Всегда защищает меня.
А теперь он катался по земле, пытаясь сбить огонь, что сжигал его плоть.
Убрав волосы, которые лезли в глаза, вампир посмотрела вверх. Ангел Смерти был на ногах. Его тело покрывали волдыри и раны от ожогов, так же как тело Кинана. И он шел к ним.
- Я не хотел, чтобы все так закончилось, Кинан. Я хотел, чтобы ты вернулся.
Падший с усилием встал на колени.
Но Аз подлетел к нему и ударил ногой в обожженную спину, снова опрокинув на землю. Потом отошел, наверное, чтобы лучше подготовиться к следующему удару.
Николь потянулась к своему ангелу и осторожно обняла его:
- Кинан...
Он был так слаб. Она тоже чувствоваласлабость. Кинан дал ей свою кровь, чтобы она выжила, тем самым поставив себя в невыгодное положение.
Вампир коснулась правой рукой своей груди. Кол прошел близко к сердцу, но, к счастью, та психованная сучка целилась реально дерьмово. Одежда была пропитана кровью. Ее кровью, его.
Вдалеке послышался вой сирен - наконец кто-то заметил, что в этом переулке творится черт знает что, и додумался позвать на помощь. Наконец.
- Помощь не успеет, - сказал Аз, приземлившись в нескольких футах от них [27]. - У меня есть работа, которую я должен сделать, и я ее сделаю. Я не дрогну. Не совершу той же ошибки, что совершил ты. Эмоциине остановят меня.
Подойдя к Кинану, Аз схватил его, выдернул у Николь из объятий и швырнул на другую сторону переулка. Падший врезался в кирпичную стену, и по всей ее длине пошла трещина.
- Остановись!- Выпустив когти, вампир бросилась на Азраэля. - Стой, черт бы тебя побрал!
Аз развернулся к ней. И улыбнулся.
- Готова сделать выбор? - прошептал он.
Девушка, запнувшись, остановилась.
- Я уже говорил тебе... это очень просто. Твоя жизнь... или его. - Ангел сложил крылья. - Мы можем сделать все правильно. Твою душу необходимо забрать. Приказ должен быть выполнен.
Николь взглянула на Кинана. Мужчина изо всех сил пытался подняться. Если бы он мог просто встать на ноги...
- Он не настолько много значит, чтобы умереть за него, да? - насмехался Аз. - Кинан любиттебя, но на этот раз именно ты станешь той, кто будет стоять и наблюдать, как приходит смерть.
- Нет. - У нее не так много времени. Необходимо быть быстрой. Быстрой...
- Ты не хочешь отдавать свою жизнь за него!
Кинан сумел подняться на ноги. Когда он бросился на спину Азраэлю, в его широко открытых глазах отражалось отчаяние.
- Я сделаю кое-что получше, - сказала Николь тихо, и настала ее очередь улыбаться, демонстрируя свои клыки. - Я убью за него.
Аз опешил:
- Чт...
Она прыгнула вперед и вцепилась в Ангела Смерти - зубы погрузились в горло, когти разорвали грудь, и в то же мгновение на ней сомкнулись его руки.
Одно прикосновение... всего одно...
Проникая в плоть, от его рук распространялся холод. Смерть.
Но Аза била дрожь, рот девушки наполнила его кровь. На этот раз ангел не уйдет невредимым. Он вообще не уйдет.
Время убивать... и время умирать. Для них обоих.
Прямо здесь, в этом проклятом переулке. Прямо здесь.
Азраэль был прав. Шесть месяцев назад она пошла в собор, чтобы помолиться. Чтобы попросить у Бога силы, но его дом был закрыт для нее.
А потом в переулок пришел дьявол.
Но девушка не отвернулась от своей веры. Аз был неправ. Она молилась, и надеялась. И получила своего ангела.
Я убью ради него. Я умру за него.
Потому, что благодаря Кинану у нее появилась причина жить. Надежда. Любовь.
- Нет!- Азраэль оттолкнул ее с такой силой, что она отлетела на десять футов [28]и врезалась в окно. Послышался звон бьющегося стекла.
И Аз упал. Или скорее рухнул, когда Кинан бросился на него и повалил на землю. Падший врезал ему кулаком в лицо, и снова, и снова. Глухие звуки ударов почти заглушили вой приближающихся сирен.
Николь рывком поднялась на ноги. Она сделала шаг и пошатнулась.
Ее подхватили сильные, жесткие руки.
- Ты в порядке?
Сэм.
Она моргнула, и поняла, что на глаза ей капает кровь. Девушка едва могла разглядеть его...
Сэм поднял руку и достал кусок стекла из раны на лбу:
- Передохни...
Сейчас нет времени на передышки. Два ангела пытаются убить друг друга, и одного из них... я люблю.
Когда она вырвалась из рук Падшего, в нее ударило порывом ветра.
- Мы должны помочь Кинану!
- Не думаю, что Кинан тот, кто нуждается в помощи, - пробормотал Сэм. - Где койот? Необходимо остановить его. Если ему в руки попадет ангельская кровь...
- Он мертв. - Бросила Николь и поспешила к своему ангелу.
Казалось, Аз больше не сопротивлялся. Он просто лежал, принимая удары, и глядя опухшими, заплывшими глазами вверх, на Кинана.
Затем его взгляд обратился к девушке:
- Ты... - Он облизнул разбитые губы. - Должна быть... мертва.
Кинан встряхнул его:
- Нет. Тытот, кто умрет.
- К-коснулся ее... - Аз покачал головой и сумел самостоятельно немного приподняться. - Она должна умереть.
Да, Ангел Смерти коснулся ее, и Николь была уверена, что он сделал это с намерением убить.
Но она все еще дышала. Что он скажет на это?
- Возможно, еще не настало ее время умирать, - протянул Сэм, подойдя ближе.
Азраэль поднялся на ноги. Волдыри и раны от ожогов на его коже не заживали. Кинан же, казалось, снова был в порядке. Мощный и сильный, без единого следа на теле, но Аз...
- Она была в списке. - Азраэль покачал головой и попытался выпрямится. Два падших ангела окружили ангела смерти, и Николь заметила страх в его глазах. - Я виделее смерть. Здесь. Сегодня ночью.
- В самом деле? - Сэм говорил с сомнением. - Если ты был так уверен, что она умрет, то почему объединился с койотом?
Азраэль не ответил. Он сплюнул кровь.
- Может быть, ты не был так уж уверен? - сказал Сэм. - Может, ты просто пытался изменить проклятую судьбу?
- Я пытался дать Кинану шанс на искупление!
Когти Николь впились в ладони:
- Ты не видел мою смерть, - как же хорошо он перекручивал правду, - и смерть Кинана тоже.
Его взгляд стал жестче:
- Я видел смерть!- Он нахмурил брови. - Должна была умереть... должна была умереть!Прикосновение не работает только на тех, в ком есть ангельская кр... - Он замолчал и посмотрел на Кинана. - Ты... ты дал ей свою кровь, будь ты проклят!Она смогла пережить прикосновение, потому что ты сделал ее выносливее!
