К чести того, он не пытался сбежать. Лишь взгляд безумных глаз бегал по холлу, прозревший в позднем раскаянии.
- Я не хотел убивать… её. – произнёс он. – Пуля предназначалась тебе, Дикарь!
- Но убил. – коротко констатировал Хейден за секунду до того, как свернул тому шею.
Лаура вскрикнула, когда тело Гаспара рухнуло к ногам её сводного брата, но тут же вспомнила, что тот бессмертен. И призрачный образ оного тут же возник перед её взором, слегка удивлённый, но всё ещё полный раскаяния.
Рука Хейдена вспыхнула, и он столь же удивлённо уставился на призрак убийцы своей жены. А Лаура выдохнув, произнесла.
- Ладно, Гаспар. Настала пора и тебе узнать правду о своём прошлом. Готов?
Она повернулась к французу спиной, и Хейден только сейчас заметил, что они здесь не одни. Призрачная блондинка в шикарном платье и шрамом на половину лица в сопровождении своих дочерей – Мари и Марго, как видимо, уже давно дожидались кульминации момента. И вот он настал.
- Розабэль? – Хейден и призрачный Гаспар воскликнули почти одновременно, ошарашенно взглянув на белую даму, но Лаура их остановила.
- Познакомьтесь, господа. Изабэль. Моя сестра по прошлой жизни…
Глава сорок четвёртая. Средство.
Лица обоих мужчин были сейчас произведением искусства. Хейден то и дело переводил взгляд с сестры - близнеца Розабэль на Лауру, словно ожидая объяснений. А Гаспар, округлив глаза, не отрывался ни на секунду от изуродованного, и всё же узнаваемого, лица Изабэль.
- Что всё это значит? – наконец произнёс он, не сдвинувшись с места.
- Это значит, что всю свою жизнь ты жил в заблуждении. – пояснила Лаура. – Розабэль никогда не была твоей. Розабэль никогда не была с тобой. Помнишь, я рассказывала тебе о странностях этого семейства? У них в родне рождались только девочки, причём двойни. Так вот – Изабэль – сестра Розабэль, притворившись ей, долгое время посещала тебя по ночам. И эти девочки – Мари и Марго результат вашей связи…
Гаспар просто не мог говорить. Его - сейчас эфирное – тело, зависло в пространстве с выражением крайнего изумления на лице, и это затягивалось.
- Так я говорю, Иза? – громко вопросила Лаура, не дождавшись инициативы от бывшей сестры.
Та, выйдя вперёд и ведя обеих девочек за руки, коротко кивнула.
А после, оставив дочерей, подошла совсем близко к Гаспару, коснувшись его призрачных щёк своими, такими же призрачными ладонями.
- Ты не знаешь меня. – всхлипнув, прошептала она. – И знаешь лучше всех. Лаура говорит правду. Это я была всё время рядом, в тени, и лишь под покровом ночи могла быть с тобой.
- Но так не бывает! – Гаспар поверить не мог, и всё же с жадностью всматривался в родное лицо, знакомое ему с детства. – Где же ты пряталась всё это время? Почему? Почему даже Розабэль никогда не рассказывала мне о тебе?!
- Для всех я была мертва. – с грустью произнесла Иза. – Но теперь это неважно. Теперь я готова открыть своё лицо, каким бы уродливым оно тебе не показалось, потому что я уже сотню раз пожалела о том, что не сделала этого при жизни. Тогда, возможно, наши дочери прожили бы счастливую и долгую жизнь…
- Что с вами стало? Почему… - Гаспар запнулся, подбирая слова, но сейчас ему это удавалось с трудом. – Почему… это произошло?
Изабэль опустила глаза в пол.
- Я умерла при родах. – тихо сообщила она. – И девочки тоже. Но для всех я уже давно была мертва, а потому меня никто не хватился.
Повисла пауза, прерываемая лишь частыми всхлипываниями Лауры. Конечно, она знала, что эти дети уже мертвы, и всё же горькая правда колола глаза и сердце.
- Но они выглядят так, будто им лет по пять! – внезапно возразил месье Бертран.
- Я могу сделать и так. – Марго, внезапно изменившись, предстала перед ними в образе двадцатилетней девушки под всеобщее изумление. И в её внешности явно прослеживались черты как самой Изабэль, так и новоиспечённого отца – Гаспара. – Мари тоже так может, да и мама, будучи призраком, могла давно бы убрать свой уродливый шрам. Но она сказала мне, что хотела, чтобы ты полюбил её такой, какой она была при жизни…
- Я люблю тебя. – Изабэль вновь вернула внимание француза себе. – И теперь, когда ты всё знаешь, я прошу: освободи нас всех. Отдай свою синюю розу тому, кто сейчас в ней действительно нуждается…
Лаура удивлённо вскинула голову, не понимая, о чём она говорит. Но её тут же отвлёк Хейден.
- Лаура, со мной что-то не так… Пожалуйста, уйдём…
***
Тяжёлые, как виноградины, капли пота катились по его лбу, и дыхание стало вязким, прерывистым. А внутри всё заходилось от желания бежать, бежать как можно дальше от этого места, пока не стало слишком поздно, и он не потерял рассудок, превратившись в Зверя. Нужно было защитить Лауру любой ценой, защитить от себя. История не должна повториться, не в этот раз.
Но она была рядом, с тревогой в глазах держа его руку и ни за что не хотела отпускать.
- Я должен уйти, сегодня ночь полнолуния… - то и дело повторял он. – Я стану опасен…
- Ты же сказал, что Корвин не терял свое человеческой сущности. – возражала она. – Кто знает, возможно, и ты будешь понимать, и воспринимать всё как человек!
- Откуда нам знать, что всё будет в точности, как и тогда?! – Хейд с трудом сглотнул наполнившую рот слюну. – Дай мне уйти сейчас, чтобы я мог оказаться от тебя как можно дальше! Возможно, этот мерзавец был прав. Зверя надо убить…
- Немедленно прекрати! – злилась Лаура. – Мы справимся.
Хейден вовсе не разделял её оптимизма.
- Шейла сказала, в любом случае я нежилец. Наследие Охотников и Кровь волков… Они не совместимы. Я труп…
- Если только мы не остановим твоё превращение в оборотня!
Внезапно возникшая среди комнаты Изабэль поманила рукой девушку. Рука Хейдена вспыхнула, и он зло зарычал, но тут очередной приступ боли заставил опрокинуться его на подушки.
- Что такое, Иза?! – чуть раздражённо воскликнула Лаура. – Видишь же, сейчас мне не до чего!
- Тебе нужно поговорить с Гаспаром. – пояснил призрак. – У него есть то, что способно остановить превращение твоего брата в волка…
- Я скоро буду. – Бросила Лаура Хейдену, её не надо было уговаривать использовать любой шанс в борьбе за его жизнь. – Не вздумай уйти без меня!
Глава сорок пятая. Искупление.
Кажется, теперь от призраков было не протолкнуться. Они были повсюду, кто-то смело разгуливал по лестнице и холлу, кто-то напротив, боязливо выглядывал и прятался от взора видящей их девушки. Но было ясно одно – сейчас они не оставят её в покое, им нужна была обещанная свобода от этого мира, надежду на которую они так неосмотрительно возлагали на Лауру. Но ей сейчас было не до глобальных проблем человечества, Хейдена бы спасти.
Тело Марисоль так же лежало посреди прихожей, и Лаура ещё раз с болью и благодарностью взглянула в её бледное неживое лицо. Она была благодарна недавней сопернице, ведь благодаря знахарке Хейден остался жив. И ей было на самом деле искренне жаль, что та погибла.
А вот Гаспар исчез. Должно быть, как всегда ожил, ведь ни одна из страшных травм не могла причинить ему смертельный вред, и Лаура знала лишь одно место, куда он мог направиться – его любимый розовый сад. Там она и вознамерилась его отыскать.
Девушка не ошиблась. Француз сам не свой прохаживался сейчас среди своих цветов, но впервые в жизни не смотрел на них, думая о своём, а подумать о чём ему было.
