class="p1">— Я скоро.
Себастьян ушел, а я плюхнулась на диван, тут же скривившись от очередной волны боли. Все-таки двигаться следовало аккуратнее.
Расстегивать блузку я не стала. Вместо этого вытащила край, который заправляла в юбку, и оголила бок. Синяк находился вне зоны видимости, но мне каким-то чудом удалось извернуться и взглянуть на него. Прямо скажем, смотрелся он не очень: большой, угрожающего сине-бордового цвета.
«М-да, хорошенько меня о камень приложило!»
Пока я вертелась, стараясь как можно лучше изучить свою травму, Себастьян успел вернуться.
— Ложись, — велел он, подтягивая скособоченный стул поближе к дивану и сгружая на него мои баночки с мазями. — Обещаю действовать осторожно.
Пришлось подчиниться. Я послушно опустилась на подушки и уставилась в потолок, стараясь не думать о том, что лежу перед мужчиной с голым животом, а его теплые пальцы дотрагиваются до моей кожи в катастрофической близости от груди.
И эта самая грудь уже реагировала!
Я очень надеялась, что занятый лечением Себастьян не заметил, как сбилось мое дыхание, а предательские соски твердыми горошинками проступили сквозь тонкую ткань бюстье и блузки.
Да, мне не следовало реагировать на супруга и его осторожные прикосновения, только вот не получалось. В конце концов, он был красивым мужчиной. А еще принадлежал мне. По крайней мере, официально. Чем больше я об этом думала, тем сильнее кружилась голова, пересыхали губы и разгоралось желание почувствовать его пальцы на других частях тела.
«Безумие какое-то!» — с досадой подумала я. — «Это точно не любовь. Но что тогда? Страсть? Откуда она взялась? И как с ней справиться?»
— Хорошо же ты ударилась, — заметил Себастьян, продолжая осторожно втирать мазь.
— Угу.
Говорить было сложно, особенно из-за того, что в горле окончательно пересохло. Прокашлявшись, я перевела взгляд на мужа, который сидел рядом.
— Все нормально? — встревожился он, поднимая на меня глаза.
— Д-да, — немного нервно кивнула я.
Мой ответ супругу явно не понравился.
— Та-а-ак, — протянул он, убирая руки, и уже внимательнее посмотрел на меня. — А теперь расскажи, что ты чувствуешь?
«Вот еще! Никогда в жизни!»
— Пить хочется, — прохрипела я и снова уставилась в потолок, сгорая от стыда.
— И все? — продолжил он допытываться. — Никаких новых ощущений и эмоций не возникло?
Если бы я могла управлять магией, непременно провалилась бы в подвал! Зачем Себастьян это делал? Зачем издевался?
— Есть, и они мне не нравятся, — процедила я, давая понять, что подробностей он не услышит.
— Ясно. — Себастьян встал и отошел в сторону. — Лечить я тебя не буду. Понимаю, что с помощью магии ушиб прошел бы быстрее, но придется пользоваться мазью.
— Почему?
Поправляя задранный край рубашки, я даже не пыталась скрыть облегчение. Стоило супругу немного отдалиться, как возбуждение мгновенно утихло, а ощущения притупились.
— Потому что тьме не нравится мое вмешательство, — озвучил неожиданный вывод Себастьян.
Снова плюхнувшись на диван, я удивленно уставилась на него.
— Это как?
— А вот так, тьма приняла тебя за свою.
— И что теперь? — нахмурилась я.
— Пока не знаю, но сейчас тебе лучше вернуться в свою комнату и отдохнуть. Выпить укрепляющий настой и хорошенько поспать.
— Но только середина дня! — возмутилась я.
— Поверь мне, после случившегося тебе лучше вздремнуть и восстановить силы.
— А как же беспорядок? — указала я на окружавшую нас разруху.
— Ах да, точно. Сиди на диване и не двигайся, — велел Себастьян. — Что бы ни случилось.
Опять он за свое! Даже фраза та же самая. Впрочем, спорить я не стала. Подтянула ноги к себе и замерла, наблюдая за мужем, который подошел к лестнице и коснулся ее. С моего места не видно было, что именно он делает. Кажется, шептал какое-то заклинание.
А потом диванчик со мной медленно поднялся вверх. И не только диванчик. Вся тяжелая и более-менее целая мебель взмыла в воздух и зависла сантиметрах в тридцати над полом. Я вцепилась в обивку и замерла, боясь даже пошевелиться.
Пространство вокруг пошло странной рябью, которая волнами распространялась от лестницы во все стороны. Следом послышалось легкое гудение. Снова задрожали стены и потолок, заскрипел пол.
Признаюсь, я испугалась. Но вскоре сквозь рябь смогла рассмотреть, как дом начал обновляться. Исчезали дыры, разглаживались трещины, стиралась штукатурка. Мебель выравнивалась и даже слегка чинилась. Окончательно сломанные предметы, например, разбитая ваза на полу, просто испарялись. Не знаю, сколько это заняло времени, но гудение утихло, рябь улеглась. И когда диван медленно опустился на пол, все вокруг сияло чистотой и порядком.
— Ух ты! — воскликнула я, опуская ноги. — Ничего себе!
— Еще один плюс живого дома, — с улыбкой пояснил Себастьян. — Ну а теперь позволь мне помочь тебе подняться.
Я сделала все, как велел муж. Выпила настойку, легла в кровать и уснула.
А завтра меня ждала поездка к модистке и новые, весьма неожиданные знакомства.
Шанталь
На следующее утро чувствовала я себя не очень. Вроде ничего не болело, нога не ныла, бок тоже не беспокоил, но я проснулась в состоянии, когда хочется залезть под одеяло, закрыть глаза и не двигаться до самого вечера. А лучше до следующего дня. Похоже, меня поразил синдром хронической усталости. Или последствия нервного перенапряжения? Хотя, возможно, все вместе.
Но так или иначе, моим мечтам не суждено было сбыться. Стоило только повернуться на правый бок, сомкнуть веки и положить ладошку под щеку, как в дверь постучали.
В личности того, кто явился ко мне в столь ранний час, я почти не сомневалась. На самом деле, вариантов имелось не так много. Это был точно не Элай Лоран. Хозяин теней не утрудил бы себя стуком. Более того, стремительно ворвавшись в спальню, он даже не извинился бы, вдобавок еще и наговорил кучу гадостей. Конечно, это могла быть тетушка Бонифер. Только второй этаж она убирала после полудня. Кроме того, сегодня был не уборочный день. Таким образом, оставался только муж.
— Входи! — крикнула я, переворачиваясь на спину и слегка приподнимаясь, чтобы поудобнее устроиться на подушке.
Дверь приоткрылась, и на пороге действительно материализовался Себастьян.
— Ты еще в кровати? — удивился он, увидев меня, заспанную и взлохмаченную после сна.
— Да.
Я бросила взгляд на часы. Они показывали восемь утра.
Обычно я вставала раньше, но сегодня
