— Ой, да вы не беспокойтесь, – Локер начал ехидно посмеиваться в пышные усы. – Всё лишнее, что наберете, пробуя в нашей аудитории свои изыски, с вас потом на военной подготовке сгонят.
— На военной подготовке? – послышался тихий вопрос из другой части аудитории.
— О-о-ой, девочки мои, – протянул профессор, закинул ноги на стол и усмехнулся. – Да вы, я смотрю, даже не представляете, куда попали и за кого замуж собираетесь…
Глава 9. Котелок не работает?
Делать было нечего, все приступили к процессу готовки. Я начала с изучения различных рецептов, которые появлялись в книге. Здешняя кулинария несколько отличалась от нашей, но больше названиями. Например, если запросить рецепт борща – получишь пустую страничку. Но если подумать о каком-нибудь красном супе со свеклой и мясом – выдаст множество вариантов, и уж там что-то похожее да найдется. Видимо, мой язык как-то адаптировался под местный. Той же «свеклы» я в ингредиентах не находила, но рецептник меня понимал и выдавал отдаленно нужное.
Уже через десять минут откуда-то с задних парт раздался хлопок. Содержимое котелка у одной из студенток взорвалось, и она оказалась с ног до головы залита чем-то подозрительно булькающим. Благо странноватая жижа не казалась горячей, но вот отлипать от девушки никак не хотела. Магический зверь пострадавшей, похожий с виду на зайца, лизнул сваренное нечто… и тут же рухнул на стол лапками кверху.
Со стороны учительского стола раздались аплодисменты.
— А говорят, что бытовой факультет исключительно безопасный! Поглядите, у нас первый пострадавший после десяти минут занятий. Это рекорд на моих парах.
Профессор ухмыльнулся и в одно перемещение оказался рядом с девушкой. Та только-только «ожила» после происходящего и попыталась стряхнуть со щёк приставшую к ней жижу.
— Ох уж эти аристократки, – Локер вздохнул и ткнул в зайчишку пальцем, проверяя пульс пострадавшего. – Вам бы не только румяниться учиться, булочки вы мои. Счастье ведь не в удачном замужестве. Но да не суть. Помощника своего в руки, и бегом в лазарет.
— В таком виде через коридоры?! – возмутилась студентка. – А если принц Террадор…
— Будешь пререкаться – создам твой портер в «таком виде» и лично подарю его нашему прекрасному принцу. Бегом говорю!
Студентке ничего не оставалось кроме как послушаться и убежать поскорее прочь. Профессор поучительно кивнул и отправился обратно в свой учительский уголок, дабы хищно наблюдать и ждать, когда кто-то ещё ошибется, чтобы одарить нас лавиной сарказма.
— Что будем готовить? – аккуратно спросил у меня Листик, сидя возле котелка.
Вопрос интересный. Вообще я отлично представляла, что входит в военный паёк. Не раз видела типичный подарок на 23 февраля. Постоянно подсматривала, не прячет ли папа там чего-нибудь вкусное. Это как детский подарок на новый год… только грустный и без сладостей. Однако вряд ли ведь всё так легко? Мы в мире магии! Тут тушенкой и печеньем не отделаешься.
— Есть у меня одна идея, – задумчиво ответила, листая книгу рецептов. – Но здесь одни лишь бытовые записи. А раз уж мы в столь неординарном месте наверняка можно придумать кое-что поинтереснее!
— Поинтереснее? – Листик внимательно следил за мной глазами-бусинками.
— Да. Я читала в одной книге о хлебе, кусочка которого хватает взрослому мужчине, чтобы наесться. При этом он не черствеет и не теряет вкусовых качеств. Нам нужно как-нибудь повторить его рецепт…
— Ого-о-о, – протянул малыш. – Думаешь, это возможно?
— Ну, – я вздохнула, – кажется, эта книга и блюдце настроены лишь на то, чтобы выдавать самые простые рецепты и ингредиенты. Чего-то необычного запросить не получится. Но мне кажется, что если порыться в какой-нибудь здешней библиотеке и поискать информацию о магии преобразования и уменьшения, то мы определенно сможем сделать нечто подобное.
Чем больше я говорила, тем воодушевленнее себя чувствовала. Это такой восторг – иметь возможность создавать что-то новое в мире, где существует магия! Хотя наверняка я не первая, и нечто подобное уже давно существует, но мне всё равно хотелось самой додуматься до реализации такой вот идеи.
— А разве у нас есть возможность пойти в библиотеку? – задумчиво прошептал Листик, искоса поглядывая на профессора. – Да и звучит как что-то сложное, на что нужно много времени.
— Это точно не то, что должно нас останавливать, – с широкой улыбкой шепнула я и тут же подняла руку.
— Что такое, о моя особенная Мария? – не без сарказма отозвался Локер.
— Профессор, подскажите, пожалуйста, на выполнение этого задания нам даётся лишь одна пара? Его можно… реализовать как домашний проект?
Мужчина задумчиво пригладил свои усы.
— А чего, котелок не работает? – спросил он, глядя на мою «магическую кастрюльку», но подтекст в словах улавливался. Впрочем, чёрт с ним! Я не обидчивая. Лишь бы допуск в библиотеку дали и инструменты получилось бы с собой утащить. Очень уж хотелось нахимичить что-нибудь эдакого.
— Напротив, появилась интересная идея, но мне не хватает переменных. Я бы хотела сходить в библиотеку и, если возможно, после занятия забрать котелок с книгой и блюдцем в свою комнату.
Профессор последил за мной какое-то время скептичным взглядом. Он словно вообще не ожидал от девушки такой заинтересованности.
— Мать-Тиамать с тобой, – буркнул усатый ворчун и отмахнулся. – Но, во-первых, к концу пары ты всё равно должна сдать мне хоть какой-то результат, чтобы я поставил оценку. А, во-вторых, если повредишь инвентарь академии – пущу твоего красно-шерстного звереныша на суп. Я всё ещё надеюсь, что когда ваш факультет распустят, всё это новое оборудование перейдёт в класс зельеварения.
Листик вздрогнул, я задумалась, но всё же в итоге кивнула. Конечно, рисковать малышом никто не собирался. Да и мне почему-то казалось, что этот неприятный тип только на словах весь из себя бука. А на деле ничего он столь милому существу не сделает.
— По рукам!
Глава 10. Ну и извращение!
Занятие подходило к концу. Мои однокурсницы не очень-то преуспели в кулинарных изысках. Лучше всех, пожалуй, справилась Агата. У неё, и правда, получился миниатюрный и питательный набор, который можно взять с собой. В общем, почти все получили за это занятие почетное «неудовлетворительно», и лишь староста заработала «твердую четверочку».
Наконец, тень профессора нависла надо мной и тарелкой с моим сегодняшним изыском…
— Многоуважаемая Мария, – начал Локер и весь скривился, – это что, прости меня Тиамат, за первозданный ужас? На твоей тарелке что-то умерло, а потом ты превратила это нечто в… желе?
— Никак нет, профессор, – воодушевленно ответила я и придвинула тарелочку поближе к мужчине. – Это холодец!
Я еле-еле сдерживала улыбку. Меня так радовало, что я всего за час смогла в этом волшебном котелке наварить целую тарелку холодца! Вот она – чистая магия!
— Чего, прости? – Локер взял ложку и брезгливо ткнул в желейное содержимое. Холодец приветливо ответил ему подрагиваниями. – И что он должен «холодить»? Моё сердце, когда я думаю над твоей оценкой? Так у меня его нет. Ты моё задание вообще не слышала? Или поиздеваться так решила?
— Нет, я всё прекрасно слышала и поняла. Просто мою идею ну никак не реализовать сейчас, за одну пару. А вы сказали, цитирую: «сдать к концу хоть какой-то результат». Ну, я и подумала, чего страдать без дела? Это ведь мой обед на сегодня. Так что перед вами просто моё любимое блюдо. А непосредственно с заданием я вам отчитаюсь на следующем занятии, как и договаривались!
Профессор посмотрел на меня, затем на холодец… холодец смотрел на профессора. Искра, буря, безумие. Мужчина ещё раз ткнул ложкой в непонятную субстанцию.
— Твоё любимое блюдо? Ну ты и извращенка…
