мой маленькой ведьмы Элеонора.
– Какого черта? – спрашиваю я одними губами.
Эля характерным жестом указывает на Агату.
– Она чуть не устроила смерч, – так же тихо отвечает племянница.
Краем взгляда я отмечаю, что Лео закрывает собой Барова и Петрова и показывает им уходить. Оборотни не пускаются в расспросы – медленно пятятся.
За время нашей крохотной беседы моя ведьма, согнала тучи к низине, где проходил Совет. Да и сама Агата преобразилась. Черты лица стали жесткими, острыми, волосы трепал ветер и с их кончиков срывались серебристые искры. Она парила в паре десятков сантиметров над землей и не замечала этого.
– Отойди от него! – приказала, глядя на Лесану. – Уйди! Я пришла к указанному времени, как ты и сказала. Отпусти его!
– Леся, когда ты встречалась с Агатой?! – прорычал я.
Волчица не ответила, отступила, почему-то боялась.
– А она не встречалась с молодой ведьмой. Это я, – гаркающий женский голос зазвучал сверху.
Агата
Я подняла взгляд и встретилась с той, чей голос слышала несколько минут назад. Хрипловатый и пугающий до дрожи.
Грузная старуха парила над нашими головами в окружении еще четырёх ведьм. Таких же старых и без сомнения сильных.
Они точно ждали моего появления.
– Ловушка, – произнесла Эля, подтверждая мою догадку.
– Я не уйду, – ответила я. – Она убьет Митира, – предупредила.
Безобразная ведьма громко причмокнула, не скрывая, что слышала мои слова.
– Волк не нужен тебе, – сказала она мне. – Мужчина – тяжелое бремя. Они мешают жить, развиваться, требуют внимания, как малые дети. Хуже них только мальчишки, что цепляются за мамкину юбку. Но если дети любят свою мать и не способны предать, то они, – корявый палец указал на оборотней, – с легкостью вышвырнут тебя.
– Мы не бросаем своих самок! – взрывается титан.
– Зато указываете как им жить! Что, узнал себя? – ведьма заходится жутким гоготом. – Оборотни, – она раскачивает непомерно большой головой с длинными седыми волосами. – За заботой они скрывают плен, молодая ведьма. Ты же уже, и сама поняла это. Клетка и ограничения. И это твоя вечность. На услужении оборотню.
– Что ты несешь?! – Митир пытается достать ведьму в прыжке.
– Успокойся! – рявкает та, дергает головой, скорее всего, приказывая своему фамильяру.
Следующий прыжок титана неуклюжий, его ноги опутаны чем-то черным, и оно поднимается от ступней к коленям. Лишает оборотня движения.
– Так-то лучше, – замечает ведьма. Медленно спускается к земле, ее подручные кружат рядом. – А теперь поговорим на равных, – сообщает мне. – Ты сильная, девочка, – тянет ко мне кисть, но я не позволяю прикасаться. – И станешь по-настоящему могущественной, если сосредоточишься на силе, а не на нем.
Я не смотрю на титана.
– С чего мне верить тебе? – спрашиваю я. – Вдруг ты лжешь, и я лишусь хорошей жизни среди волков?
– Агата… – выдыхает ошарашенно Митир.
– Мне нравится жить с ними, – я продолжаю свою игру. На что рассчитываю, сама не знаю. Но если я сейчас не подыграю, волки пострадают, а я не прощу себя.
– Ох, девочка, – голос старой ведьмы дребезжит. – Ты познаешь не одного, а сотни мужчин. И все они будут желать тебя и поклоняться. Целовать ноги, если захочешь. Сможешь выбрать любого, Ага-та, – когда она произносит имя, я невольно кривлюсь. – А твоя сила позволит занять высокое место в ковене. Это я тебе обещаю как Верховная.
– Звучит заманчиво, – отвечаю я, надеясь на то, что Элеонора правильно понимает мои слова и намерения. – Но зачем вам я? – спрашиваю настороженно.
– Агата, не слушай! – умоляет титан. – Не оставляй меня… Агата…
Его боль обжигает меня изнутри.
Мне хочется плакать.
– Ты?.. – взгляд пугающих глаз скользит по моему животу и сразу же поднимается к лицу. – Ты укрепишь наш ковен. Сделаешь его сильнее, – лжет ведьма.
– И это все, что я буду должна? – уточняю.
– Слово Верховной!
Старуха протягивает руку.
И я делаю вид, что желаю ответить на рукопожатие. Кисть подрагивает, шагаю навстречу. У меня ведь только один шанс – ударить первой. Ударить изо всех сил и надеяться, что Эля успеет перенести Митира и Лео в безопасное место и после забрать меня.
– Договорились, – отвечаю я, собирая боль, страх, любовь, ненависть – все, что меня сейчас переполняет и отпускаю силу.
Она не принимает вид дождя или ураганного ветра. Из меня вырывается чистая энергия. Яркая и обжигающая. Она сметает Верховную – опрокидывает ее на спину. Бьет по ведьмам и оборотням и ослепляющей волной расходится к горизонту.
– Эля! – кричу я из последних сил.
Тело больше не подчиняется мне, колени подгибаются, и я падаю, закрывая глаза от усталости.
Я не ударяюсь о землю, меня кто-то подхватывает, аккуратно опускает на траву.
– Хозяйка, – зовет Тиа. – Я успела. Я привела госпожу Милу.
Приоткрыв отяжелевшие веки, вижу пугающие фигуры в небе. Мужские с размашистыми крыльями и женские – ведьм.
– Спасибо, – благодарю я, продолжая наблюдать.
Митир
Лео пользуется мной как щитом, прячется за спиной. Я слышу его вибрирующее рычание, теряюсь на мгновение – выброс энергии оглушает и ослепляет, но не наносит мне вреда.
Я растираю глаза, интуитивно иду в сторону Агаты. Ни хрена не видно!
– Платов, – слышу крик племянницы над ухом. – Лови Платова!
Я отрицательно трясу головой. Да, плевать я на него хотел, мне бы добраться до моей маленькой ведьмы. Защитить! Спрятать!
– Нет, – хриплю в ответ, промаргиваюсь.
– Лови оборотня, – Эля с силой толкает меня в грудь. – Я заберу Агату, – она хватает меня за подбородок и разворачивает. – Она жива! В сознании! Да беги же! Накажи! Отомсти! Тебе не справиться с ведьмами. Ну что ты ждешь?!
Я не только слышу племянницу, но уже и сносно вижу.
– Забери Агату, – рычу в ответ и с трудом нахожу силы, повернуться к своей паре спиной. – Перенеси ее домой.
– Он побежал на восток, – сообщает Эля, и я срываюсь с места.
Деревья и кустарники придавило ударной волной к земле. Волчью фигуру я
