— Узнал, что тебе нужно?
Спейд сжал зубы.
— Да.
И несмотря ни на что он не свернёт с намеченного курса.
Дениз осталась ждать возвращения Спейда. Услышав, как хлопнула входная дверь, она поспешила в холл, надеясь поймать Спейда прежде, чем он исчезнет в одной из верхних комнат. Однако по лестнице никто не поднялся.
Может, он опять ушёл в кабинет. Дениз спустилась вниз и проверила комнату, в которой они ругались, но та оказалась пустой. Она заглянула в остальные комнаты на первом этаже. Ничего. Наконец она снова подошла к передней части дома. Её сердце забилось, когда она уловила движение у входа.
Так же быстро, как и появился, оптимизм умер, стоило тёмной фигуре, стоящей в тени, развернуться. Дениз узнала Альтена.
Кости был неправ. Уже рассвело, но Спейд ещё не вернулся.
— Ох, привет, Альтен, — сказала она, запинаясь. — Я просто… — Ждала кое-кого, кто вовсе не собирался объявляться.
— Если ищешь Спейда, он спустился вниз, — сказал Альтен. — Выглядел всё ещё взбешённым. Будь я на твоём месте, дал бы ему побыть одному.
Настроение Дениз снова перещёлкнуло. Он вернулся. Может, Спейд и был взбешённым, но он вернулся. Ну, злой он или нет, но им придётся поговорить. Слишком много всего им нужно было разрешить, чтобы Спейд мог продолжать избегать её.
— А что внизу?
Альтен пожал плечами.
— Его завтрак.
Верно. Там было вампирское домохозяйство, означавшее, что прямо под ними расположен живой буфет. Может, поев, он придёт в лучшее расположение духа для разговора с ней. Она могла лишь надеяться.
— Покажи мне, — сказала она, затягивая пояс халата.
— Не думаю, что это хорошая идея — подожди!
Дениз уже развернулась и зашагала прочь. Она сама его найдёт. Дом большой, но если он был похож на другие дома вампирского сообщества, подвал отремонтировали в уютную большую жилплощадь.
— Хорошо, я покажу тебе, — сказал Альтен голосом, в котором сквозила досада.
Она одарила его сладкой улыбочкой.
— Ты так добр.
Его взгляд сказал, что доброта не имеет к этому никакого отношения. Дениз последовала за ним в заднюю часть дома и вниз по лестнице, ведущей — как она догадалась — в шикарно отдекорированный подвал. К её удивлению, всего два человека сидели на большом групповом диване и смотрели телевизор. Бильярдная, комната с компьютерами, кухня и тренажерный зал, казалось, были пусты.
— Где все?
Если только это не был самый маленький вампирский антураж, который она когда-либо видела, несколько человек отсутствовали.
Мальчик на диване посмотрел вверх.
— Рассвет, так что они спят. Обычно никто не приходит есть на рассвете.
Так где же Спейд?
— Где вампир, вошедший сюда некоторое время назад?
Мальчик усмехнулся и указал на коридор.
— Следуй за звуками. Кристи громко кричит.
Гнев охватил Дениз. Спейд не мог так быстро заменить её кем-то другим, или всё-таки мог?
Вспомни, что случилось в первую же ночь, когда Рейчел и Росс провозгласили «разрыв», насмехался её внутренний голос.
Дениз зарычала, отчего брови Альтена взметнулись вверх. Она оттолкнула его руку, когда он попытался схватить её, бросив на него предупреждающий взгляд.
— Готов прижать меня к земле? Потому что это единственный способ, которым ты можешь помешать мне пройти дальше по коридору.
— Это не…
— Что на этот раз? — перебила Дениз Альтена. — Не мое дело? Сама буду судить об этом!
Дениз зашагала по коридору, на который указал молодой человек, приходя во всё большую ярость, чем безошибочнее становились громкие стоны. Спейд зашёл сюда меньше пятнадцати минут назад! Ублюдок!
Что-то кольнуло её в ладонь. Дениз посмотрела вниз, совсем не удивившись, когда увидела, что ужасные когти заменили ногти, а пальцы невероятно удлинились. Его вина. Она сжала руки в кулаки как можно сильнее, стараясь снова не проткнуть себя, а затем постучала в дверь, из-за которой раздавались звуки. Ярость сделала её совершенно безрассудной.
— Открой дверь!
Несколько секунд спустя дверь распахнулась, являя Яна, абсолютно голого, очень возбуждённого и сильно раздражённого.
— Да что у тебя, чёрт побери, за проблема?
Дениз почувствовала, как жар опалил лицо. Обнажённая молодая женщина за Яном также раздражённо посмотрела на Дениз, а Альтен издал звук, напоминавший приглушённый смех.
— Гм… не бери в голову, — запиналась Дениз, разворачиваясь и пряча руки, тогда как жар в щеках стал ещё сильнее.
Ян захлопнул дверь, бормоча что-то насчёт того, как их грубо прервали. Женский визг внутри комнаты возобновился почти сразу же.
— Я хотел сказать тебе, что это не Спейд, — произнёс Альтен, когда Дениз вернулась в комнату. Он даже не пытаясь скрыть улыбку.
— Мог бы постараться сильнее, — выпалила Дениз, всё ещё безуспешно пытаясь очистить свой разум от того, что увидела. — Мне совсем не нужно было знать, что буравит там Ян.
Альтен издал ещё один смешок, который внезапно оборвал раздавшийся позади голос Спейда.
— Что ты здесь делаешь?
Охранник только что выпустил Спейда из камеры Натаниэля, как до него донёсся голос Дениз. Почему она здесь? Что-то случилось? Раум каким-то образом нашёл её, пока он был снаружи?
Спейд рванул вверх по лестнице, ведущей в подвал, как раз вовремя, чтобы стать свидетелем того, как смеётся Альтен. Дениз стояла перед ним с красным лицом и спрятанными за спину руками.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, хватая её за плечи и глубоко втягивая воздух. Запаха демона на её коже не было. Красная пелена частично спала с его взора.
Рот Дениз был открыт, глаза расширены. Спейд заставил себя отпустить её, сделать шаг назад и перестать нависать над нею, издавая рычание. Смотреть на неё, такую прекрасную, было больше, чем Спейд мог вынести. Слова Яна звучали в его голове с греховным искушением змея, протягивающего яблоко. Будь я на твоём месте, я бы обратил Дениз, невзирая на её возражения…
Он оборвал предательские мысли, заметив, что её руки всё ещё за спиной. Это не была её обычная поза, а плечи её дергались так, будто она ими двигала.
Спейд не стал снова её хватать, а метнулся ей за спину быстрее, чем она успела развернуться. Проклятие вырвалось у него, когда он увидел когти, торчащие из её рук, хоть она и попыталась скрыть их.
Она снова частично обратилась. Эгоистичный, глупый ублюдок, ругал себя Спейд. Он должен был подумать об этом. Да, это взбесило его, когда он понял, что Дениз не хотела иметь с ним общее будущее, но он должен был остаться. В конце концов, его пошатнувшиеся эмоции не проявляются в ужасной физической трансформации, как у неё.
