Если его избранница, маг-убедитель, то ему в сотни тысяч раз повезло. Для прокурора обладать силой убеждения, это настоящая удача. Рост по карьерной лестнице обеспечен. Джеймс будет раскрывать преступления так легко, как щелкать семечки. Граф решил отправиться сначала в дом последней похищенной девушки, а потом к бывшей невесте.
— Вильям, ты едешь со мной, а ты Билли, отправляйся-ка домой. Тебе нужно хорошенечко отдохнуть.
— Я не устал, — возмутился «новичок»
— Билли, приказы старшего не обсуждаются, — строго сказал граф. Он и маркиз Стэнли сели в его карету.
— Итак, Вильям сомнений нет. На девушек действует маг-убедитель. Мне нужны списки всех семей магов, где наследуется этот дар.
— А если он не англичанин?
— Такое тоже может быть. Значит, еще нужны списки беженцев, где указывается каждый дар.
— Джеймс, он мог попасть нелегально.
— Мог, но все же я хочу знать, где находился каждый маг во время исчезновения несчастных.
— Хорошо. Я понял. Джеймс, я вот тут размышлял, как странно все получается. Первая девушка, которая пропала, была искателем. Поэтому понятно, почему мы не смогли ее найти.
Граф Хертфорд внимательно слушал. Маги-искатели могли обнаружить кого угодно, а вот на их след выйти невозможно, потому что маги с одинаковым даром не влияли друг на друга.
— Вторая и третья девушки, создатели. Четвертая, снова искатель. Получается какая-то закономерность. Нет?
— А почему мы не можем найти тогда вторую и третью девушку, Вильям?
— Не знаю.
— А я все больше склоняюсь к тому, что здесь без черной магии не обошлось. Вчера мне доложили, что во Франции перед страшными событиями пропадали девушки-маги.
— Билли сказал, что ночью недалеко от дома, где похитили леди Джорджанну Хокинс, нашли беженку с меткой дьявола.
— Да, что еще Билли рассказал тебе? — хмурясь, поинтересовался граф.
— Что, ты отпустил ее. Почему, Джеймс? А если она причастна к похищению?
— Вильям, девушка моя пара. — усмехнулся граф. — Я что, по-твоему, должен держать ее в камере?
— Ее магия? — удивленно спросил маркиз.
— Убеждения.
Говорить больше ничего не требовалось. Такой магией владели лишь короли, герцоги и маркизы в основном по мужской линии. Женщина маг-убедитель, редка, как вода в пустыне. Обладая такой, будешь иметь все или ничего. Либо будут открыты все двери, либо захлопнутся перед самым носом. Все зависит от ее отношения к тебе, а если женщина являлась твоей парой, так ты сам становишься одним из могущественных магов. Не об этом ли мечтал каждый мужчина?
* * *
Луиза
Мы с Тейлором вышли на улицу. Я все еще не привыкла к туману, где люди словно приведения, выходили из него. Холод проникал через одежду и я обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Гарри со свистом остановил кэб.
— Замерзла? Ничего скоро примешь горячую ванну и отдохнешь в теплой постели.
— Скорей бы. — улыбнулась ему.
Мы сели внутрь. Сейчас, когда графа нет со мной рядом и моя магия предательски не бежала к нему. Немного пришла в себя и могла обдумать, что случилось. Повезло мне? Наверно, да! Повезло ему? Еще как! Знала, что после того, как мы займемся сексом. Наши энергии и магии переплетутся. Джеймс одарит меня своим даром, я его своим. Мы станем могущественными магами с двумя силами. Но пока я не была готова оказаться в его постели и делиться магией.
Еще я должна была решить вопрос о чем могу рассказать Джеймсу. Наверняка граф будет расспрашивать меня о метке. Кто поставил клеймо и откуда она? Искатель будет задавать вопросы о моей стране, о страшных событиях, что там произошли. Смогу ли я доверять Джеймсу настолько, чтобы рассказать всю правду о себе? Графа выбрала моя магия, а не я. Для меня искатель незнакомец. Гарри после беседы в кафе и то стал мне ближе.
Перевела, на него взгляд. Тейлор задумчиво смотрел в окно. Потом повернулся с улыбкой. Если бы не браслет, сдерживающий мою силу, я сейчас тихим шепотом приказала ему, помочь мне исчезнуть. Навсегда. А, что потом? Если черная магия снова вырвется на свободу или, наоборот, маг с нечестивыми желаниями возьмет ее под свой контроль. Что станет с нашим миром? Граф знал, что я могу уйти, поэтому и не снял красную железяку. Потирала свое запястье, как же хочется избавиться от этого «украшения».
— Луиза, знаешь ли, ты легенду, откуда взялась парная магия?
— Нет. Кто бы мне ее рассказал? — горько усмехнулась я.
— Тогда, скорее всего, ты не знаешь легенду о магии и о магах?
— Гарри, не знаю.
— Тогда позволь мне рассказать и скрасить наш путь.
— Он такой длинный?
— Нет. Но легенды небольшие, я успею рассказать.
— Я вся во внимании. Надеюсь, мы приедем быстро и я не замерзну. — выпустила пар изо рта.
— Давным-давно, в незапамятные времена, Бог влюбился в самую красивую, земную женщину. Сделал ее своей супругой и вместе они правили миром. Родилось у Бога от жены семь детей. Решил он каждому сделать большой подарок и наградить частицей своей силы. Самому старшему сыну, с черными глазами, достался редкий дар, видеть прошлое и предсказывать будущее. Имя дано ему было — Вещатель. Второму сыну, чьи глаза менялись вместе с эмоциями, была дана магия-убеждения. Он мог убедить любое живое существо выполнить свой приказ. И назвал его Бог — Убедитель. Третьему сыну, с ярко-синими глазами, была дарована сила врачевания и помогали ему в этом умершие души больного, что наставляли его дар в нужном направлении. Отец назвал сына — Зрячим. Четвертый, кареглазый сын, после подарка отца, умел читать мысли любого живого существа. Назвал его Бог — Чтецом. Пятый сын, с голубыми глазами, умел теперь создавать любую вещь. Назвали его — Создателем. Шестому, зеленоглазому красавцу, дали имя — Искатель. Он мог найти любое живое существо. А самому младшему, Человеку, не досталось никакой силы. И решили тогда старшие братья отдать правление миром ему, чтобы обидно никому не было. Разбрелись маги по всему земному шару. Мать, дожив свой срок, умерла и Бог забрал женщину к себе, оставив младшего царствовать. Но Человек не забыл, что его обделили магией. Черная зависть росла в его сердце и решил Человек уничтожить своих братьев и их род. Собрал Человек большое войско и напал на шестого брата. Битва была страшная и погиб бы род Искателя, если бы не Вещатель. Старший брат предвидел все и собрал он воинов и объединился со своими братьями. Спас Искателя и его семью, а Человека судили. Лишили его правления и приказали навеки прислуживать магам за свое предательство.
— Бедный Человек, мне его жалко.
Гарри усмехнулся.
— А, что ты знаешь о парной магии?
— Я знаю, что … когда …мы с графом… — мои щеки обожгло огнем. — Разделим постель. — быстро произнесла я. — Наши магии объединятся и мы будем владеть двумя силами.
— Правильно.
— Но легенду я не знаю. Расскажешь?
— Слушай …
Тейлора прервала неожиданная тряска. Движения кэба ускорились. Мы выглянули в окно и я в ужасе вскрикнула. Улица и пешеходы слились в одно пятно.
— Гарри! — закричала, протягивая ему правую руку. — Сними браслет! Я прикажу лошадям остановиться!
Кэб резко повернулся, я упала на Гарри. Раздался сильный треск. Удар такой силы. Мне показалось, что я вылечу из кареты, но Тейлор крепко держал меня. «Гарри!» Пронеслось в моей голове, прежде чем я проваливаюсь в темноту.
Глава 6
Джеймс
Маркиз и маркиза Хокинс очень обрадовались, увидев графа.
— Я так надеялся лично поговорить с Вами, — произносит отец девушки.
— Можем мы осмотреть комнату Вашей дочери?
— Конечно, конечно, — маркиз ведет искателей наверх.
— Моя бедная, несчастная девочка. Граф Хертфорд, она мечтала стать сыщиком, — причитает бедная мать. — Я прошу Вас, найдите ее. Умоляю.
— Дорогая, — муж обнимает маркизу. — Пойдем, я отведу тебя в нашу спальню, выпьешь успокоительного и немного вздремнешь.
