– А как твои родные отнеслись к подобным выходкам?
– Правду знала только мама, – губы Адриана тронула мечтательная улыбка. – Она, конечно, поначалу была в ужасе, но потом ее советы очень мне помогли. А когда она ушла, – парень резко помрачнел. – Я сам недолго задержался в Монтеррейсе. Знаешь, лучший способ пропасть из чьего-либо поля зрения – свалить в другой мир. Мне удалось вжиться и адаптироваться. Перебраться из этого города в более крупный мегаполис не получилось: рвать все связи с Монтеррейсом я не планировал, а перенестись удавалось только отсюда, не так все просто с межмировыми тропами, а на Земле как маг я в разы слабее. Чары на уровне гипноза, внушения, поверхностного чтения мыслей – ничего серьезного. Поэтому было очень сложно легализоваться, получить имя и документы. По официальным данным я воспитанник детского дома, сирота и страдаю амнезией. Колдовством я старался не увлекаться, благо на Земле мою силу ничего не вытягивало, и она постепенно восстанавливалась, но иногда без него было просто не выжить. Так, поступая в институт, я бессовестно жульничал. Учиться было невероятно тяжело: мне приходилось тайком носить из библиотеки школьные учебники и украдкой их читать. География, история, биология, философия, математика, химия, физика – голова шла кругом. Приходилось привыкать к самым простым вещам типа общественного транспорта или компьютера. При этом я еще регулярно наведывался на родину – мало ли что. Жил то у тетушки Саньи, то в опустевших фортах. Но справился и там, и здесь.
– Поздравляю, – пока парень говорил, я приватизировала его рубашку. – Ты добился всего, чего хотел.
– Почти всего, – поправил Адриан. – Осталась малость.
– Ты не остался в Монтеррейсе. Ты вернулся сюда, – задумчиво проговорила я. – Или ты снова уйдешь?
Маг грустно улыбнулся.
– Знаешь, Жень, когда я потерял силу, то думал, что застрял в Монтеррейсе навсегда. А когда понял, что со временем смогу колдовать… Не знаю, что пугало меня больше: перспектива никогда больше тебя не увидеть, или вероятность встретить отчужденную, сильную, независимую, уверенную в себе девушку и понять, что не нужен тебе. Ты могла забыть меня, могла встретить другого, да что говорить!
– Дурак, – пробурчала я, отворачиваясь, чтобы сморгнуть набежавшие слезы.
– Дурак, – покладисто согласился Адриан. – Знаешь, лорд Брион как-то выразился, что мы и так разрушили твою жизнь, и не стоит снова к тебе лезть.
– Правильно! – Я возмущенно вскинула голову и уставилась в глаза чародея. Тот грустно усмехнулся и пальцем стер сорвавшуюся-таки слезинку. – Гениальный совет: вполне в духе лорда Бриона. Мол, там вы уже все развалили, теперь можете с чистой совестью бросить ее на руинах! А восстанавливать кто будет?
– Я, – серьезно пообещал Адриан. – Но только вместе с тобой. Ты попалась, и больше я тебя не отпущу. Ты моя.
– Кто еще кого поймал, – проворчала я, страшно довольная услышанным.
Адриан улыбнулся и осторожно коснулся моих губ. И я, наконец-то поверила, что все это всерьез.
– Я люблю тебя, Жень.
– Я тебя тоже, – тихо отозвалась я.
Парень отстранился и как-то торжественно посмотрел на меня.
– Женя, я прошу тебя стать моей женой. Подожди, – он поднял ладонь, предупреждая мою реакцию. – Прежде, чем дать ответ, выслушай меня, пожалуйста.
Он коротко вздохнул, явно подбирая правильные слова, и заговорил.
– Если ты согласишься, я стану счастливейшим человеком и в этом мире, и в другом. Я обещаю тебе счастливую любящую крепкую семью. Ты будешь единственной женщиной в моей жизнь, как впрочем, и я единственным мужчиной в твоей. Я стану тебе опорой и поддержкой.
– Но есть и другая сторона, Женя, – продолжил он после короткой паузы. – Все, что я могу тебе дать – вот, – парень широким жестом обвел пространство вокруг. – Мы будем жить как обычная семья со средним доходом. Наши дети никогда не будут голодать, но и в нашей жизни никогда не появится вертолетов, яхт, лимузинов и прочего подобного. У меня есть работа, образование, определенная репутация и навыки. Когда-нибудь я стану востребованным специалистом, но ты сама знаешь, Женя, любое дело требует долгого и упорного труда, а скачки из мира в мир не лучшая база для карьеры. Мы даже переехать в другой город не сможем. Я не могу отказаться от своих корней, и тебе придется разорваться на два мира, как и мне, как и впоследствии нашим детям. Что касается Монтеррейса: там я не смогу обеспечить тебе ни высокого положения при дворе, ни любимого дела, на которое у тебя просто не будет времени и сил, ни праздной жизни в родовом замке. Да, там ты будешь богата, но это богатство нельзя будет взять сюда. При острой необходимости я смогу продать парочку рубинов из королевских рудников, но много за них на Земле не выручишь. Здесь хватает своих камней, а найти покупателя сложно.
Я оценила и спокойный уверенный тон, и откровенность. Адриан явно готовился к этому разговору. Впрочем, если он решил, что сможет меня напугать какими-то бытовыми трудностями после всего пережитого вместе, то плохо же он меня знает.
– Закончил? – Тихо спросила я.
Адриан кивнул, пристально глядя на меня.
– Я буду не столь многословна, – сразу предупредила я.
Парень снова кивнул.
– Я согласна.
И глядя в счастливые и ошалевшие глаза своего жениха, я рассмеялась. А потом… Потом нам было какое-то время не до разговоров. За окнами уже совсем стемнело, я лежала, прижавшись к своему мужчине, а его пальцы ласково скользили по моему телу.
– Мне нужно в ванную, – довольно вздохнула я. – А еще позвонить.
– Угу, – отозвался парень, неохотно выпуская меня.
– Угостить мне тебя нечем, – признался Адриан, когда я вернулась. – В холодильнике только пельмени, и у них срок годности вышел месяца три тому назад. Зато я знаю, где можно перекусить.
– Где же? – Полюбопытствовала я. Фастфуд не дремлет, доставка работает чуть ли не круглосуточно, а ничего другого мне в голову не приходило.
– Во дворце. Там сегодня большой прием по случаю торжественного бракосочетания Его Величества Теодора и леди Аннелии, так что двум беглым национальным героям хотя бы тарелку с бутербродами, но наскребут.
Я удивленно уставилась на Адриана, посчитав его слова шуткой. Мне – вернуться в Монтеррейс? Счастье, что Его Величество не отыгрался на моем возлюбленном, но появиться перед Теодором? Разумно ли это?
– Теодор сегодня женится на своей ненаглядной Аннель, за что тебе очень благодарен, – усмехнулся Адриан. – Ты, кстати, тоже приглашена.
– В мятой юбке и пестрой рубашке, встрепанная и раскрасневшаяся? – Я насмешливо посмотрела на Адриана. – Ты уверен, что это подходящий внешний вид, чтобы предстать перед Его Величеством?
