- Не зная, с чем имеет дело, он не может сделать правильный выбор, - выдал Стерлинг. - Я не предупредил его. Думал, что успею доставить Бекку в безопасное место и обернуться к нему в срок. Единственное, на мой взгляд, что заслуживает внимания – необходимость уберечь Бекку.
- Бекка - не просто преимущество, - заметил его собеседник. - Она оружие, которому мы не можем позволить попасть в чужие руки. Я бы поступил так же.
- Но я сделал это не по той же причине, - произнес Стерлинг. – Мысль, что с Беккой что-то случится, была для меня невыносима. Это искажение моего миропонимания. А теперь там, в операционной, Эдди борется за жизнь, дома же у него больная мать, за которой некому ухаживать.
- Кто знает, а вдруг не начни ты действовать, Эдди бы уже лежал мертвым в том шкафу, - не унимался Калеб. – Я бы стал вести переговоры. Все сделал бы по-другому.
Стерлинг исподлобья поглядел на него, кинул взгляд в узенький коридорчик, после чего шагнул к Калебу.
Горько усмехнулся, что вышло излишне сдавленным звуком даже для его собственных ушей.
- Хотел бы я стать Беккиным спутником жизни. Желал бы спасти ее. А сегодня вдруг осознал, что я не Майкл. Не могу ринуться в бой, опасаясь при этом, что если погибну, то умрет и моя спутница жизни. Когда я начинаю сомневаться, то притормаживаю и составляю дальнейший план, а не действую необдуманно, и вот тогда-то и гибнут люди. Она тоже уйдет из жизни. – Он тяжело вздохнул. – Сыворотка джитэк…
- Стерлинг, - встрял Калеб, прерывая его. – Нам нужно поговорить о Бекке, однако сейчас не время и не место.
В дверях показался врач, который на ходу стягивал с лица маску. Навстречу ему бросились Стерлинг и Калеб. И еще несколько парней из Вегасского полицейского департамента. Это ли не семья.
- Он стабилен, но находится в коме, - объявил хирург. – Нам остается ждать и соблюдать режим. Следующие двадцать четыре часа станут решающими. – Было задано еще несколько вопросов, и посетители ушли.
Калеб положил Стерлингу на плечо руку.
- Вперед к Бекке, - произнес он. – Остальное подождет до завтра.
Стерлинг повернулся к Калебу.
- Снова и снова, сидя тут, я задавал себе вопрос, как Эдди попал в уборную и столь быстро? Говорю тебе, Калеб, все шестьдесят секунд я пробыл в коридоре. Это было невозможно.
- О чем ты толкуешь?
- Я не перестаю думать о сказанном Беккой - воспоминания Дамиана и ее похищение. Она упомянула, будто все происходила иначе, не так, как нам виделось. Мне почудился Дамиан, когда я передал ему Бекку.
- Идеи? – вопросил Калеб, наморщив лоб.
Стерлинг потер рукой челюсть.
- Без понятия, Калеб. Еще в той квартире я виделся и даже разговаривал с Эдди, однако ж тот очутился в шкафу. Он не мог быть в двух местах одновременно. Меня разбирало любопытно, не надышался ли я в Беккином доме дури какой-нибудь. Может, в дыму что-то содержалось. Только на сей раз я был чист как стеклышко. Что-то здесь происходит.
- Быть может, Эдди даст нам некоторые разъяснения.
- Если он придет в себя, - угрюмо проговорил Стерлинг. Сунул руку в карман и достал флешку. – Маркус подкинул мне фото и личные данные на каждого айс-дилера с такими же стремными именами, как у Мадам. - Он сгримасничал. – Нужно осторожно ступать на этой неведомой территории. Он скорее всего сегодня продал нас Тэду. Я встречался с ним. Он увидел Бекку. А вдруг об этом, в задницу, пронюхал Тэд?
- Или же он следил, - предположил Калеб. - Он распространил информацию через дилеров Адама.
- Ну, не знаю, - скептически возвестил Стерлинг. – Нынче я почувствовал от Маркуса странные вибрации. Сегодня все, включая его самого, издавало зловоние.
Калеб забрал флешку.
- Пробью ту женщину и приставлю дополнительную слежку к Маркусу. Ночка выдалась адская. Иди, встреться с девушкой и отдохни.
Но Стерлинг не в состоянии был идти к Бекке. Пока нет. Пока не сделал одну выворачивающую наизнанку остановку. Ему предстояло навестить мать Эдди.
***
Несмотря на то, что времени было три часа утра, Бекка, полностью одетая в джинсы и футболку, сидела с ноутбуком на кровати. Она попыталась сосредоточиться на исследовательских данных, которые по электронной почте ей прислала Келли. Что оказалось неосуществимой задачей, поскольку она была как на иголках в ожидании вестей о Стерлинге. Тот так и не перезвонил. А она сходила с ума от необходимости прятаться от Дориана, будучи как пленница какая-то, запертой.
И все же Калеб удерживал ее тут, однако это не ослабило узел в животе от тревожного вопроса: «почему» молчит Стерлинг.
Следовало ей таки рассказать ему о метке уз жизни. И она призналась бы еще в начале вечера в той забегаловку, не помешай им Эдди.
Однако Майкл в курсе их соединения; Калеб с Келли – тоже. Возможно, кто-то обмолвился Стерлингу, взвалил на себя необходимость разъяснить что да как, и почему ей пришлось утаить их связь.
Девушка уж решила послать все ожидания к чертовой бабушке и отправиться в больницу, как скрипнула входная дверь. Бекки торопливо закрыла компьютер и поспешила к двери, сгорая от нетерпения увидеть Стерлинга, прикоснуться к нему, разузнать, все ли с ним в порядке.
Прежде чем она успела дойти до середины комнаты, у входа в спальню появился Стерлинг, выглядя избитым и изможденным. Рука легла на дверную раму. На правой брючине потертых джинсов остались потеки, а черная футболка была заляпана темными пятнами – багровыми, предположила Бекка. «Кровь Эдди», - мелькнула у нее мысль.
- Эдди... - Его голос стих.
- В реанимации, - закончила Бекка, бегом устремившись вперед. – В курсе.
Она стиснула его в объятиях, не желая отпускать. Прижавшись щекой к его сердцу, упивалась сильными ударами сердца под ухом.
Несколько мгновений он не дотрагивался до нее, не шевелился, и в Бекку шипами впился страх. Он не отвечал на ее звонки. Не обнял.
И вдруг Стерлинг расслабился в обвивших его руках и уткнулся лицом в ее волосы. У нее еще будет возможность все рассказать ему, объяснить, прежде чем молчание возведет между ними барьеры, сквозь которые ей не проникнуть.
- Я проведал его мать, - заговорил он с хрипотцой в голосе.
Она вскинула подбородок, положила руку ему на грудь.
- Все так плохо?
- Если бы сиделка не вколола ей снотворное, то она, вероятно, очутилась бы в больнице, как и ее сын.
- Сегодня вечером ты совершил замечательный поступок. Когда Эдди очнется – а он, Стерлинг, это обязательно сделает, - то оценит твой подвиг.
- Почти заставивший его отдать Богу душу? – спросил он у нее, в словах его угадывалось самоосуждение.
