Алексис нахмурилась после его слов.
Она не могла удержаться, чтобы не прокрутить в голове каждую из категорий, одну за другой.
Ей не хотелось признавать это, но в категориях Кэла был смысл.
Она в общем-то уже наблюдала, как Девин проделывал именно это с существами, с которыми они сталкивались. Альфа-волк даже спрашивал у неё пару раз, как она классифицирует тех или иных существ, считает ли она их особенно опасными или нет, и при каких обстоятельствах.
Затем ей пришло в голову кое-что ещё.
Она спросила Кэла, в какую именно категорию можно отнести её саму.
Кэл рассмеялся.
Он погладил её по бедру, всё ещё смеясь, и наклонился, чтобы поцеловать в губы. После поцелуя, который был достаточно чувственным, чтобы ненадолго отвлечь Алексис, он улыбнулся, смущённо качая головой, как будто считал этот вопрос и её саму невероятно очаровательными.
Алексис не знала, как отнестись к этому.
В любом случае, она не стала откапывать слишком глубокие смыслы, скрывающиеся за этим.
Хотя теперь, переводя взгляд с волков на Странников, она задумалась о том, как именно они воспринимали друг друга, и почему это так выводило их из себя.
В каком-то тёмном уголке её сознания возник ментальный образ.
Вдогонку к этому образу её нос почуял тёмный, животный запах, удушающий своей мускусностью. Этого оказалось достаточно, чтобы у неё заслезились глаза.
Сморщившись, Алексис помахала рукой перед лицом.
— Во имя богов… что, чёрт возьми, это было?
В этом образе она увидела Вика как человекоподобного, агрессивного животного — его сердце слишком быстро колотилось в груди, длинные ноги, руки и грудная клетка состояли из жилистых мышц, челюсти были полны острых зубов, язык свисал. Его ноги плавно двигались под брюками, ступни в ботинках слишком громко шагали по кафельному полу. От оборотня явно исходили тепло и феромоны. И то, и другое казалось сотканным из мускуса, адреналина и агрессии.
Алексис с недоумением уставилась на Кэла, когда поняла, что это он прислал ей этот «образ».
Неужели это то, что видел Кэл, глядя на оборотня?
Ей никогда не приходило в голову, что он видит некоторые вещи иначе, чем она.
То есть, реально иначе в физическом плане. Насколько она могла сказать, Кэл видел оборотней в совершенно разных частях светового спектра.
И дело не только в свете.
Кэл видел волков через какое-то чувственное восприятие, которое ей было совершенно чуждо.
Это могло быть нечто энергетическое, экстрасенсорное или абсолютно инопланетное.
Как бы ни работало зрение Кэла, через его восприятие Странника Вик выглядел опасным, непредсказуемым животным. Он походил на дикую собаку, которая может броситься и вцепиться ему в горло, если он испугает её или сделает что-нибудь, что вызовет её иррациональную, инстинктивную агрессию.
— Боги преисподней… — пробормотала Алексис.
Кэл издал низкий смешок, затем наклонился и прошептал ей на ухо:
— Ты понимаешь? На самом деле нас следует похвалить за наше спокойствие. По крайней мере, за наши безупречные манеры перед лицом этих животных…
Когда Алексис взглянула на Девина, выражение его лица было почти убийственным.
Ну, может быть, просто убийственным, не почти.
Алексис даже боялась узнать, как сам Девин выглядел в глазах Кэла.
— Хуже, чем его подчинённые, — пробормотал Кэл. — Гораздо, гораздо хуже.
Алексис знала, что Девин тоже это слышал.
Когда она взглянула на него, её друг выглядел как будто ещё более опасным.
— Он показывает мне, каким видит тебя, — сказала ему Алексис, пихнув рукой своего школьного друга. В этом толчке содержалось мягкое предупреждение. — То есть, каким образом работает его реальное зрение, Дев… физическое, имею в виду. Он ничего не может поделать с тем, что видит. Честно говоря, я хотела бы показать тебе. Это завораживает. На самом деле неудивительно, что Странники нервничают, когда поблизости находятся оборотни.
Девин посмотрел на Кэла, затем снова на неё.
Он не выглядел заворожённым.
И вовсе не казалось, будто её слова смягчили его настрой.
— Ты видишь в разных световых спектрах? — спросила Алексис, осознавая, что ей никогда раньше не приходило в голову спросить об этом Девина. — Я имею в виду, иначе, чем люди? Теперь всё отличается от того, как ты видел вещи до обращения?
Выражение лица Девина слегка утратило жёсткость.
— Да, — прямо ответил он.
— Да? — рассмеялась она. — И это всё?
Кэл, ухмыляясь, наклонился ближе к Девину.
— Она ещё не поняла, что она сверххищник, — сказал он, подталкивая оборотня локтем, что вовсе не вызвало веселья у Девина. — Поэтому она не понимает, почему оборотни заставляют некоторых из нас насторожиться… и даже, осмелюсь сказать, занервничать.
— Они не заставляют Джулс нервничать, — сказала Алексис почему-то с раздражением.
— Нет, заставляют, — сказала Джулс, которая вернулась из кофейного киоска, куда зашла, чтобы взять мокко-латте для себя и Боргена. Она протянула второй стакан большому Страннику, сделав глоток из своего. — Сейчас я привыкла к этому, но всё равно иногда бывает, что нервничаю.
Алексис моргнула, невольно встревожившись.
Оборотни заставляли Джулс нервничать? С каких это пор?
Она задавалась вопросом, не подшучивала ли полуфейри над Кэлом.
Или льстила ей по какой-то причине.
— Вовсе нет, — заверил её Кэл. — …Она не делает ни того, ни другого.
Алексис нахмурилась. Она открыла рот, собираясь что-то возразить, но Вик добрался до них за те несколько секунд, прежде чем она смогла заговорить.
Она закрыла рот, когда Вик вежливо кивнул ей.
— Босс, — произнёс он учтиво.
Вик оглянулся на Странников, затем снова кивнул Джулс, на этот раз более коротко, прежде чем полностью переключить своё внимание на Девина.
— …Прошу прощения, что заявились так внезапно, брат, но ты нам нужен.
Вик бросил на Кэла мрачный взгляд и оценил Боргена с явной настороженностью.
— Все вы.
Алексис взглянула на Девина, тот посмотрел на неё в ответ.
— Ну что ж, — сухо сказала она. — Быстро вы.
***
Когда они вышли из стеклянных дверей аэропорта, у гейта «прибытия» их ждал ряд машин. Алексис моргнула, глядя на них с лёгким удивлением, но не могла сказать, что расстроилась. Сразу отпала необходимость брать напрокат автомобиль или же заказывать его через приложение.
Что более важно, им не пришлось ждать, когда приедет этот арендованный автомобиль.
И всё же, глядя на выстроившиеся вдоль тротуара почти одинаковые чёрные внедорожники с тонированными стеклами, она слегка вскинула брови.
Создавалось такое впечатление, будто вся стая приехала в аэропорт, чтобы встретить их.
Что бы ни случилось, дело было серьёзным.
Обычно стая не появлялась вместе в таком количестве, хотя бы потому, что их группе было трудно смешаться с окружением. По одиночке, конечно… один, два, даже три необычно крупных парня с похожими татуировками, сидящих вместе в баре, пусть и могут привлечь несколько взглядов, но в этом не будет ничего особенного.
Само собой, им не нужно было беспокоиться, что они себя выдадут.
Но возьмите тридцать или сорок по-настоящему крупных, рослых парней с одинаковыми татуировками, необычным ростом, неуёмной энергией, обилием растительности на лице и странными глазами… парней, которые работали и даже двигались необычайно синхронно и, казалось, много общались, почти ничего не говоря, это если они вообще хоть что-то говорили, не считая редкого рычания или хмыканья, ну…
Люди обычно замечали такое.
К сожалению, заметность стаи также выделяла и всех остальных вместе с Алексис, Кэлом, Джулс и Боргеном.
На них тоже все пялились, особенно на Странников.
Алексис понимала, что отчасти это вызвано очевидной странностью атмосферы, которая окутывала Странников, но присутствие всех этих волков, ожидающих и сопровождающих их, добавляло ещё один слой сюрреалистической странности этой сцене.
