убедить.
— Ладно, — осторожно согласилась я. Молния озарила небо впереди нас. — Если ты пообещаешь, что не станешь лезть на рожон, и мы переживём эту ночь, я пойду на свидание с тобой. Только на одно.
Этого ему было достаточно, чтобы его лицо просияло, а в глазах вспыхнули фейерверки, как в День независимости. Будь между нами настоящая война, победа в этом бою определённо была бы за Трейсом.
Дождь усиливался с каждой минутой. Мы подъехали к заброшенному амбару на окраине города. По данным Совета, Всадники остановились именно здесь, однако никто не рискнул заглянуть внутрь, чтобы выяснить, что там происходит.
Кто знает, возможно, там уже открыт портал в Ад, и армия демонов терпеливо ждёт своего часа. Ну, да, это, конечно, маловероятно, но я бы не стала исключать такую возможность.
— Мне это не нравится, — произнёс Трейс, заглушив двигатель и глядя на пустое поле. — Что-то здесь не так.
Я закатила глаза.
— Мы припарковались в пятидесяти футах от заброшенного амбара, в котором поселились три Всадника Апокалипсиса. Я бы удивилась, если бы тебе показалось, что всё здесь как надо.
— Ну да… но мне всё же кажется, что я должен прикрыть тебя.
Я пронзила его взглядом.
— Мы же договорились, Трейс!
— Да, но ты не была до конца откровенна со мной, так что я тоже.
— О, вот это я понимаю, отличное начало дружбы, — проворчала я и убрала меч в ножны.
— Если всё пойдёт наперекосяк, ты ещё спасибо скажешь. — Что-то решительное и смертельно опасное промелькнуло в его взгляде. Я на мгновение застыла. — Я Жнец, Джемма. Я тренировался убивать задолго до того, как начал ходить на свидания. И давай не забывать, что я могу телепортировать нас нахрен оттуда, если запахнет жареным.
Блин. Если взглянуть на ситуацию под таким углом, то да, идти вместе с ним звучит как разумное решение, особенно учитывая все риски. Возможно, именно поэтому Уильям настоял, чтобы Трейс участвовал в этом.
— Ладно, хорошо, — уступила я, ведь… давайте будем честны: скорее всего, он всё равно поступит по-своему. — Мы сделаем это вместе, но при малейшем намёке на угрозу твоей жизни, ты должен немедленно оттуда убраться.
— Боишься, что я могу пострадать? — поддразнил он и одарил меня ослепительной улыбкой.
— Не испытывай свою удачу, — предупредила я. — Иначе я сама тебя закопаю.
Он хрипло рассмеялся, от этого звука у меня побежали мурашки по коже. Трейс открыл дверь и вышел из машины прямо в дождь. Покачав головой, я поспешила за ним. Он открыл багажник, в котором лежала целая коллекция оружия.
Мои глаза загорелись, как у ребёнка в магазине сладостей.
— Это что, V-42 Stiletto? Настоящий? — спросила я и тут же схватила узкий обоюдоострый клинок из углеродистой стали. Я вспомнила, как тренировалась с таким в Лабе, но впервые вижу его за пределами Храма. — Он великолепен.
— Бери, он твой, — сказал Трейс, глядя на меня с ещё большим интересом. Я бы даже сказала — заинтригованно. Он определённо очарован мной, пленён чем-то, что видит во мне только он, и тянется всей душой.
— Спасибо, — пробормотала я и спрятала клинок в рукав, наблюдая, как Трейс набирает себе всё необходимое, начиная с боевых ножей и заканчивая чёртовым «Пустынным орлом»3.
Сказать, что Трейс вооружился до зубов, значит сильно преуменьшить.
Он захлопнул багажник и развернулся ко мне. Его волосы намокли под дождём, глаза блестели в свете луны.
— Ты готова или как?
— Я давно готова, — ответила я и сделала вид, будто проверяю время на часах. — Только тебя и жду, синеглазка.
Его лицо просияло. Он, довольный, посмотрел на меня, и я, как обычно, стушевалась под его пристальным, голодным взглядом. Как странно, что мне совсем не страшно встретить Всадников Апокалипсиса, но от одного только взгляда Трейса я чувствую себя маленькой и беспомощной кучкой костей.
Спасибо гормонам, будь они неладны.
Больше не в силах выдержать прямого зрительно контакта, я резко развернулась и направилась к амбару, но Трейс схватил меня за руку и притянул обратно к себе.
— Что ты…
Я не смогла договорить, потому что в этот момент он обхватил моё лицо обеими руками и прижался губами к моим. Поначалу он целовал медленно и осторожно, но очень вскоре его движения стали жадными и ненасытными.
Поцелуй под звёздным покрывалом и проливным дождём не прерывался. Я была так ошеломлена его поступком, что не придумала ничего лучше, чем ответить на поцелуй, вложив в него всё отчаяние и тоску. Мои губы словно бы моментально вспомнили его, вспомнили, что он мой, а я его, и снова вернулись к жизни вместе с бурным потоком из воспоминаний и украденных «долго и счастливо».
Трейс шумно вдохнул, разрывая поцелуй. Его дыхание стало прерывистым, тяжёлым. Так же, как и у меня. Сведя брови на переносице, он смотрел на мои губы так, будто они его чем-то обидели. Как будто он злился на них. За что именно, я понятия не имела.
— Что, чёрт возьми, это было? — выпалила я, притворяясь обескураженной его внезапным поцелуем, хотя сама буквально две секунды назад терзала его губы.
— Понятия не имею. — Он провёл рукой по мокрым волосам и встряхнул головой. Он казался таким же озадаченным, как и я. — Зря я это сделал.
Так, ладно… не такого ответа я ожидала. На секунду, готова поклясться, в его глазах промелькнула странная эмоция, словно он всей душой пожалел об этом поцелуе.
Как бы это ни было странно и неприятно, у меня не было времени разбираться. Поэтому я сделала то же, что и всегда. Отбросила лишние мысли и развернулась к амбару, думая лишь о предстоящей задаче.
Трейс шёл за мной по пятам, никто из нас не произнёс ни слова до самого амбара. Остановившись, я взяла Трейса за руку и позволила ему услышать мои мысли:
«Я зайду с главного входа. Ты тихо войдёшь через задний и поднимешься на второй этаж. Держись незаметно, пока я не подам тебе сигнал», — мысленно инструктировала я.
Он вскинул бровь, как бы спрашивая, что за сигнал.
«Когда прольётся первая кровь», — пояснила я. Что же ещё?
Он кивнул и тут же отстранился от меня, после чего направился к заднему входу в старую полуразваленную постройку. Я окинула взглядом это шаткое сооружение и сделала глубокий вдох. Честно, меня удивляет, как этот амбар всё ещё стоит, учитывая насколько прогнили и подкосились деревянные доски. С моей удачей весь амбар может обвалиться, едва я переступлю порог.
Я снова глянула в сторону Трейса, который как раз свернул
