— За зверьем ухаживать… — пробормотала я и вдруг радостно завопила, отчего женщина вздрогнула, слегка ослабив объятья. — Здесь должны быть мелкие животные! Нечесаные такие… грязные. Господин "О" их метлой бил. Я бы могла оказать помощь.
— В избиении метлой? — кривая усмешка на ее смуглом лице насквозь была пропитана ехидством. И куда делся образ понимающей подруги? Растаял, как тот наркотический туман, что держал меня в плену, мешая видеть очевидное.
— Я могу их помыть, шерсть подстричь… я работала в приюте для бездомных животных…
Она, наконец, отпустила меня и занялась приготовлением ванной.
— Желаешь повозиться с мумами? Ну — ну, — ее насмешливый голос вплетался в шум струящейся воды. — Поговорим об этом после того, как ты приведешь себя в порядок, — Ариша бросила на меня оценивающий взгляд, будто только что увидела. — Если хочешь, сладкая, я могу потереть тебе спинку.
Заметив, как легкое любопытство на ее физиономии сменяется маниакальной заинтересованностью, я поспешно отказалась. Пожав плечами, эта двуличная стерва все‑таки вышла за дверь, сообщив на прощание, что расстелет кровать и принесет нам еще вина. Шикарная перспектива! Вот только оказаться в одной постели с сексуально озабоченной бабой мне для полного комплекта и не хватало. Ведь она сильнее любого мужика… А после плодотворной ночи по растлению малолетних (ну а кто я в сравнении с этой тысячелетней грымзой?), можно будет мое бедное тело и на торги выставлять. Стоит ли в таком случае мыться?
Ариландина напевала какую‑то песню, расхаживая по комнате, а я судорожно соображала, куда бы, и главное КАК отсюда смотаться. Гостеприимство, за которое требуется платить натурой, меня не вдохновляло. Потянув вправо задвижку, я пусть слабо, но все‑таки обезопасила себя от постороннего вторжения, и, сдавив руками голову, принялась думать. В ватной атмосфере мысли вязли, как в болоте, не желая работать быстрее. Виски ломило, затылок ныл. То ли дым, которым я надышалась в самом начале, переставал действовать, то ли мои попытки активировать разум вступали в конфронтацию с алкогольным опьянением. А эта черноволосая ведьма по — прежнему пела за стеной, и в ушах у меня от ее громкого голоса неприятно звенело.
Когда же она свалит за вином, а? Другого ведь шанса сбежать не будет.
Круговыми движениями я помассировала височные впадины и с досадой посмотрела на заполненное дно бело — голубого корыта. Поверхность воды искрилась в свете ярких кристаллов, что стояли на тумбочке и висели на потолке. Желая унять накатившую головную боль, протянула к воде руку и… в ужасе отпрянула, едва подушечки пальцев коснулись ее теплой глади. Это прозрачное зеркало казалось живым, оно двигалось, переливалось, довольно урча в том месте, где, словно миниатюрный водопад, падала громкая струя.
Ну, и чего здесь особенного? Почему мои мышцы цепенеют от страха, а вместо румянца по лицу разливается мертвенная бледность? С каких это пор меня до дрожи в коленях пугает обычная вода?!
Усилием воли я подавила бьющийся в горле вопль, закыла трясущимися пальцами кран и попятилась к двери. Что со мной? Алкогольное отравление или побочный эффект от травки, которую курила хозяйка борделя? Как же теперь быть?
Бросив мрачный взгляд на свое отражение в большом зеркале, я поморщилась. Потрепанный котенок в грязно — белом балахоне с темно — красными разводами на рукаве, которые сильно смахивают на следы крови. В серых глазах наркотическая пелена, на лице подсохшие винные пятна, и только волосы как у топ — модели перед показом: чистые, пышные, волнистые. Голова работала в аварийном режиме, а, значит, способность соображать, пусть и не в полную силу, она все‑таки не утратила. Поэтому я рассудила, что не имеет смысла выходить из ванной, пока мой новый кошмар в образе смуглолицей искусительницы пребывает в соседнем помещении. Постояв в задумчивости еще несколько минут, я принялась стягивать с себя одежду. Хотелось посмотреть на количество и размеры ссадин и синяков, украсивших тело в результате последних злоключений. Мой зеркальный двойник сосредоточенно взирал на меня из плена большой металлической рамы. Вот расстегнулись первые крючки, обнажив грудную клетку, вот соскользнул с плеча рукав…
Неприятный скрежет резанул по ушам, и я невольно сморщилась, отпрянув в сторону. Большая трещина прочертила стеклянную поверхность, вздыбив ее части. Изуродованное отражение билось в агонии при любом моем движении, на это было страшно смотреть: настолько безобразно менялась моя внешность в исковерканном зеркале.
"Жди беды", — вертелось в голове. Да что ее ждать, когда она тренирует свои голосовые связки за дверью. Даже треск стекла не услышала за этим занятием.
Раздраженно содрав балахон, я смотала его валиком и, осторожно смочив в теплой воде, прикасаться к которой у меня особого желания больше не возникало, принялась обтирать наиболее грязные участки тела. Закончив с этой очистительной процедурой, я натянула на себя приготовленный Аришей халат и, заняв стратегическую позицию у двери, стала дожидаться окончания концерта. Рано или поздно она должна будет покинуть комнату. Ведь за вином надо куда‑то идти… если, конечно, вовремя не появится управляющий и не предложит свои услуги по доставке бутылок. Эх, надеюсь, что мое фирменное невезение не подложит мне сегодня еще и такую свинью.
Женское пение оборвалось на полуслове, а следом за этим хлопнула входная дверь. Неужели ушла? Я боялась поверить в свою удачу. И, как выяснилось позже, правильно боялась. Уходя, моя новая знакомая заперла комнату на ключ. Меня чуть удар не хватил, когда это обнаружилось. Ну? И что теперь делать? Стучать кулаками в дверь и звать на помощь? Кого?
Ах, Горий… какая же ты все‑таки скотина! И зачем ты оставил меня наедине великовозрастной нимфаманкой, которая ко всему прочему еще и травку курит? Неужели только для того, чтобы превратить в эксклюзивную шлюху? Финансами она занимается… угу, ими самыми. Готова на всем, что движется, заработать, а на мне тем более. Да уж, если что‑то у меня плохо, это вовсе не означает, что хуже быть не может. Как показывает практика, может! … И будет.
Осмотревшись, я двинулась к окну, мысленно разрабатывая безумные планы побегов с помощью простыней и штор. Великолепное средство от всех проблем! Перелом шеи при покидании помещения таким "романтичным" способом гарантирован. И это в лучшем случае. Вариант остаться инвалидом в чуждом мире вызывал во мне гораздо меньше энтузиазма. При таком раскладе даже на роль шлюхи не пригласят, выкинут за ворота, и страдай себе в обществе "дружелюбных" маануков. Бррр… меня передернуло. Но, приказав себе не раскисать, я принялась искать другие решения проблемы. Однако они, если таковые и были, успешно прятались.
