всей моей семьёй. – Последние слова советник практически прорычал, глубоко дыша и прожигая подоконник пылающими огнём ладонями. – Мы так и не нашли убийц. На протяжении нескольких лет было затишье, и сейчас, когда Бертранд собирается вступить в полноправные права императора, на горизонте вновь происходит нечто странное. И вновь это связано с менталистами.
От таких откровений у меня заболела душа. Так сильно, будто я пережила тот страшный переворот сама, будто я каким-то образом транслировала чувства Рейнарда, перенимала их себе.
– Вы думаете, в этом замешаны мы? То есть люди? – тихо прошептала я, стараясь не заплакать.
– Да. Однако задачу усложняет то, что и среди драконов есть менталисты. Если они работают сообща, всё сильно усложняется.
Я не ответила.
– Оливия, у меня к вам важная просьба, – как-то незаметно советник снова оказался рядом. Тон его сменился с грубого и жёсткого на мягкий. – Сообщайте мне всё, что находите странным. Особенно подробности новых снов.
– Хорошо, – кивнула я, закусив губу.
Спросить или не спросить?
– В таком случае на сегодня наш разговор…
– Нет, постойте, – вздохнула я, собираясь с силами. – Почему вы тем утром сказали мне уехать? Почему так ненавидели меня?
Рейнард промолчал. А я мгновенно пожалела, что всё-таки решилась задать эти вопросы. Глубоко вдохнула, собираясь извиняться, но герцог вдруг протянул руку к моей щеке. Я зачарованно смотрела, как он убирает мешающий светлый локон и осторожно касается чувствительной кожи. Не знаю, сколько сил мне понадобилось, чтобы сдержать сдавленный вздох.
– Я не ненавидел вас. Слишком многое я не могу объяснить себе сам. Раньше не мог. Но в скором времени вы всё узнаете, Оливия. Даже ответы на те вопросы, которые вы сегодня не осмелились мне задать. Обещаю.
Герцог резко сделал несколько шагов назад, а меня окутал огонь. Языки пламени на секунду показались со всех сторон и сразу же исчезли, не давая даже пискнуть от неожиданности.
Я вместо больничной комнаты перенеслась в свои покои. Простояла несколько минут посередине гостиной, прокручивая в голове последние слова Рейнарда, и счастливо улыбнулась. Хотелось громко рассмеяться или вовсе завизжать от одолевающих эмоций. Теперь всё будет по-другому.
В нос ударил отвратительный запах сырости и прогнивших досок. В спину упирался круглый стол, который был практически не виден из-за сумеречной темноты. Только тонкий свет луны, пробивавшийся сквозь полузашторенное окно, освещал маленький участок пыльной комнаты и позволял хоть немного рассмотреть пространство.
Я попыталась сдвинуться с места, но ничего не получилось. Словно я была не в своём теле и смотрела на всё чужими глазами. Глазами духов.
Тягучую тишину прервал противный звук заскрипевших половиц. Я по инерции задержала дыхание и застыла, пусть даже и понимала, что это сон. Очень странный, слишком реальный сон.
Боковым зрением я увидела размытый силуэт мужчины, стоявшего напротив полуразваленной мебели. Его очертания были едва различимы, он завис возле противоположной стены, рассматривая небольшие шкафы, а после начал копошиться на полках, вытаскивая непонятные предметы. Как бы я ни старалась щуриться, всматриваться, разглядеть, кто этот дракон и что он делает, не получалось.
Неизвестный действовал взволнованно и быстро, решительно дёргая хрупкие, прогнившие от старости дверцы.
Откуда во дворце взяться такой запущенной, разрушенной комнате?
Дракон сваливал всё содержимое с полок в нечто, напоминающее маленький пространственный карман, который еле-еле мерцал слабым золотистым цветом.
В очередной раз взмахнув рукой, он зацепился рукавом камзола за сломанную, выпирающую из стены то ли деревяшку, то ли железку и сорвал свою запонку. Округлая, блеснувшая золотом застёжка отлетела на пол, как раз на то место, куда попадал свет луны.
Не поверив своей удаче, я изо всех сил напрягла зрение, пытаясь запомнить каждую деталь ювелирного изделия. Запонка на первый взгляд представляла собой обычный шарик, но, всмотревшись в неё получше, я узнала очертания цветка сондрилии. Лепестки были аккуратными, тонкими, практически незаметными, и, похоже, в некоторых местах имелись вставки из драгоценных камней.
Дракон, будто специально давая мне время опознать украшение, застыл на месте, вслушиваясь в ночные звуки. А после опомнился и, осторожно ступая по скрипящему полу, пошёл забирать пропажу.
На мгновение мне показалось, что даже духи затаили дыхание в ожидании. Но напрасно.
Ночной гость был либо слишком умным, либо слишком осторожным. Он не вышел на свет, не показал лицо. Лишь медленно присел, протянул свою руку вперёд и аккуратно, аристократическими тонкими пальцами подцепил золотистую запонку.
Пространство внезапно размылось. Не успела я и глазом моргнуть, как меня буквально вытолкнули куда-то назад, в темноту, плавно сменившуюся очередной комнатой. Перед глазами теперь стояло нормальное, благоухоженное, но незнакомое мне помещение, напоминавшее одну из многочисленных комнат отдыха во дворце.
Снова резкий толчок, и новая локация – узкий лестничный пролёт. Справа огромное прямоугольное окно, выходящее прямиком на сад. Кажется, это первый этаж…
– Ливи! Оливия, открой!
Дёрнувшись от резкого оклика, я распахнула глаза и вскочила с постели.
Дыхание, как обычно, сбилось, тело потряхивало, как после долгих тренировок. Я всё ещё находилась в прострации, затуманенным взглядом смотря перед собой, поэтому не сразу поняла, что меня звали вовсе не во сне, а в реальности.
– Ну Ливи! – Требовательный стук в дверь и высокий девичий голос, отчаянно выкрикивающий моё имя, окончательно развеяли сонливость и заторможенность.
Моргнув ещё пару раз, я накинула на себя халат и с поразительным спокойствием прошла в гостиную.
От Катрионы теперь не спрячешься даже во сне.
– Ливи! – взвизгнула принцесса, едва я приоткрыла дверь, и заключила меня в объятия. Вернее, задушила в своих объятиях. – Ты не представляешь, как я волновалась! Я как только увидела, как ты падаешь… я… Всевы-ы-ышни-и-и-й! Как хорошо, что ты жива! А у нас столько всего случилось, ты не представляешь! И сегодня испытание! Вот прям через пару часов! Ты просто не…
– Я не представляю? – вякнула я, пытаясь выбраться из крепкого кольца рук.
– Да! – крикнула принцесса на ухо и наконец отпустила меня.
Она застыла напротив, сложив ладони в замок, и уставилась преданными глазами, явно ожидая моей пламенной речи.
Ну уж нет, не сегодня.
– Пойду умоюсь, – коротко бросила я, направляясь в
