прицел чуть выше правого глаза, где была рана от первых двух выстрелов. «Все-таки заметила», — с грустью подумал бармен.
— Он обещал, что мы будем жить нормальной жизнью. Прости меня, — сказала Алиса нежным и даже немного виноватым голосом.
— Принц? — спросил бармен и снял нелепую шляпу, в которой теперь не было никакого смысла.
— Да, — ответила Алиса и с каждым словом старалась перебороть свой страх чтобы наконец выстрелить.
Внезапно за окном послышался шум. Неосторожный молодой напарник наступил на колючий куст и тут же стал его поправлять, чем наделал еще больше шума. «Чтоб тебе сквозь землю провалиться!» — гневно пробормотал старик из своего укрытия и теперь был вынужден вызвать подкрепление. Андроид медленно повернул голову, чтобы посмотреть на засаду за окном, а затем, стараясь не двигаться резко, перевел взгляд обратно.
— Что же будет с нашей дочкой, Алиса? Ты не думала о ней? — спросил бармен, стараясь взвесить каждое слово, потому что времени оставалось мало.
Блондинка жестами приказала убрать руки за голову и отойти лицом к стене. Покорный муж без лишних возражений и убеждений выполнил поставленное требование.
— Ей будет лучше со мной, — ответила Алиса и на секунду задержала дыхание, чтобы между ударами сердца наконец совершить выстрел.
— Там полиция, — четко сказал андроид и кивнул головой в сторону, где послышался ранее треск веток.
Блондинка не на шутку испугалась этих слов и удивленно повернулась к окну, где в тишине ночи смогла увидеть за стеклом лишь то, как ветер беспокоит волнами воду роскошного бассейна и шелестит листьями цветущих кустарников.
Прибывший в составе подкрепления командир стражей наблюдал за отмеченным домом и размышлял о том, чему предстояло произойти через пару минут. Мышеловка теперь захлопнулась, и оставалось только дождаться, когда все будет готово к штурму. Молодой помощник рядом с начальником удивленно разглядывал электронное дело бармена и время от времени переворачивал взглядом страницы.
«Беглый заводской рабочий номер сто восемнадцать. Виновен в государственном перевороте, спланированных атаках на войска Республики, а также в подготовке партизанских сил. Особо опасен, дважды приговорен к смертной казни за пиратскую деятельность и множественные прочие преступления» — гласила надпись около цветной фотографии, которая переливалась на обложке дела и становилась очень похожей на живое лицо.
— Чего же мы ждем? — спросил заместитель командира. — Нужно взрывать дом! Срочно! Разрешение получим после…
— Шумиха крайне нежелательна, младший помощник. У нас все под контролем, — ответил старший офицер и, взяв из рук заместителя дело, быстро просмотрел заголовки его страниц.
По правде говоря, у командира была своя, далекая от интересов полиции цель. В кармане его пиджака лежало небольшое устройство, похожее на маленькую книжку с мигающим огоньком. Такие приемники имелись у многих охотников за головами, наемников или других лиц, которые вели дела с теневыми организациями.
Час назад внутри этой маленькой электронной книжки появилась яркая золотистая надпись, обозначающая особую ценность дела: «Заказ номер сто восемнадцать. Планета Ибин-87. Цена: десять миллиардов кредитов. Брать только живым».
«Не нравится мне все это. Слишком долго», — проворчал старик, наблюдая за тем, как начальство что-то обсуждает за его спиной. Но, к его спокойствию, уже через минуту последовал приказ занимать позиции, и пожилой патрульный вместе с помощником устроились у входной двери, а еще через несколько секунд к ним присоединилось пять-шесть крепких бойцов.
«Славься, закон!» — прокричали, как один, полицейские. «Ага, славься», — пробурчал дед, и, чтобы не поймать шальную пулю, пригнулся, отведя плечо назад.
Когда дверь была выбита, стоявшие впереди солдаты увидели в коридоре довольно странное зрелище: не пират и преступник представлял вооруженную угрозу, а хрупкая, маленькая женщина. «У них оружие! У них оружие!» — в панике закричал неопытный напарник, и те, кто стоял за ним, тут же начали без разбора стрелять.
Изрешеченное выстрелами тело блондинки, дергаясь и заливаясь кровью, упало на пол. Бармен смотрел на все это с ощущением, как будто вокруг него разрушался мир, но поделать он ничего не мог. «Прости меня, любимая. За все прости», — прошептал андроид и бросился прочь.
Он бежал, и лучи от лазерных пушек спецназа пробивали его искусственную спину, а в голове не прекращали звучать предупреждения о множественных повреждениях. Но все же солдаты целились не туда, куда нужно, да и винтовки в силу своей конструкции и дешевизны просто не могли пробить защищенный процессор боевого андроида.
«По ногам! Стреляйте по ногам!» — кричал старший офицер и выхватил из кобуры личный пистолет, который был намного мощнее казенных винтовок.
Выстрел, еще выстрел, третий — и все без промаха. Андроид выпрыгнул в окно на втором этаже, зацепился за край крыши, и, взобравшись на нее, проделал еще несколько шагов. Добежав до края, под тяжестью собственного тела и из-за полученных ран удержаться он не смог. Бармен соскользнул с обложенной зеленым камнем площадки и рухнул вниз.
«Вперед! За ним! Проверьте его кто-нибудь!» — закричал командир, и боевой отряд приготовился продолжить погоню. Пожилой офицер при этом на секунду остановился и положил руку напарнику на плечо, так что тот сразу же обернулся.
«Не стоит, сынок. Его все равно там уже нет», — сказал дед и, чтобы перевести дыхание, согнулся, упираясь руками в туловище. И действительно, когда полицейские подбежали к месту падения андроида, там было уже пусто. Как будто и не было ничего. Ветер все так же волновал поверхность воды в бассейне, а соседи, находясь за своими заборами и глухими окнами, только из газет смогли бы узнать о случившемся.
Через час на улице заметно похолодало, но в полицейском участке было тепло, пусть и немного душно. В обед к молодому стражу пришла жена бармена и сказала, что подозревает мужа в преступной деятельности. Ее доказательства и доводы были смешными, но увесистый мешок денег убедил начальника участка придержать на время ее ребенка, пока ситуация не разрешится.
И теперь вместо того чтобы ловить преступников одному молодому стражу пришлось играть роль няньки. Он рассказывал девочке сказки, поил ее чаем с конфетами и играл с ней в игры, а строгий сержант, которому перепала доля денег, изредка строго поглядывал издалека, чтобы все было в порядке.
— Дядя, а когда мама с папой меня заберут? — спросила Соня и устало подняла глаза, посмотрев на своего надзирателя.
— Ты еще не спишь? — ответил вопросом на вопрос полицейский. — Уже давно пора спать, а родители заберут тебя утром.
— Но я не хочу спать, пока мама с папой не придут! — устало, но серьезно заявила девочка и обиженно отвернулась к стенке.
«Эх, и за что мне такое наказание?» — подумал молодой страж. А
