бы даже совет собирать не стал. Хрусь… – изобразила резкий жест руками.
– Хрусь?..
Эля отмахнулась от моего вопроса и улыбнулась.
– А ты не знаешь, где проходит Совет? – спросила я.
– Хитра, ты ведьма. Как та лисичка из сказки, то под лавочку, то на лавочку… Ничего больше не скажу.
– Знаешь, – я сделала вывод. – А…
– Не проси, – Эля потрясла перед моим носом ладонью. – Я не пойду туда. Мое появление – это прямое нарушение договоренностей рас. Мы не вмешиваемся во внутренние дела оборотней, а они не вмешиваются в наши.
– Ты только убедишься, что все в порядке, – прошу я.
С самого утра меня не покидало чувство тревоги, словно должно что-то случиться. Но я старалась игнорировать его, а сейчас оно нарастало.
– Нет, – твердо произнесла вампирша.
– Если хотите, – Тиа отвлеклась от работы. – Я могу помочь.
– Вот не нужно… – Элеонора запротестовала.
– Очень хочу, – отзываюсь я. – Глянь, что все хорошо и возвращайся. Не вмешивайся, – прошу я. – И я успокоюсь, – эти слова я уже говорю Эле.
Фамильяр исчезает, и мы ждем. Молчаливо.
Я нервно тереблю край кофты, мысленно отсчитывая секунды.
– Это же хорошо, что ей так долго нет? – спрашиваю я.
– Прошла только минута. Это недолго, – холодным тоном информирует вампирша.
И я подскакиваю на ноги, чтобы пройтись по комнате.
– Ну! – произношу, как только замечаю проявляющуюся женскую фигуру.
– Оборотни разговаривают, – докладывает Тиа.
– Это я могла сказать и не отправляясь на Совет, – недовольно замечает Эля. – Платов с дочерью там?
– Да. Они там.
– А Митир? Что он? – спрашиваю я.
– Злится, – коротко отвечает Тиа.
Я отмечаю, что слова фамильяра меня радуют. Несколько десятилетий Митир жил с волчицей под одной крышей, считал ее своей судьбой. Страх, что такие отношения не проходят бесследно преследовал меня.
Элеонора недолго изображает равнодушие и отстраненность, и уточняет:
– О чем они говорили?
– Я не слышала. Вы просили только посмотреть, – оправдывается Тиа. – Я старалась не попасться на глаза.
– А сможешь узнать, о чем они говорят? – произнесла я.
Вампирша больше не возмущалась и не пыталась меня остановить. Кажется, любопытство ее съедало не меньше.
– Смогу, – подтвердила Тиа и вновь исчезла.
В этот раз ожидание было более гнетущем и тяжелым. Минуты шли одна за другой. Эля первая нарушила молчание:
– Она там что, конспектирует?.. – спросила с издевкой.
– Не знаю, но я начинаю волноваться.
– Не стоит. Брось. Твоя помощница просто очень скрупулезна.
Я коротко кивнула и направился к раковине.
– Будешь чай? – поинтересовалась, совершенно забыв о природе Элеоноры. – Или… ты не любишь чай? – смогла подобрать правильную формулировку вопроса.
– Я пью чай. И да, я буду, спасибо.
Мне кажется, что Эля соглашается только для того, чтобы отвлечь меня.
– А если… – пытаюсь высказать предположение.
Собеседница не даёт мне договорить.
– Теперь понимаешь, почему Мит просил меня не поднимать тему Совета? Я уже, и сама жалею, что заикнулась.
Эля права, так легко накрутить себя до невменяемого состояния, а мне категорически нельзя терять контроль над собой.
– Молчу, – ответила я спокойно и примирительно. – Но мы же не скажем, что следили за ними? – уточняю, ставя кружки на стол.
– Могла бы и не спрашивать. Нет, конечно.
Эля притягивает к себе чашку, делает глоток и замолкает. Думает. Ей тоже не нравится долго отсутствие Тии, но она не говорит об этом.
– Сладости? – протягиваю пиалу.
– Угу, давай, – отзывается вампирша.
Она добавляет мед и помешивает чай.
Круговые движения гипнотизируют. Темная жидкость завихряется и будто утягивает меня за собой в абсолютную черноту. Я пытаюсь отвести взгляд, но не выходит. Окружающая картинка смазывается, я не понимаю, где сейчас и с кем. Мне холодно и страшно. Словно кто-то закинул меня в пустоту, а потом в темноте проявляются просветы сероватыми пятнами. В просветах видны люди – мужчины. Они спорят. Кричат друг на друга. Я не слышу их слов, понимаю это по злым лицам.
Первым из присутствующих я узнаю Альфу стаи – Лео. У нас уже состоялось короткое знакомство. Совет! – догадываюсь я и ищу взглядом Митира. Он левее, а рядом с ним та волчица.
– Титан, – зову я его. – Титан! – кричу, но он меня не слышит.
Волчица что-то говорит, ее лицо изображает раскаяние, но я не верю этой лгуньей. Оборотень спокойно отвечает и слушает дальше.
– Не предавай нас! – кричу я изо всех сил. – Пожалуйста!
Я будто смотрю телевизор. Протягиваю руку и упираюсь в преграду. Мне достается роль наблюдателя.
Волчица убедительна. Она уже касается предплечья Митира, и тот не прерывает контакт. Не отходит! Улыбается ей. Теперь я не вижу Лесану, она скрыта за мощной мужской фигурой.
– Ты же обещал! Волк! Ты – мой волк! – я срываю голос, но тут же вздрагиваю всем телом и замолкаю.
На спине титана проявляется алое пятно и медленно расползается по светлой ткани. Он вздрагивает, пошатывается, сутулится, и я вижу еще несколько пятен.
– Митир… – зову тихо. – Митир! – уже кричу. – Нет, – снова перехожу на шепот. Оборотень медленно оседает, преподаёт на колени и заваливается на бок.
– Ну чтош-ш-ш, – жуткий шепот пугает.
Со мной заговорила волчица. Она небрежно обошла Митира, перешагнула через его неподвижную руку.
– Я тебя избавила от балласта, молодая ведьма. Не хочеш-ш-шь меня поблагодарить?
– Нет… – выдавила я из себя срывающимся голосом.
– Зс-с-сря, – волчица подошла к границе, разделяющей нас. Ее образ заклубился, опустился к земле, и ядовитым черным дымом стал просачиваться ко мне.
Тьма из моего сна…
– Не приближайся! – я прикрыла ладонями живот.
– Не буду, – заверила тьма. – Ты сама ко мне придеш-ш-шь, если хочешь, чтобы оборотень ш-ш-шил.
Субстанция колыхалась, у тьмы не было глаз, но я была уверенна, что ее взгляд устремлен на мои руки. А еще веяло
