечами.
– Сложно было не понять, твоя магия буквально дышит зимой.
– Ну да, и твой брат-демонолог меня узнал, – Кики поморщилась. – Глупо было думать, что я смогу это скрыть от него.
– Действительно. – Ромион ещё помолчал, но Кики тоже говорить не собиралась. – Что ж, это всё. Теперь твоя очередь.
Кики вздохнула.
– Скажи брату, чтобы он перестал подслушивать. Я хочу говорить с тобой, не с ним. – Ромион собрался было возразить: оставаться с полудухом наедине, когда ты не демонолог, уже было плохой идеей. – Пожалуйста, – продолжила Кики. – Это моя тайна.
Поколебавшись, Ромион кивнул и мысленно позвал: "Дами. Сделай, как она говорит"
"Ты с ума сошёл! – отозвался Дамиан. – Даже если я буду просто смотреть, я по губам читать не умею! А что если она тебя заколдует? А если…"
"Дами. Пожалуйста".
"Ты дурак, брат!.."
"Дамиан. Это приказ"
"Слушаю и повинуюсь. Но ты пожалеешь, вот увидишь", – фыркнул Дамиан, и ощущение чужого присутствия исчезло.
– Спасибо, – Кики вздохнула и замолчала надолго. Ромион терпеливо ждал. – Ты уже достаточно обо мне знаешь – я не… совсем человек. Мама умерла, когда мне было четыре, брат… ну, ты видел моего брата. А других родственников-людей у меня не осталось. Меня воспитывал отец – до пятнадцати лет. Он… странный, если судить его по человеческим меркам, и с ним я стала больше духом, чем… – Кики замялась. – Я не понимаю людей. То есть, я могу предугадать их поведение – иногда, если оно совсем очевидное. Но заставить их сделать что я хочу – как это делаешь ты – у меня не получается. Люди странные. Я поняла это, когда в пятнадцать поступила в школу ведьм. Я закончила её через год – отец прекрасно меня учил. Но что толку? Люди остаются для меня загадкой. Я путешествовала, чтобы понять их. Иногда мне казалось, что у меня получается… – Кики снова замолчала и совсем поникла.
– Что тебе понадобилось в Сиерне? – поняв, что девушка совсем ушла в себя, спросил Ромион.
Кики вздохнула.
– Знаешь, в чём состоит самая большая несправедливость, когда ты полукровка? Ты на перепутье, вечно. Я не дух – отец это прекрасно мне объяснил – и я не человек. Но мне нравилось быть Чёрной ведьмой – у меня хорошо это получалось. Я думала, это моё предназначение. У всего есть предназначение, Ромион. Ты вот правитель. А я ведьма… – Кики снова вздохнула. – Я была счастлива… Но потом кое-кто разрушил баланс сил. Кое-кто загадал, чтобы зла и добра, чёрного и белого больше не было в нашем мире. Это… это неправильно
Ромион помнил, кто этот "кое-кто". Чтобы освободить мужа от необходимости быть Тёмным Властелином, Виола загадала желание на артефакте, который Дамиан принёс незадолго до этого в Сиерну. Желание принцессы фей было исполнено, а артефакт так и остался в подземельях дворца. Ромион умудрился о нём забыть.
– Виола хотела, чтобы каждый мог выбирать…
– Выбирать! – засмеялась Кики. Это был злой смех – Выбирать? Я выбрала быть Чёрной ведьмой, но я серая, на самом деле серая! Твоя Виола стёрла из этого мира всё настоящее чёрное и настоящее белое! Сотни заклинаний, сила, огромная сила! Она просто исчезла. Твой брат, захоти он снова завоевать мир, не сможет. Поверь мне – или у него спроси. У него больше нет этой силы.
"Не знаешь ты Дамиана", – подумал Ромион, но развивать эту тему не стал.
– Я ненавижу её за это так, как может ненавидеть Чёрная ведьма – это-то у меня ещё осталось, – Кики скривилась. – Благодаря ей я снова стала никем. Но желание, загаданное раз, можно перевернуть, переиграть – мне просто нужно было оказаться рядом с артефактом с этой феечкой в руках, да так, чтобы она не смогла мне отказать. А как это сделать? Феи добры и сердобольны. Лучший выход был бы пригрозить ей смертью кого-то, кого она любит.
