живность у вас тут водится… – сердито проговорил Марк, оглядываясь назад. За их спинами водоросли уже шевелились абсолютно также как и впереди. Им оставалось только одно…
– Нам нужно будет пробраться через их заросли по одному. До пещеры еще метров пятьдесят. Мы справимся! – подбодрила их Селена, но никто не разделял ее оптимистичного настроя. Все скорее приуныли.
– Ну же, давайте. Время поджимает! Я сейчас сужу ваши сферы, они перестанут быть шарообразными, станут просто вашей оболочкой, так что вам придется идти пешком по дну, причем весьма аккуратно.
Делать было нечего. Водница махнула рукой и прозрачные сферы исчезли – расползлись защитным слоем по телу. Олива сразу же чиркнула острой ракушкой по платью и оборвала подол, он бы помешал ей пробираться через заросли. Вилли скинул неудобный пиджак, Селена в это время вглядывалась в гущу шевелящихся впереди водорослей, просчитывая подходящие ходы и движения.
– Идем друг за другом. Почувствуйте себя такими же водорослями, поймайте их ритм, – посоветовала принцесса и поплыла вперед. Ее серебристый хвост замелькал среди изгибов падающих и поднимающихся водорослей. Проблема была в том, что они двигались максимально несинхронно, потому было проблематично двигаться в их гуще, приходилось порой замирать и дожидаться очищения пути. Вскоре Селена исчезла из виду, ее силуэт поглотили заросли. Девушки не было пару минут, но потом послышался ее голос уже с той стороны:
– Я на месте! Вы идете там?
Было понятно, что так быстро они все не проберутся, поскольку хвоста ни у кого нет, но все-таки выдвигаться нужно было быстрее, сзади водоросли тоже начинали раскачиваться сильнее, а свист усиливался.
– Олива, иди! – поторопил девушку Вилли. – За тобой пойдет Марк, я последний. Давайте скорее!
Землянка кинула взгляд на парней, а после шагнула в заросли. Ей практически сразу же пришлось пригнуться, поскольку она едва не налетела на резко опустившуюся ветвь. Селене было в разы проще, девушка двигалась быстро, а не как каракатица, в которую Олива сейчас превратилась. Землянка ловко нагибалась и отклонялась в случае нападения водоросли с краю. Пару раз ветвь чуть не задела ее голову, но она вовремя отпрянула. Эти пять минут жизни стали для нее самыми серьезными, девушка была максимально сконцентрирована на пути. Она понимала, что до выхода оставалось немного, и она постаралась ускориться, но это решение стало не самым удачным, Олива сразу же споткнулась о камень и напоролась на взявшуюся из ниоткуда водоросль ногой. Конечность мгновенно опалило огнем, стало неистово жечь и печь. Она закричала, потому что водоросль оторвала ее от земли и взвилась вверх. Но тут рядом раздалась яркая вспышка, и около ее ноги пронеслось что-то горячее – огненная сфера попала прямо в водоросль. Та мгновенно расплавилась и упала. Олива медленно начала опускаться на дно, но тут чьи-то руки подхватили ее и уже через пару секунд поставили обратно на песок. Олива разглядела в своем спасителе Марка, парень резко дернул ее за руку, уводя за собой, и через несколько секунд они уже стояли около Селены, которая встретила их у пещеры.
– Кажется, наш друг немного круче, чем мы думаем. Он использует весьма сложные приемы с огнем под водой, – проговорила рассеянно Селена, вглядываясь в заросли.
– Я просто спас Оливу, вот и все, – присел на камень огневик и потер виски ладонями. Олива присела рядом. Пару минут они молча сидели.
– Что-то Вилли не появляется долго, вы его не видели? – уже с нотками тревоги проговорила принцесса, двигаясь вдоль песчаной кромки. Олива поднялась и подошла к Селене, у нее тоже в груди поселился огонек тревоги, парня слишком долго не было. Но вот где-то вдалеке промелькнула рубашка Вилли, и Олива, даже не раздумывая, рванула обратно в самые заросли. Все-таки Вилли был первым, кого она повстречала в этом мире, к тому же юноша безвозмездно согласился ей помочь.
– Куда ты?! – закричала Селена, пытаясь ухватить девушку за рукав, но просчиталась – землянка уже скрылась в зеленой массе водорослей. Марк тоже сразу же подскочил и неодобрительно глянул на скрывшуюся в зарослях Оливу.
Девушка сама не понимала, куда ей идти, она лишь успела заметить Вилли и его болезненное выражение лица. Кажется, его тоже задела водоросль. Олива снова ныряла меж темных растений, лавировала между ними, стараясь не попадаться в петли. В этот раз выходило гораздо лучше, потому что она знала: впереди ее помощи ждет друг. Светлая рубашка снова мелькнула на горизонте.
– Вилли! – крикнула Олива и стала пробираться с новыми силами вперед.
– Я здесь! – ответил ей измученный голос парня. Девушка бросилась на него. Сзади раздавались крики Марка и Селены, но Олива на них не реагировала, она шла только вперед.
И вот девушка вышла прямо к тому месту, где сидел парень. Вокруг колосились водоросли, и Вилли иногда пригибался к земле, но не вставал. Олива низко пригнулась и проехалась коленями по песку, исцарапав все ноги до крови. Девушка подползла к парню и ухватила того за руку, привалившись к нему спиной.
– Зачем ты сюда полезла? – сразу же подал голос Вилли, у которого виднелся ожог на лодыжке правой ноги, штанина которой была оборвана.
– Глупый ты, я же не могла тебя бросить здесь одного! Мы все переживали, что ты заблудился по пути, – проговорила она, уходя всем телом в сторону от пригибающейся водоросли.
– Да ладно вам, я просто запнулся и напоролся на водоросль, она обожгла меня, потом я упал, подвернул ногу… А сейчас вот, – землевик показал на зеленое кольцо, обвившее его вокруг пояса. – Везет мне сегодня… – подытожил он.
Олива сдавленно охнула и попыталась разорвать тяж, но сразу же порезалась об острый край водоросли и прижала пальцы к губам, морщась от боли.
– Вот-вот, режет мгновенно! – глянул на нее парень, но девушка уже не слушала, она огляделась, припала к земле и поползла по дну по-пластунски. Олива отыскала ракушку с резным краем и вернулась к юноше, сидевшему до сих пор на песке.
– Нет, не надо, порежешься! – понял ее намерения Вилли, но землянку было не остановить. Она быстро чиркнула острым краем по водоросли, но ничего не произошло, тогда она крепко вцепилась в плоское растение, снова порезав руку, и, изнывая от боли, с усилием нажала на край водоросли резной створкой ракушки. Зеленая петля опала, выпуская из объятий Вилли.
– Идти можешь? – спросила Олива, прижимая изрезанную ладонь к другой руке, парень отрицательно покачал головой.
Девушка пару секунд находилась в раздумьях, а после подскочила на ноги и попыталась поднять юношу, но парень оказался весьма тяжелым, потому Оливе едва удалось сдвинуть
