за угол и скрылся из вида, и направилась к передней части. Я старалась двигаться максимально тихо, прислушиваясь к любым звукам — шорохам, приглушённым голосам, — но внутри как будто стояла оглушительная тишина.
Что-то здесь не так, но уже поздно поворачивать назад. Дойдя до входа, я сжала в руке меч и распахнула дверь в надежде, что элемент неожиданности сыграет мне на руку.
Мой взгляд тут же упал на трёх мускулистых Всадников, взирающих на меня. Они сидели верхом на своих скакунах — белом, чёрном и рыжем конях, — выстроившись в идеальный ряд плечом к плечу, лицом ко входу, словно готовились выехать в любой момент, как только появится четвёртый.
Я узнала их всех по описаниям из книги: Чума, Голод и Раздор. Не хватало только всадника на бледном коне — Смерти.
Взгляд Чумы опустился на оружие в моей руке. Он спокойно поднял лук и стрелы, целясь мне в голову.
— На твоём месте я бы этого не делала, — предупредила я, сжимая меч.
— Друг Рогатого Дитя — враг Четырёх, — проинформировал он. Его длинные светлые волосы были на несколько дюймов ниже плеч.
— Ага, ничего непонятно, но очень интересно.
Его лицо скривилось в отвращении, словно даже разговаривать со мной было пустой тратой его времени.
— Это значит, что тебе, сочувствующая, не стоило сюда приходить, — пояснил он и натянул тетиву.
Не успел Чума выпустить стрелу, как Трейс спрыгнул со второго этажа и выбил его из седла. Они вдвоём с грохотом приземлились на пол, лошади попятились от них.
Адреналин захлестнул меня. Я сорвалась с места, чтобы прикрыть Трейса, но на моём пути тут же встал черноволосый всадник на вороном коне. Голод.
Его спутанные волосы закрывали ему глаза. Он схватил меня за горло, его длинные пальцы обхватили буквально всю мою шею, и сдавил. Его хватка была подобна оковам, перекрывшим доступ к кислороду. Мои глаза распахнулись одновременно с его, и затем он поступил очень странно.
Отпустил меня и отступил назад.
— Ты совершила огромную ошибку, придя сюда, — сказал он и потянулся к моей руке. Той, в которой я держала меч Ангелов. Кто бы говорил о серьёзной ошибке.
Я стремительно развернула меч и вонзила его в живот Всадника одним молниеносным движением. Его лицо исказилось яростью, но он не издал ни звука, лишь прижал руки к ране и упал на колени. Теперь он запомнит, что нельзя трогать чужие вещи.
Мой взгляд метнулся обратно к Трейсу. Чума придавил его своим телом, но Трейс всё равно как-то умудрился нанести пару ударов. Не знаю, мог ли он причинить какой-то вред Всаднику, но кровь была повсюду. И большая часть, похоже, принадлежала Трейсу.
Проклятье! Почему, чёрт возьми, он не телепортировался, как я просила?
Я бросилась к нему, но успела сделать не более двух шагов, как кто-то схватил меня за лодыжку и повалил на пол. Мой взгляд вперился в Голода, в его глазах было странное выражение, словно он умолял меня о чём-то. Я выдернула ногу и пнула его в рот, перед тем как снова вскочить на ноги.
Сердце колотилось в груди. Чума поднял меч обеими руками, целясь прямо в сердце Трейса, неподвижно лежащего на полу.
Что-то дикое, первобытное взяло надо мной верх. Я схватила Белого Всадника за его длинные светлые волосы и прижала его голову к себе, чтобы перерезать мечом его горло. Всё произошло в мгновение ока. Никто даже не успел среагировать.
— НЕЕЕЕТ! — прогремел третий Всадник, Раздор, когда безжизненное тело Чумы рухнуло на пол рядом с Трейсом.
— Трейс! Вставай! Нам надо убираться отсюда! СКОРЕЕ! — закричала я. Тяжёлая рука ударила меня по плечу, словно кирпич, и оттащила назад.
Всё ещё на адреналине я вырвалась из железной хватки Раздора, стремительно развернулась, чтобы ударить локтем по его носу, и выставила меч между нами.
— Выслушай меня! — взревел Раздор, выхватывая меч прямо у меня из рук.
Я в шоке смотрела на него, безоружная, дышащая с трудом и совершенно растерянная. Меч в его руке засветился так же, как и в моей. Как, чёрт побери, он смог отнять у меня меч? И почему он светится в его руке, если должен делать так только со мной? Это всё совершенно неправильно.
Испугавшись, я сделала два огромных шага назад и вытащила Стилетто из рукава. Он не такой смертоносный, как мой меч, но всё же лучше, чем стоять безоружной.
— Опусти оружие, дочь Аида. Мы пришли не за тобой.
Я нахмурилась в замешательстве, скосив взгляд на меч — на тот самый меч, что он забрал у меня.
— Ага, конечно.
Он потянулся к спине и обнажил свой собственный меч — точную копию моего меча Ангелов.
— Мы такие же, как ты, — сказал он, держа в каждой руке по светящемуся мечу словно в качестве доказательства, и затем спокойно протянул мне обратно моё оружие. — Мы здесь из-за Рогатого Дитяти — Сына Погибели.
Сына чего, блин?
Я забрала меч свободной рукой, так и не опуская кинжал. Я никак не могла понять, о чём этот монстр толкует.
Я скосила взгляд на Трейса, с трудом поднимающегося на ноги. Видимо, он в какой-то момент пришёл в себя. Он прохромал ко мне, тоже держа оружие наготове, но больше ничего не предпринимая.
— Я не понимаю, что происходит. Что ещё за Сын Погибели? — спросила я. Мой растерянный взгляд скакал, как теннисный мячик, между Раздором и Голодом туда-сюда.
Рыжеволосый Всадник убрал меч и поднял пустые ладони, как бы демонстрируя мирные намерения.
— Я могу показать.
Я искоса глянула на Трейса и передёрнула плечами. Понятия не имею, что такого он может мне показать, что бы хоть как-то объяснило происходящее, но что мне терять? Если бы он хотел меня убить, то не отдавал бы мне меч.
Его огненная грива обрамляла лицо. Он сделал шаг вперёд и взял меня за руку.
— Увидь то, что видим мы, — приказал он, и я ахнула, потому что мой разум вмиг наводнили сотни разных образов.
Всё мелькало так быстро, но в то же время я как будто рассматривала кино с эффектом слоу-моушена. Я увидела всё, начиная с оживления Люцифера и появления Всадников в этой реальности. Я увидела, как бьются их сердца, увидела весь путь, что они проделали, чтобы добраться сюда. Я увидела их цель, и она не была связана со мной.
А затем я увидела Никки, её растущий живот, рождение ребёнка.
Он и есть Сын Погибели, истинный наследник Люцифера. Я в ужасе смотрела, как он своими руками
