– Хорош, пришли. Затаскивай её внутрь.
Я вдруг узнала этот голос. Именно эти типы пытались похитить меня для Юлиуса!
Я дёрнула головой, пытаясь оглядеться.
– А ну, тихо! – шикнул наёмник, держащий меня. – Тебе прошлого раза было мало?
– Вы вообще знаете, что ваш наниматель больше не нанимает? – зашипела я, извиваясь в его руках. – Юлиусу уже не до меня!
– Знаем-знаем, – фыркнул хриплый, пока его собрат тащил меня в экипаж. Треугольная маска слетела с моего лица по пути, но наёмнику, похоже, было всё равно. Как они вообще меня узнали, а? – Ему сейчас вообще не до чего. Ничего, на такую всегда покупатель найдётся.
– Мой контракт почти закончен, идиоты! Я вот-вот перестану быть шейрой!
Лезвие ножа пощекотало мою шею.
– За идиотов, – ласково пообещал наёмник, – ответишь. А что твой контракт кончается, ничего. Поиграть с тобой Баррас ещё успеет.
Баррас. Они собираются отвезти меня к Баррасу! И Тайбери, зараза такая, это допустил и сам привёз меня сюда!
Прибью. Сбегу и прибью. И плевать, что мой кристалл разбит! Сковородкой добавлю, кактусов натравлю! И это я ещё молчу о том, что я сделаю с Баррасом!
…Вот только что я с ним сделаю, когда окажусь связанная на алтаре, а? Возможностей, я подозревала, у меня будет маловато.
– Заводи, чего возишься! – зашипел держащий меня наёмник.
– Да сейчас, сейчас… Только что ж всё хорошо было!
– А теперь чего?
– Кристалл, – сплюнул хриплый, изо всех сил дёрнув. – Кристалл сдох, похоже!
– Как он мог сдохнуть, если только что работал? Они ж не сразу разряжаются!
Сзади послышались мягкие шаги по траве.
– Ну, может быть, – произнёс мурлыкающий голос Файена, – ему кто-то помог.
Я с трудом повернула голову. Файен расслабленно стоял у дерева, оглядывая наёмников, суетящихся у неработающего экипажа. Его фигуру окутывал такой же серый плащ, как у Тайбери, то и дело теряющийся в тенях.
– Заметьте, я не утверждаю этого наверняка, – добавил он, подкидывая небольшой управляющий кристалл на ладони. – Но вдруг?
– Ты на чьей, вообще, стороне? – выдавила я, косясь на нож.
– На той, которая побеждает. – Файен подкинул кристаллик на ладони и спрятал его в карман. – Как всегда.
В следующий миг мою щёку опалил ветер жаркого пламени. Огненное лезвие мгновенным росчерком располосовало руку держащего меня наёмника, и нож выпал из безвольной кисти.
– Тай, – позвал Файен беспечно. – Будь добр.
– Уже. – Тайбери показался в поле зрения. Наёмники кулями висели у него на руках. – Меняй кристалл в экипаже, и быстро, пока наше маленькое приключение не заметили.
…Наше маленькое приключение, значит?
Я распахнутыми глазами смотрела на Тайбери. Мне тут нож к горлу приставляли, между прочим! И вкололи абы что!
– Неповелитель, ты в глаз хочешь? – вкрадчиво спросила я. – Могу в два.
– А как же «верь мне»? – Тайбери обернулся, подняв бровь.
– Меня убить могли!
– Не могли. – Тайбери продемонстрировал мне бледно-голубую пелену на кончиках пальцев. – Я был готов вызволить тебя в любой момент.
– Да?! Ну так вот этот нож был готов пронзить мою шею! – Я едва находила слова от возмущения. – Ты вообще помнишь, что я едва-едва встала с постели, ты, заботливый неповелитель?!
– Ты подставила нас обоих под удар, когда напоролась на осколки, – напомнил Тайбери прохладным тоном, сгружая наёмников в экипаж. – Если ты можешь рискнуть моей жизнью, почему я не могу рискнуть твоей?
– Потому что! Потому что… нельзя, вот почему! Потому что я не разрешаю!
Тайбери с невозмутимым видом поднял бровь.
– Да? Что ж, хорошо, что я не спросил разрешения.
Мне осталось только взглянуть на Файена.
– А ты?
– А что я? – невинно спросил Файен. – Допустим, это я нашёл этих парней после долгих и упорных поисков, а потом выдал им тебя. И что с того? Тай – твой повелитель, его и убивай. Я рядом постою.
– И всё?
– Могу подержать его за рукав. – Файен вздохнул, залезая за руль. – Но, может, вы отложите смертоубийство, пока мы с Таем не разберёмся с этими тремя?
Я мрачно оглядела наёмников. Те самые, что пытались меня угробить… то бишь похитить в прошлый раз. Особой жалости к ним я не испытывала, но…
– Вы ведь их не убьёте?
– Нет, просто поспрашиваем, – небрежно отозвался Файен. – Настойчиво, но в пределах допустимого. То бишь руки-ноги отрывать не будем.
– Но подёргаете.
– Возможно.
Мне осталось лишь вздохнуть и принять руку Тайбери, забираясь в экипаж.
– Предатели, – пробормотала я, оглядывая белую розу, обвившуюся вокруг левого рукава. Бутоны трепетали на ночном ветру. – Кстати, держи, неповелитель.
Я аккуратно отцепила розу и прикрепила ему на плечо. Роза мгновенно приладилась к новому хозяину, обвивая шею Тайбери. Один из бутонов устроился в чёрных волосах, и я едва сдержала смешок.
Тайбери поднял бровь:
– Это мне?
– Ну не мне же! – Я мрачно покосилась на него. – Отправил меня за подарком – вот и получи. Теперь не отделаешься.
Файен издал смешок и взялся за руль. Экипаж медленно тронулся. Я с облегчением убедилась, что из-за штор, куда более плотных, чем обычные полупрозрачные занавеси, совершенно не было видно очертаний тел бессознательных наёмников.
– Не завидую я тебе, Тай, – светски заметил Файен. – Послал свою едва выздоровевшую шейру навстречу опасности, не дал погулять на ярмарке и напробоваться домашних десертов… и даже подарок не купил. Не выйдет из тебя безупречного кавалера.
– На себя посмотри, – проворчала я. Мой неповелитель,
